Eclipse (Português) Parte 3

Eclipse

STEPHENIE MEYER

Terceiro livro da série
 ‘Crepúsculo’.

esta é a Parte 2

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como Ben lidaria com isso?" ela meditou.

Eu dei um meio sorriso. "Provavelmente como qualquer outro

garoto".

Ela riu. "Provavelmente"

Aí ela mudou de assunto. Angela não era de forçar a barra, e ela

pareceu pressentir que eu não ia - que eu não podia - dizer mais

nada.

"Eu peguei a minha inscrição para o dormitório hoje. O prédio

mais afastado do campus, naturalmente".

"Ben já sabe onde ele vai ficar?"

"No dormitório mais próximo do campus. Ele ficou com toda a

sorte. E quanto a você? Você já decidiu pra onde vai?"

Eu olhei pra baixo, me concentrando nos garranchos da minha

caligrafia. Por um segundo eu me distraí com o pensamento de

Angela e Ben na Universidade de Washington. Será que a ameaça

de vampiros mais jovens já teria se mudado pra outro lugar?

Haveria outro lugar, alguma outra cidade tremendo com as

manchetes de filmes de terror?

Seriam essas manchetes por minha causa?

Eu tentei deixar isso pra lá e respondí a pergunta dela um pouco

atrasada. "Alaska, eu acho. A universidade lá de Juneau".

eu podia ouvir a surpresa na voz dela. "Alaska? Oh. Mesmo? Quer

dizer, isso é ótimo. Eu só achei que você fosse pra um lugar

mais... quente".

Eu rí um pouco, ainda olhando para o envelope. "É. Forks

realmente mudou a minha perspectiva de vida".

"E Edward?"

Apesar do nome dele ter feito borboletas flutuarem no meu

estômago, eu olhei pra cima e sorrí pra ela. "Alaska também não

é frio demais pra Edward."

Ela sorriu de volta. "É claro que não" E depois ela suspirou. "É

longe demais. Você não será capaz de voltar pra casa com muita

frequência. Eu vou sentir sua falta. Você me manda e-mails?"

Uma onda de tristeza silenciosa passou por mim; talvez fosse um

erro me aproximar de Angela agora. Mas não seria ainda mais

triste perder essas últimas chances? Eu deixei pra lá os

pensamentos tristes, pra poder responder a ela com zombaria. 

"Se eu puder digitar de novo depois disso" Eu acenei com a

cabeça em direção à pilha de envelopes que eu havia feito.

Nós rimos, e depois foi fácil conversar sobre alegremente sobre

as aulas e os formandos enquanto terminávamos o resto - Tudo o

que eu tive que fazer foi não pensar nisso. De qualquer forma,

haviam coisas mais urgentes com as quais me preocupar hoje.

Eu ajudei ela a colocar os selos também. Eu estava com medo de

ir embora.

"Como está a sua mão?" ela perguntou.

Eu flexionei os meus dedos. "Eu acho que recuperarei

completamente o uso... algum dia".

A porta bateu lá embaixo, e nós duas olhamos pra cima.

"Ang?", Ben chamou.

Eu tentei sorrir, mas os meus lábios tremeram. "Eu acho que essa

é a minha deixa pra ir embora".

"Você não precisa ir. Apesar de que ele provavelmente vai

descrever o filme pra mim... em detalhes".

"De qualquer maneira Charlie vai ficar se perguntando onde eu

estou."

"Obrigada por me ajudar".

"Na verdade, eu me divertí. Nós devíamos fazer algo assim de

novo. É legal ter um tempo de garotas".

"Definitivamente".

Houve uma batida de leve na porta do quarto.

"Entre, Ben", Angela disse.

Eu me levantei e me estiquei.

"Hey, Bella! Você sobreviveu", Ben me saudou rapidamente antes

de ir tomar o meu lugar ao lado de Angela. Ele olhou o nosso

trabalho. "Belo trabalho. Que pena que não tem mais nada pra

fazer, eu teria..." Ele deixou o pensamento parar, e recomeçou

excitadamente. "Ang, eu não acredito que você perdeu isso! Foi

ótimo. Houve essa sequência de luta no final - a coreografia foi

inacreditável! Esse cara - bem, você vai vai ter que ver pra saber

o que eu estou falando -"

Angela revirou os olhos pra mim.

"Te vejo na escola", eu disse com uma risada nervosa.

Ela suspirou. "A gente se vê".

Eu estava inquieta na caminho até a caminhonete, mas a rua

estava vazia. Eu passei toda a viagem olhando ansiosamente em

todos os meus espelhos, mas nunca havia nenhum sinal do carro

prateado.

O carro dele também não estava na frente de casa, apesar de

que isso significava pouco.

"Bella?" Charlie perguntou quando eu abrí a porta.

"Oi, pai"

Eu o encontrei na sala de estar, na frente da TV.

"Então, como foi o seu dia?"

"Bom", eu disse. Eu podia ter contado tudo a ele - ele ouviria isso

de Billy em breve. Além do mais, isso ia deixá-lo feliz. "Eles não

precisaram de mim no trabalho, então eu fui até La Push".

Não houve surpresa suficiente no rosto dele. Billy já tinha falado

com ele.

"Como está Jacob?" Charlie perguntou, tentando soar

indiferente.

"Bem", eu disse, igualmente indiferente.

"Você foi à casa dos Weber?"

"Sim. Nós endereçamos todos os anúncios dela".

"Isso é legal" Charlie deu um sorriso largo. Ele estava

estranhamente concentrado, considerando o fato de que estava

passando um jogo. "Eu estou feliz que você tenha passado tempo

com os seus amigos hoje".

"Eu também".

Eu segui em direção a cozinha, procurando algo em que trabalhar.

Infelizmente, Charlie já tinha limpado o seu almoço. Eu fiquei lá,

olhando para a trilha brilhante que o sol fez no chão. Eu sabia

que não podia adiar isso pra sempre.

"Eu vou estudar", eu anunciei sem entusiasmo enquanto eu ia para

a escada.

"Te vejo mais tarde", Charlie chamou.

Se eu sobreviver, eu pensei comigo mesma.

Eu fechei a porta do meu quarto cuidadosamente antes de me

virar para enfrentar o meu quarto.

É claro que ele estava lá. Ele estava contra a parede na minha

frente, na sombra ao lado da janela aberta. O rosto dele estava

duro e a postura dele estava tensa. Ele me encarou sem dizer

nada.

Eu aguentei, esperando pela tempestade, mas ela não veio. Ele só

continuou a encarar, possivelmente com raiva demais pra falar.

"Oi", eu disse finalmente.

O rosto dele podia ter sido cravado em uma pedra. Eu contei até

cem na minha cabeça, mas não houve mudança.

"Er... então, eu ainda estou viva", eu comecei.

Um rugido se fez ouvir baixinho no peito dele, mas a expressão

dele não mudou.

"Nenhum dano causado", eu insistí, encolhendo os ombros.

Ele se moveu. Os olhos dele se fecharam, e ele segurou a base do

nariz entre os dedos da mão direita dele.

"Bella", ele sussurrou. "Você tem alguma idéia do quanto eu

estive perto de cruzar a linha hoje? De quebrar o acordo e ir

atrás de você? Você sabe o que isso teria significado?"

Eu ofeguei e ele abriu os olhos. Eles estavam tão frios e duros

como a noite.

"Você não pode!" eu disse alto demais. Eu trabalhei em modular o

volume da minha voz pra que Charlie não ouvisse, mas eu queria

gritar as palavras. "Edward, eles não vão usar nenhuma desculpa

para uma briga. Eles adorariam isso. Você não pode quebrar as

regras nunca!"

"Talvez eles não sejam os únicos que gostariam de uma luta".

"Não comece" eu soltei. "Vocês fizeram o acordo - obedeça ele".

"Se ele tivesse machucado você -"

"Chega!" eu cortei ele. "Não há nada com o que se preocupar.

Jacob não é perigoso".

"Bella" ele revirou os olhos. "Você não é exatamente a melhor

juíza do que é ou não perigoso".

"Eu sei que eu não preciso me preocupar com Jake. E nem você".

Ele apertou os dentes. As mãos dele estavam transformadas em

bolas nos pulsos dos lados dele. Ele ainda estava contra a parede,

e eu odiava o espaço entre nós.

Eu respirei fundo e atravessei o quarto. Ele não se moveu quando

eu passei os meus braços ao redor dele. Perto do resto do calor

do fim do sol da tarde que passava pela janela, a pele dele estava

especialmente gelada. Ele parecia gelo também, congelado do

jeito que estava.

"Eu sinto muito por ter te deixado ansioso", eu murmurei.

Ele suspirou e relaxou um pouco. Os braços dele seguraram a

minha cintura.

"Ansioso é uma indicação bem incompleta", ele murmurou. "Esse

dia foi bem longo".

"Não era pra você saber sobre isso" eu lembrei ele. "Eu pensei

que você passaria mais tempo caçando".

Eu olhei para o rosto dele, para os seus olhos defensivos; eu não

reparei no estresse do momento, mas eles estava escuros

demais. Os círculos embaixo deles eram roxo-escuros. Eu fiz uma

careta de desaprovação.

"Quando Alice te viu desaparecer, eu voltei", ele explicou.

"Você não devia ter feito isso. Agora você vai ter que ir de novo".

A minha careta se intensificou.

"Eu posso esperar".

"Isso é ridículo. Quer dizer, eu sabia que ela não podia me ver

com Jacob, mas você devia saber que -"

"Mas eu não sabia" ele interrompeu. "E você não pode esperar

que eu -"

"Oh, sim, eu posso" eu interrompí ele. "Isso é exatamente o que

eu espero".

"Isso não vai acontecer de novo".

"Exatamente! Porque você não vai ser exagerado da próxima

vez".

"Porque você não vai outra vez".

"Eu entendo quando você precisa ir embora, mesmo que eu não

goste -"

"Isso não é o mesmo. Eu não estou arriscando a minha vida".

"E nem eu".

"Lobisomens constituem um risco".

"Eu discordo".

"Eu não estou negociando isso, Bella"

"Nem eu".

As mãos dele estavam nos pulsos de novo. Eu podia sentí-las nas

minhas costas.

As palavras saíram sem que eu pensasse. "Isso se trata

realmente da minha segurança?"

"O que você quer dizer?" ele quis saber.

"Você não está..." A teoria de Angela parecia mais boba agora do

que antes. Foi difícil concluir o pensamento. "Eu quero dizer,

você sabe que não precisa sentir ciúme, certo?"

Ele ergueu uma sobrancelha. "Eu sei?"

"Fale sério".

"Facilmente - não há nada remotamente engraçado nisso".

Eu fiz uma careta de suspeita. "Ou... isso é mais alguma coisa?

Uma daquelas bobagens sobre vampiros e lobisomens serem

inimigos? Ou isso é só cheio de testosterona -"

Os olhos dele brilharam. "Isso é só sobre você. Tudo com o que

eu me importo é que você esteja em segurança".

Era impossível duvidar do fogo negro dos olhos dele.

"Tudo bem", eu suspirei. "Eu acredito nisso. Mas eu quero que

você saiba de uma coisa - quando se trata dessa bobagem de

inimigos, eu estou fora. Eu sou um país neutro. Eu sou a Suíça. Eu

me recuso a participar de disputas territoriais entre criaturas

místicas. Jacob é da família. Você é... bem, você não é

exatamente o amor da minha vida, porque eu espero te amar por

muito mais tempo que isso. O amor da minha existência. Eu não

me importo com quem é o lobisomem e que é o vampiro. Se Angela

virar uma bruxa, ela pode se juntar a festa também".

Ele olhou pra mim silenciosamente por entre olhos apertados.

"Suíça", eu repetí de novo pra dar ênfase.

Ele fez uma careta pra mim, e depois suspirou. "Bella...", ele

começou, mas depois parou, e o nariz dele enrugou de desgosto.

"O que foi agora?" 

"Bem... não se ofenda, mas você está cheirando como um

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cachorro", ele me disse.

E depois ele deu um sorriso torto, então eu sabia que a briga

tinha acabado. Por enquanto.

Edward teria que ajeitar as coisas por ter perdido a viagem de

caça, então ele ia na Sexta à noite com Jasper, Emmett e

Carlisle para atacar alguma reserva ao Norte da Califórnia que

estivesse com problemas com leões da montanha.

Nós não chegamos ao um acordo no problema com os lobisomens,

mas eu não me senti culpada por ligar para Jake - durante a

minha pequena janela de oportunidade quando Edward levou o

Volvo pra casa antes de entrar de novo pela minha janela - pra

deixá-lo saber que eu estaria voltando no Sábado de novo. Eu não

ia ficar me escondendo. Edward sabia como eu me sentia. E se

ele quebrasse a minha caminhonete de novo, então eu pediria que

Jake viesse me buscar. Forks era neutra, assim como a Suíça -

assim como eu.

Então, quando eu saí na Quinta e era Alice quem estava me

esperando no Volvo no lugar de Edward, eu não suspeitei

inicialmente. A porta do passageiro estava aberta, e uma música

que eu não reconhecia estava fazendo as estruturas tremerem

quando o baixo soava.

"Ei, Alice", eu gritei por cima do som enquanto eu entrava. "Onde

está o seu irmão?"

Ela estava acompanhando a música, a voz dela estava um oitavo

mais alta do que a melodia, seguindo ela com uma harmonia

complicada. Ela acenou pra mim com a cabeça, ignorando a minha

pergunta enquanto se preocupava em acompanhar a música.

Eu fechei a porta e coloquei as mãos em cima dos ouvidos. Ela

sorriu, e baixou o volume até que a música estava apenas no

fundo. Então ela travou as portas e pisou no acelerador no

mesmo segundo.

"O que está acontecendo?" Eu perguntei, começando a me sentir

inquieta. "Onde está Edward?"

Ela levantou os ombros. "Eles foram mais cedo".

"Oh", eu tentei controlar a minha decepção absurda. Se ele tinha

ido embora antes, significava que ele estaria de volta mais cedo,

eu lembrei a mim mesma.

"Todos os garotos foram, e nós vamos ter uma festa do pijama!"

ela anunciou em uma voz alegre, cantante.

"Uma festa do pijama?" eu repetí, a suspeita finalmente estava

entrando.

"Você não está excitada?" ela gritou de alegria.

Eu encontrei o olhar animado dela por um segundo.

"Você está me sequestrando, não está?"

Ela sorriu e balançou a cabeça. "Até Sábado. Esme falou com

Charlie; você vai ficar comigo por duas noites, e eu vou te levar e

te trazer da escola amanhã".

Eu virei o meu rosto para a janela, os meus dentes se apertando.

"Desculpa", Alice disse sem soar nem um pouco arrependida. "Ele

me pagou".

"Como?" eu assobiei por entre os dentes.

"O Porsche. É exatamente como o que eu roubei na Itália". Ela

suspirou alegremente.

"Eu não devo dirigí-lo em Forks, mas se você quiser, nós podemos

ver quanto tempo leva pra ir daqui até Los Angeles - eu aposto

que te traria de volta antes de meia noite".

Eu respirei fundo. "Eu acho que vou passar", eu suspirei,

reprimindo um tremor.

Nós continuamos, sempre rápido demais, pelo longo caminho.

Alice parou na garagem, e eu rapidamente olhei para os carros.

O jipe grande de Emmett estava lá, com um brilhante Porsche

amarelo cor de canário entre ele e o conversível vermelho de

Rosalie.

Alice saiu graciosamente e foi passar a mão no suborno dela. "É

bonito, não é?"

"Bonito até demais", eu murmurei, incrédula. "Ele te deu isso só

pra você me manter prisioneira por dois dias?"

Alice fez uma cara.

Um segundo depois, a compreensão veio e eu sufoquei de horror.

"É por todo o tempo que ele esteve longe, não é?"

Ela acenou com a cabeça.

Eu batí a minha porta e marchei em direção à casa. Ela dançou ao

meu lado o tempo inteiro, ainda sem se arrepender.

"Alice, você não acha que isso é um pouco controlador demais?

Um pouquinho psicótico, talvez?"

"Na verdade não", ela fungou. "Você não parece compreender o

quanto um lobisomem jovem pode ser. Especialmente quando eu

não consigo vê-los. Edward não tem nenhuma forma de saber se

você está segura. Você não devia ser tão irresponsável".

Minha voz se tornou ácida. "Sim, porque uma festa do pijama de

vampiro é pináculo de um comportamento conscientemente

seguro".

Alice riu. "Eu vou ser sua pedicure e tudo", ela prometeu.

Não foi tão ruim, exceto pelo fato de que eu estava sendo

segurada contra a minha vontade. Esme comprou comida Italiana

- coisas boas, diretamente de Port Angeles - e Alice estava

preparada com os meus filmes favoritos. Até Rosalie está lá,

silenciosamente no fundo. Alice insistiu em ser pedicure, e eu me

perguntei se ela tinha feito uma lista - talvez uma coisa que ela

tenha inventado depois de assitir seriados ruins.

"Quão tarde você quer ficar acordada?" ela perguntou quando as

minhas unhas estavam brilhando um vermelho sangue. O

entusiasmo dela continuou a não mexer com o meu humor.

"Eu não quero ficar acordada. Nós temos escola amanhã".

Ele fez beicinho. 

"Onde é que eu vou dormir, afinal?" eu medí o sofá com os meus

olhos. Ele era um pouco curto. "Será que eu não posso dormir sob

vigilância em minha casa?"

"Que espécie de festa do pijama seria esta?" Alice balançou a

cabeça exasperada.

"Você vai dormir no quarto de Edward".

Eu suspirei. O sofá de couro preto dele era mais longo do que

esse. Na verdade, o carpete dourado do quarto dele

provavelmente era grosso o suficiente pra que o chão também

não fosse uma má idéia.

"Posso ir à minha casa pra pegar as minhas coisas, pelo menos?"

Ela sorriu. "Já cuidei disso".

"Eu tenho permissão de usar o seu telefone?"

"Charlie sabe que você está aqui"

"Eu não ia ligar pra Charlie". Eu fiz uma careta. "Aparentemente,

eu tenho planos pra cancelar".

"Oh", ela pensou. "Eu não tenho certeza quanto a isso".

"Alice!" eu choraminguei alto. "Vamos!"

"Tá bom, tá bom", ela disse, saindo do quarto. Ela estava de volta

em menos de meio segundo, com o celular na mão.

"Ele não proibiu isso especificamente..." ela murmurou pra sí

mesma enquanto passava ele pra mim.

Eu disquei o número de Jacob, esperando que ele não estivesse

fora caçando com os amigos esta noite. A sorte estava ao meu

lado - foi Jacob que atendeu.

"Alô?"

"Ei, Jake, sou eu" Alice me olhou com olhos inexpressívos por um

segundo, antes de e se virar e ir se sentar ao lado de Rosalie e

Esme no sofá.

"Oi, Bella", Jacob disse, cuidadoso de repente. "O que foi?"

"Nada de bom. No fim das contas eu não vou poder ir no Sábado".

Ficou silencioso por um segundo. "Sugador de sangue estúpido",

ele finalmente murmurou. "Eu pensei que ele ia embora. Será que

você não pode ter uma vida quando ele está longe? Ou ele te

tranca no caixão dele?"

Eu rí.

"Eu não achei engraçado".

"Eu só estou rindo porque você está perto", eu disse a ele. "Mas

ele vai estar aqui no Sábado, então isso não importa".

"Ele vai estar se alimentando em Forks então?" Jacob perguntou

curtamente.

"Não" eu não me deixei ficar irritada com ele. Eu não estava tão

longe de estar com tanta raiva quanto ele estava. "Ele foi mais

cedo".

"Oh. Bem, ei, venha agora, então", ele disse com entusiasmo

repentino. "Não está tão tarde. Ou eu vou te buscar na casa de

Charlie".

"Eu queria. Eu não estou na casa de Charlie", eu disse

amargamente. "Eu estou meio que sendo mantida prisioneira".

Ele ficou em silêncio enquanto isso se encaixava, e então ele

rosnou. "Nós vamos buscar você", ele prometeu numa voz vazia,

passando rapidamente pelo plural.

Um tremor percorreu a minha espinha, mas eu respondí num voz

leve e zombeteira. "Tentador. Eu estou sendo torturada - Alice

pintou as unhas dos meus pés".

"Estou falando sério".

"Não fale. Eles só estão tentando me manter segura".

Ele rosnou de novo.

"Eu sei que é bobagem, mas o coração deles está no lugar certo".

"O coração deles!" Jacob zombou.

"Eu lamento por Sábado", eu me desculpei. Eu tenho que ir para a

cama" - o sofá, eu corrigí mentalmente - "mas eu te ligo de novo

em breve".

"Você tem certeza que eles vão deixar?" ele perguntou num tom

severo.

"Não completamente", eu suspirei. "Boa noite, Jake".

"A gente se vê por aí".

Alice estava abruptamente ao meu lado, a mão dela estava

erguida para o telefone, mas eu já estava discando. Ela viu o

número.

"Eu acho que ele não está com o telefone dele", ela disse.

"Eu vou deixar uma mensagem"

O telefone tocou quatro vezes, seguidas por um bipe. Não havia

nenhuma saudação.

"Você está com problemas" eu disse lentamente, enfatizando

cada palavra. "Problemas enormes. Ursos pardos raivosos não

serão nada perto do que está te esperando em casa".

Eu fechei o telefone e o coloquei na mão dela que estava

esperando. "Eu acabei".

Ela sorriu. "Essa coisa de refém é divertida".

"Eu vou dormir agora", eu anunciei, indo para as escadas. Alice

veio junto.

"Alice", eu suspirei. "Eu não vou escapulir. Você saberia se eu

estivesse planejando isso, e você me pegaria se eu tentasse".

"Eu só vou te mostrar onde as suas coisas estão", ela disse

inocentemente.

O quarto de Edward ficava no fim do corredor do terceiro andar,

difícil de me enganar mesmo se a casa enorme fosse menos

familiar. Mas quando eu acendí a luz, eu parei, confusa. Eu tinha

escolhido o quarto errado?

Era o mesmo quarto, eu reparei rapidamente; só que os móveis

haviam sido re-arrumados. O sofá tinha sido empurrado para a

parede norte e o som estava enfiado contra as vastas prateleiras

de CD's - pra dar espaço à cama colossal que agora dominava o

espaço no centro.

A parede de vidro ao sul refletia a cena como um espelho,

fazendo ela parecer duas vezes pior.

Ela combinava. A colcha era de um dourado fraco, um pouco mais

claro que as paredes; a armação era preta, feita com um aço

forte e patenteado. Rosas esculpidas de metal se espalhavam em

vinhas pelo alto poste e formavam um entrelaçado gracioso em

cima. Os meus pijamas estavam cuidadosamente dobrados no pé

da cama, e a minha bolsa de coisas de toilete estava ao lado.

"Que diabos é tudo isso?" eu disparei.

"Você não achou realmente que ele fosse te deixar dormir no

sofá, pensou?"

Eu murmurei inteligivelmente enquanto marchava para arrancar

as minhas coisas da cama.

"Eu vou te dar um pouco de privacidade", Alice riu. "Te vejo de

manhã".

Depois que os meus dentes estavam escovados e eu estava

vestida, eu peguei um travesseiro de penas fofo da cama e

arrastei a coberta dourada até o sofá. Eu sabia que estava sendo

boba, mas não me importava. Porsches de suborno e camas King-size em casas onde ninguém dormia - era irritante ao extremo.

Eu desliguei as luzes e me curvei no sofá, me perguntando se

estava chateada demais para dormir.

No escuro, a parede de vidro não era mais um espelho escuro,

duplicando o quarto. A luz da lua brilhava nas nuvens do lado de

fora da janela. Enquanto os meus olhos se ajustavam, eu podia

ver um brilho difuso destacando o topo das árvores, e fazendo

um pequeno pedaço do rio cintilar. Eu olhei a luz prateada,

esperando que os meus olhos ficassem pesados.

Houve uma batida de leve na porta.

"O que, Alice?" eu assobiei. Eu estava na defensiva, imaginando a

diversão dela quando ela visse a minha cama improvisada.

"Sou eu", Rosalie disse suavemente, abrindo a porta o suficiente

pra que eu pudesse ver o brilho prateado tocar o seu rosto

perfeito. "Posso entrar?"

7 Final Infeliz

Rosalie hesitou na porta, seu rosto arrebatador estava incerto.

“É claro” eu respondi, minha voz estava um oitavo mais alta com a

surpresa. “Entre”.

Eu sentei, escorregando para o fim do sofá pra dar espaço. O

meu estômago revirou nervosamente enquanto a única Cullen que

não gostava de mim se moveu silenciosamente pra se sentar no

espaço aberto. Eu tentei pensar numa razão pela qual ela ia

querer me ver, mas a minha mente estava vazia até o momento.

“Você se importa de conversar comigo por alguns minutos?” ela

perguntou. “Eu não te acordei nem nada, acordei?” Os olhos dela

passaram da cama desforrada e de volta para o meu sofá.

“Não, eu estava acordada. Claro, nós podemos conversar” Eu me

perguntei se ela podia ouvir o alarme na minha voz tão

claramente quanto eu.

Ela sorriu levemente, e o som pareceu com sinos tocando. “Ele

tão raramente te deixa sozinha”, ela disse. “Eu achei que seria

melhor que eu tirasse o melhor dessa oportunidade”.

O que ela queria dizer que não podia ser dito na frente de

Edward? As minhas mãos torceram e destorceram na porta da

colcha.

“Por favor não pense que eu estou interferindo horrivelmente”,

Rosalie disse, a voz dela estava gentil e quase implorativa. Ela

cruzou as mãos no colo e olhou pra elas enquanto falava. “Eu

tenho certeza que já magoei os seus sentimentos o suficiente no

passado, e eu não quero fazer isso de novo”.

“Não se preocupe com isso, Rosalie. Os meus sentimentos estão

ótimos. O que é?”

Ela riu de novo, parecendo estranhamente envergonhada. “Eu vou

tentar te dizer porque eu acho que você devia permanecer

humana – porque eu permaneceria humana se eu fosse você”.

“Oh”. 

Ela sorriu com o tom chocado da minha voz, e então suspirou.

“Edward te contou o que levou a isso?” ela perguntou, fazendo um

gesto para o seu glorioso corpo imortal.

Eu balancei a cabeça lentamente, repentinamente sombria. “Ele

disse que foi perto do que aconteceu comigo em Port Angeles, só

não havia ninguém lá pra salvar você”.

Eu tremi com a memória.

“Isso é realmente tudo o que ele te contou?” ela perguntou.

“Sim”, eu disse, a minha voz estava pasma de confusão. “Havia

mais?”

Ela olhou pra mim e sorriu; era uma expressão dura, ácida – mas

ainda estonteante.

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“Sim”,ela disse. “Havia mais”.

Eu esperei enquanto ela olhava pela janela. Ela parecia estar

tentando se acalmar.

“Você gostaria de ouvir a minha história, Bella? Ela não tem um

final feliz – mas qual das nossas tem? Se nós tivéssemos finais

felizes, nós estaríamos embaixo de lápides agora”.

Eu balancei a cabeça, apesar de estar assustada com o tom na

voz dela.

“Eu vivi em um mundo diferente de você, Bella. O meu mundo

humano era um lugar muito mais simples. Era mil novecentos e

trinta e três. Eu tinha dezoito, e era linda. A minha vida era

perfeita”.

Ela olhou pelas janelas para as nuvens prateadas, a expressão

dela estava distante.

“Os meus pais eram inteiramente classe média. O meu pai tinha

um emprego estável num banco, algo de que agora eu percebo que

ele era presumido – ele viu a sua prosperidade como uma

recompensa pelo seu talento e trabalho duro, e não

reconhecendo a sorte que envolvia isso. Nessa época eu achava

que tudo estava garantido; na minha casa, era como se a Grande

Depressão fosse apenas um rumor problemático. É claro que eu

via as pessoas pobres, aquelas que não tinham tanta sorte. O meu

pai me passou a impressão de que eles haviam trazido os

problemas para si mesmos.

“Era trabalho da minha mãe manter a nossa casa – e eu mesma e

os meus dois irmãos mais jovens – para mantê-la impecável. Era

claro que eu era tanto a sua prioridade como também a sua

favorita. Eu não entendia completamente na época, mas eu estava

sempre vagamente consciente que os meus pais não estavam

satisfeitos com os que eles tinham, mesmo que isso fosse tão

mais do que a maioria tinha. Eles queriam mais. Eles tinham

aspirações sociais – escalas sociais, eu acho que você chamaria. A

minha beleza era como um presente pra eles. Eles viam muito

mais potencial nela do que eu.

“Eles não estavam satisfeitos, mas eu estava. Eu estava muito

feliz por ser eu, por ser Rosalie Hale. Agradada porque os olhos

dos homens me observavam onde quer que eu fosse, desde o ano

que eu fiz doze anos. Deliciada porque as minhas amigas

suspiravam de inveja quando elas tocavam o meu cabelo. Feliz

porque a minha mãe estava orgulhosa de mim e que o meu pai

gostava de me comprar vestidos bonitos.

“Eu sabia o que eu queria da vida, não parecia que haveria uma

forma de eu não conseguir o que eu queria. Eu queria ser amada,

ser adorada. Eu queria ter um casamento enorme, todo florido,

onde todos na cidade ia me observar entrar na igreja de braço

dado com o meu pai e pensar que eu era a garota mais bonita que

eles já tinham visto. Admiração era como ar pra mim, Bella. Eu

era boba e superficial, mas eu era feliz.” Ela sorriu, divertida

com sua própria avaliação.

“A influência dos meus pais tinha sido tanta que eu também

queria coisas materiais da vida. Eu queria uma casa grande com

móveis elegantes que outra pessoa limparia e uma cozinha

moderna na qual outra pessoa cozinharia. Como eu disse,

superficial. Jovem e muito superficial. E eu não via nenhuma

razão pela qual eu não conseguiria essas coisas.

“Haviam algumas coisas que eu queria que eram mais

significantes. Uma em particular. A minha amiga mais próxima

era uma garota chamada Vera. Ela se casou jovem, apenas aos

dezessete.

Ela se casou com um homem que os meus pais jamais

considerariam pra mim – um carpinteiro. Um ano depois ela teve

um filho, um lindo menino com covinhas nas bochechas e cabelos

pretos encaracolados. Foi a primeira vez na minha vida inteira

que eu senti inveja de outra pessoa.”

Ela olhou pra mim com olhos insondáveis. “Era uma época

diferente. Eu estava com a mesma idade que você, mas eu já

estava pronta pra tudo isso. Eu desejava ter o meu próprio bebê.

Eu queria ter a minha própria casa e um marido que me beijasse

quando chegasse do trabalho – como Vera. Só que eu tinha um

tipo diferente de casa em mente...”

Era difícil pra mim imaginar o tipo de mundo que Rosalie havia

conhecido. A história dela parecia mais como um conto de fadas

pra mim. Com um pequeno choque, eu me dei conta de que esse

estava muito aproximado do tipo de mundo que Edward havia

experimentado quando ele era humano, o mundo no qual ele havia

crescido. Eu imaginei – enquanto Rosalie sentou em silêncio por

um momento – será que meu mundo parecia tão confuso pra ele

como o que Rosalie parecia pra mim?

Rosalie suspirou, e quando ela falou de novo a voz dela estava

diferente, a saudade tinha ido embora.

“Em Rochester, havia uma família real – Os King, ironicamente o

suficiente. Royce King era dono do banco onde meu pai

trabalhava, e de praticamente todos os negócios bem sucedidos

da cidade. Foi assim que o filho dele, Royce King Segundo” –

aboca dela torceu com o nome, e ele saiu por entre os dentes

dela – “me viu pela primeira vez. Ela ia herdar o banco, e então

ele começou a vigiar diferentes posições. Dois dias depois, a

minha mãe convenientemente esqueceu de mandar o almoço do

trabalho pro meu pai. Eu me lembro de ter ficado confusa quando

ela insistiu que eu usasse o meu vestido branco de organza e

prendesse o meu cabelo só pra ir até o banco” Rosalie sorriu sem

humor.

“Eu não reparei em Royce me observando particularmente. Todos

me observavam. Mas naquela noite, a primeira das rosas veio.

Todas as noites da nossa corte, ele me mandava um buquê de

rosas. O meu quarto estava sempre transbordando com elas. Eu

cheguei ao ponto de ficar com cheiro de rosas quando saía de

casa.

“Royce era bonito também. O cabelo dele era mais claro que o

meu, e olhos azuis claros. Ele disse que os meus olhos eram como

violetas, e aí elas começaram a aparecer junto às rosas.

“Os meus pais aprovaram – pra dizer o mínimo. Isso era tudo com

o que eles haviam sonhado. E Royce era tudo com o que eu havia

sonhado. O príncipe dos contos de fada, que veio me transformar

em princesa. Tudo o que eu queria, e mesmo assim não era nada

além do que eu esperava. Nós estávamos noivos dois meses

depois que eu o conheci.

“Nós não passávamos muito tempo juntos. Royce me disse que ele

tinha muitas responsabilidades no trabalho, e, que quando

estávamos juntos, ele gostava que as pessoas olhassem pra nós,

que me vissem nos braços dele. Eu gostava disso também. Haviam

muitas festas, danças, e belos vestidos. Quando você eram um

King, todas as portas estavam abertas pra você, todos os tapetes

vermelhos rolavam pra te saudar.

“Não foi um noivado longo. Os planos foram em frente para o

casamento mais pródigo. Ia ser tudo o que eu havia desejado. Eu

estava completamente feliz. Quando eu ligava pra Vera, eu não

estava mais com inveja. Eu imaginava as minhas próprias crianças

cabeludas brincando nos enormes gramados da propriedade dos

King, e eu senti pena dela”.

Rosalie parou de repente, apertando os dentes. Isso me tirou da

história, e eu me dei conta de que o terror não estava muito

longe. Não haveria um final feliz, como ela havia prometido. Eu

me perguntei se era por isso que ela era tão mais amarga do que

o resto deles – porque ela esteve ao alcance de tudo o que queria

quando a vida dela foi interrompida.

“Eu estava na casa de Vera naquela noite”, Rosalie sussurrou. O

rosto dela estava suave como mármore, e tão duro quanto. “O

pequeno Henry era realmente adorável, todo sorrisos e covinhas

– ele já estava se sentando sozinho. Vera me acompanhou até a

porta quando eu estava indo embora, seu bebê nos braços e o

marido a seu lado, o braço dele estava na cintura dela. Ele beijou

ela na bochecha quando pensou que eu não estava vendo. Aquilo

me incomodou. Quando Royce me beijava, não era a mesma coisa

– de alguma forma, não era tão doce... Eu coloquei esse

pensamento de lado. Royce era o meu príncipe. Alguma dia, eu

seria rainha”.

Era difícil dizer na luz da lua, mas parecia que o seu rosto branco

estava mais pálido.

“As ruas estavam escuras, as lâmpadas já estavam acesas. Eu não

tinha me dado conta do quanto era tarde.” Ela continuou a

sussurrar quase inaudivelmente. “Estava frio também. Frio

demais pra um final de Abril. O casamento seria em apenas uma

semana, e eu estava preocupada com o clima enquanto me

apressava pra ir pra casa – eu me lembro disso claramente. Eu me

lembro de cada detalhe daquela noite. Eu me apeguei a isso com

tanta força... no inicio. Eu não pensava em nada mais. E então eu

me lembro disso, quando tantas outras memórias agradáveis

haviam desaparecido completamente...”

Ela suspirou, e começou a sussurrar de novo. “Sim, eu estava me

preocupando com o clima... eu não queria ter que passar o

casamento pra um lugar fechado...

“Eu estava a algumas ruas da minha casa quando eu ouvi eles. Uma

corja de homens embaixo de uma lâmpada quebrada na rua, rindo

alto demais. Bêbados. Eu desejei ter ligado para o meu pai pra

que ele me acompanhasse até em casa, mas o caminho era tão

curto, e me pareceu bobagem. E então ele chamou o meu nome.

“Rose!’ ele gritou, e os outros riram estupidamente.

“Eu não tinha percebido que os bêbados estavam tão bem

vestidos. Eram Royce e alguns outros amigos, filhos de outros

homens ricos.

“’ Aqui está a minha Rose!’ Royce gritou, rindo com eles, soando

igualmente estúpido. ‘Você está atrasada. Nós estamos com frio,

por causa do tempo que você nos fez esperar’”.

“Eu nunca havia visto ele bêbado antes. Um brinde, de vez em

quando, nas festas. Ele me disse que não gostava de champagne.

Eu não tinha me dado conta de que ele gostava de algo muito mais

forte.

“Ele tinha um novo amigo – o amigo de um amigo, vindo de

Atlanta.

“O que eu te disse, John” Royce gritou alegremente, agarrando o

meu braço e me puxando pra perto. ‘Ela não é mais adorável do

que os seus pêssegos de Geórgia?’

“O homem chamado John tinha cabelos escuros e era bronzeado

do sol. Ele me olhou como se eu fosse um cavalo que ele estivesse

comprando.

‘É difícil dizer’ ele disse lentamente. ‘Ela está toda coberta”.

“Eles riram, Royce riu como o resto.

“De repente, Royce arrancou o casaco dos meus ombros – foi um

presente dele – arrancando fora os botões. Eles saíram de

espalhando pela rua.

“Mostre a ele como você é, Rose!’ Ele riu de novo, e então ele

arrancou o meu chapéu da minha cabeça. Os broches estavam

presos nas raízes dos meus cabelos, e eu chorei de dor. Eles

pareceram gostar disso – do som da minha dor...”

Rosalie olhou para mim de repente, como se ela tivesse esquecido

que eu estava lá. Eu estava certa que o meu rosto estava tão

branco quanto o dela. A não ser que ele estivesse verde.

“Eu não vou te fazer ouvir o resto”, ela disse baixinho. “Eles me

deixaram na rua, ainda rindo enquanto eles iam embora

tropeçando. Eles pensaram que eu estivesse morta. Eles estavam

zombando de Royce dizendo que ele teria que arrumar uma nova

noiva. Ele riu e disse que antes ele teria que aprender a ter

paciência.

“Eu esperei pra morrer na rua. Estava frio, apesar de eu estar

sentindo tanta dor que eu me surpreendi por isso estar me

incomodando. Começou a nevar, e eu me perguntei porque eu não

estava morrendo. Eu estava impaciente para a morte chegar, e

acabar com a dor. Estava demorando tanto...

“Aí Carlisle me achou. Ele sentiu o cheiro do sangue, e veio

investigar. Eu me lembro de ficar vagamente irritada enquanto

ele trabalhava em mim, tentando salvar a minha vida. Eu nunca

gostei do Dr. Cullen ou de sua esposa e o irmão dela – como

Edward fingia ser na época. Eu ficava aborrecida por eles serem

mais bonitos do que eu era, especialmente os homens. Mas eles

não se misturavam com a sociedade, então eu só os tinha visto

uma ou duas vezes.

“Eu pensei que tinha morrido quando ele me tirou do chão e

começou a correr comigo – por causa da velocidade – eu senti

como se estivesse voando. Eu me lembro de ter ficado

horrorizada quando a dor não parou...

“Então eu estava nunca sala clara, e estava quente. Eu estava

ficando inconsciente, e eu fiquei grata pois a dor estava

começando a diminuir. Mas de repente alguma coisa afiada estava

me cortando, minha garganta, meus pulsos, meus tornozelos. Eu

gritei com o choque, pensando que ele havia me trazido pra me

machucar mais. Então o fogo começou a me queimar, e eu não me

importei com mais nada. Eu implorei que ele me matasse. Quando

Esme e Edward voltaram pra casa, eu implorei que eles me

matassem também. Carlisle se sentou comigo. Ele segurou a

minha mão e disse que sentia muito, prometendo que aquilo

acabaria.

Ele me disse tudo, e as vezes eu escutava. Ele me disse o que ele

era, e o que eu estava me tornando. Eu não acreditei nele. Ele

pedia perdão toda vez que eu gritava.

“Edward não ficou feliz. Eu lembro de ouvi-los discutindo sobre

mim. Eu parava de gritar as vezes. Gritar não adiantava de nada.

“No que você estava pensando, Carlisle?’ Edward disse. ‘Rosalie

Hale?” Rosalie imitou o tom de Edward com perfeição. “Eu não

gostava do jeito como ele dizia o meu nome, como se houvesse

alguma coisa errada comigo.

“’ Eu não podia simplesmente deixa-la morrer’ Carlisle disse

baixinho. ‘Foi demais – horrível demais, muito desperdício.”

“’ Eu sei’, Edward disse, eu pensei que ele parecia estar

desinteressado. Isso me irritou. Nessa época eu não sabia que

ele podia ver exatamente o que Carlisle havia visto.

‘Era desperdício demais. Eu não podia abandona-la’ Carlisle

repetiu em um sussurro.

“É claro que você não podia’, Esme concordou.

“Pessoas morrem o tempo todo’ Edward lembrou ele com uma voz

dura. ‘No entanto, você não acha que ela é um pouco reconhecível

demais? Os King vão fazer uma enorme procura – não que alguém

suspeite daquele demônio’, ele rugiu.

“Eu fiquei satisfeita por eles parecerem saber que Royce era o

culpado.

“Eu não me dei conta de que já estava quase acabado – que

estava ficando mais forte e que eu era capaz de me concentrar

no que eles estavam dizendo. A dor estava começando a

desaparecer das pontas dos meus dedos.

“O que nós vamos fazer com ela?’ Edward disse, enojado – ou pelo

menos, foi assim que soou pra mim.

“Carlisle suspirou. ‘Isso depende dela, é claro. Ela pode querer

seguir seu próprio caminho’.

“Eu acreditei o suficiente nele para as suas palavras me

deixarem aterrorizada. Eu sabia que a minha vida estava

acabada, e que não havia volta pra mim. Eu não conseguia

suportar a idéia de ficar sozinha...

“A dor finalmente passou e eles me explicaram de novo o que eu

era. Dessa vez eu acreditei. Eu senti a sede, a dureza da minha

pele; eu vi meus olhos vermelhos brilhantes.

“Superficial como eu era, eu me senti melhor quando vi minha

reflexão no espelho pela primeira vez. Apesar dos olhos, eu era a

coisa mais bonita que eu já havia visto” Ela riu de si mesma por

um momento. “Levou algum tempo até que eu começasse a culpar

a beleza pelo que havia me acontecido – pra que eu pudesse ver a

maldição por trás dela. Eu desejei ser... bem, não feia, mas

normal. Como Vera. Assim eu teria sido capaz de casa com alguém

que me amasse, e ter belos bebês. Era isso que eu realmente

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queria, o tempo inteiro. Isso ainda não parece ser demais pra

pedir.”

Ela ficou pensativa por um momento, e eu me perguntei se ela

havia esquecido a minha presença de novo. Mas então, ela sorriu

pra mim, a expressão dela repentinamente triunfante.

“Sabe, o meu histórico é quase tão limpo quanto o de Carlisle”,

ela me disse. “Melhor que Esme. Mil vezes melhor que Edward. Eu

nunca experimentei sangue humano”, ela anunciou

orgulhosamente.

Ela entendeu a minha expressão confusa enquanto eu me

perguntava porque o histórico dela era quase tão limpo.

“Eu matei cinco humanos”, ela me disse com um tom complacente.

“Se e´que você pode chama-los de humanos. mas eu tive bastante

cuidado pra não derramar o sangue deles – eu sabia que não seria

capaz de resistir a isso, e eu não queria nenhuma parte deles em

mim, sabe.

“Eu deixei Royce por último. Eu esperei que ele tivesse ouvido as

mortes dos seus amigos e compreendesse, soubesse o que estava

pra acontecer com ele. Eu esperava que o medo fosse tornar o

fim pior pra ele. E eu acho que funcionou. Ele estava se

escondendo num quarto sem janelas atrás de uma porta tão

grossa quanto a de um cofre de banco, protegida por fora por

homens armados, quando eu o peguei. Oops – sete assassinatos”,

ela se corrigiu. “Eu esqueci dos guardas dele. Eles só levaram um

segundo”.

“Eu fui extremamente teatral. Foi meio infantil, na verdade. Eu

estava usando um vestido de noiva que eu havia roubado para a

ocasião. Ele gritou quando me viu. Ele gritou bastante aquela

noite. Deixar ele por último foi uma boa idéia – isso facilitou o

meu auto-controle, me ajudou a faze-lo mais devagar –“

Ela parou de repente, e olhou pra mim. “Me desculpe”, ela disse

com uma voz pesarosa. “Eu estou te assustando, não estou?”

“Eu estou bem”, eu menti.

“Eu me deixei levar”.

“Não se preocupe com isso”.

“Eu estou surpresa por Edward não ter te contado mais sobre

isso”.

“Ele não gosta muito de contar as histórias dos outros – ele se

sente como se estivesse traindo confidências, já que ele ouve

tantas coisas sobre você que ele não deveria ter ouvido”.

Ela sorriu e balançou a cabeça. “Eu provavelmente devo dar mais

crédito a ele. Ele realmente é muito decente, não é?”

“Eu acho que sim”.

“Dá pra notar”. Então ela suspirou. “Eu também não fui justa com

você, Bella. Ele te disse porque? Ou isso era confidencial

demais?”

“Ele disse que era porque eu era humana. Ele disse que era mais

difícil pra você ter alguém de fora que você não conhecia”.

A risada musical de Rosalie me interrompeu. “Agora eu realmente

me sinto culpada. Ele foi muito, muito mais bonzinho comigo do

que eu merecia”, ela pareceu mais cálida enquanto sorria, como se

ela tivesse baixado uma guarda que nunca esteve ausente na

minha presença. “Que mentiroso aquele garoto é”. Ela riu de

novo.

“Ele estava mentindo?” eu perguntei, repentinamente cautelosa.

“Bom, provavelmente essa palavra seja forte demais. Ele só não

te contou a história inteira. O que ele te contou era verdade,

ainda mais verdadeira agora do que era antes. No entanto,

naquela época...” Ela se deteve, gargalhando nervosamente. “Isso

é vergonhoso. Veja, no início, eu estava em grande parte, mais

enciumada porque ele queria você e não eu”.

As palavras dela mandaram uma onda de medo por mim. Sentada

lá, na luz prateada, ela era mais bonita do que qualquer coisa que

eu pudesse imaginar. Eu não podia competir com Rosalie.

“Mas você ama Emmett...” eu murmurei.

Ela balançou a cabeça pra frente e pra trás, divertida. “Eu não

quero Edward desse jeito, Bella. Eu nunca quis – eu amo ele como

irmão, mas ele me irritou desde o primeiro momento que eu o

ouvi falando. Você tem que entender, porém... eu estava

acostumada às pessoas querendo a mim. E Edward não estava

nem um pouco interessado. Isso me frustrou, e até me ofendeu

no início. Mas ele nunca quis ninguém, então isso não me

incomodou por muito tempo. Mesmo quando Edward encontrou o

clã de Tânia pela primeira vez em Denali – todas aquelas fêmeas!

– Edward nunca demonstrou nem a mínima preferência. E aí ele

conheceu você”. Ela me olhou com olhos confusos. Eu só estava

prestando atenção pela metade. Eu estava pensando em Edward

e Tânia e todas aquelas fêmeas, e os meus lábios se pressionaram

em uma linha dura.

“Não que você não seja bonita, Bella”, ela disse, se enganando

com a minha expressão. “Mas é só que isso significava que ele

tinha te achado mais atraente do que eu. Eu sou vaidosa o

suficiente pra me importar”.

“Mas você disse ‘no início’. Isso não te incomoda... ainda,

incomoda? Quer dizer, nós duas sabemos que você é a pessoa

mais bonita no planeta”.

Eu ri por ter que dizer as palavras – isso era tão óbvio. Que

estranho que Rosalie precisasse ter desse tipo de segurança.

Rosalie riu também. “Obrigada, Bella. E não, isso realmente não

me incomoda mais. Edward sempre foi um pouco estranho”. Ela

riu de novo.

“Mas você ainda não gosta de mim”, eu sussurrei.

O sorriso dela desapareceu. “Eu lamento por isso”.

Nós sentamos em silêncio por algum tempo, e ela não parecia

inclinada a continuar.

“Você pode me dizer porque? Eu fiz alguma coisa...?” Será que ela

estava zangada por eu ter colocado a família dela – o Emmett

dela – em perigo? De novo e de novo. James, e agora Victoria...

“Não, você não fez nada”, ela murmurou. “Ainda não”.

Eu olhei pra ela, perplexa.

“Você não vê, Bella?” A voz dela estava repentinamente mais

apaixonada do que antes, mesmo quando ela me contou a sua

história infeliz. “Você já tem tudo. você tem uma vida inteira à

sua frente – tudo o que você quer. E você simplesmente vai jogar

tudo fora. Será que você não vê que eu trocaria tudo o que eu

tenho pra ser você? Você tem a escolha que eu não tive, e você

está fazendo a escolha errada!”.

Eu enrijeci por causa da expressão penetrante dela. Eu me dei

conta de que a minha boca estava aberta e eu a fechei.

Ela me encarou por um longo momento, e lentamente, o fervor

nos olhos dela diminuiu. De repente, ela estava envergonhada.

“E eu tinha tanta certeza de que poderia fazer isso com calma”,

ela balançou a cabeça, parecendo confusa com a fluência das

emoções. “É só que é mais difícil agora do que era antes, quando

isso não passava de vaidade”.

Ela encarou a lua silenciosamente. Levaram alguns minutos até

que eu fosse corajosa o suficiente pra quebrar o devaneio dela.

“Você ia gostar mais de mim se eu continuasse humana?”

Ela se virou pra mim, os lábios dela estavam tremendo com a

sombra de um sorriso. “Talvez”.

“No entanto, você conseguiu o seu final feliz”, eu lembrei ela.

“Você tem Emmett”.

“Eu tenho a metade”. Ela riu. “Você sabe que eu salvei Emmett do

urso que estava atacando ele, e o carreguei até Carlisle. Mas

será que você pode adivinhar porque eu não permiti que o urso

comesse ele?”

Eu balancei minha cabeça.

“Com os cachos escuros... as covinhas que apareciam mesmo

quando ele estava fazendo caretas de dor... a estranha inocência

que parecia tão incomum no rosto de um homem adulto... ele me

lembrou do pequeno Henry de Vera. Eu não queria que ele

morresse – tanto que, mesmo odiando essa vida, eu fui egoísta o

suficiente pra pedir que Carlisle transformasse ele.

“Eu tive mais sorte do que merecia. Emmett é tudo o que eu

pediria se eu conhecesse a mim mesma bem o suficiente pra

saber o que pedir. Ele é exatamente o tipo de pessoa que alguém

como eu precisa. E, estranhamente o suficiente, ele precisa de

mim também. Essa parte funcionou melhor do que eu podia ter

esperado. Mas nunca haverá mais do que apenas nós dois. Eu

nunca vou me sentar em uma varanda em algum lugar, com ele

grisalho ao meu lado, cercados pelos nossos netos.”

O sorriso dela era gentil agora. “Isso soa um tanto bizarro pra

você, não é? De algumas maneiras, você é muito mais madura do

que eu era aos dezoito anos. Você é jovem demais pra saber o

que você vai querer daqui a dez anos, quinze anos – e jovem

demais pra desistir de tudo sem pensar. Você não vai querer se

apressar sobre coisas permanentes, Bella”, ela deu um tapinha na

minha mão, mas o gesto não pareceu condescendente.

Eu suspirei.

“Só pense nisso um pouco. Uma vez que isso esteja feito, não

pode ser desfeito. Esme nos tem como substitutos... e Alice não

lembra nada do que é ser humana, então ela não pode sentir falta

disso... você, porém, irá se lembrar. É muita coisa pra abrir mão”.

Mas muito mais coisas pra receber, eu não disse isso em voz alta.

“Obrigada, Rosalie. É bom entender... te conhecer melhor”.

“Eu peço perdão por ser uma monstra”. Ela sorriu. “Eu vou tentar

me comportar de agora em diante”.

Eu sorri de volta pra ela.

Nós não éramos amigas ainda, mas eu tinha certeza de que ela já

não me odiava tanto.

“Eu vou te deixar dormir agora”. Os olhos de Rosalie passaram

para a cama, e os lábios dela se torceram. “Eu sei que você está

frustrada por ele ter te trancado assim, mas não o castigue

muito quando ele voltar. Ele te ama mais do que você imagina. Ele

fica aterrorizado por ficar longe de você”. Ela se levantou

silenciosamente e deslizou até a porta. “Boa noite, Bella”, ela

sussurrou enquanto fechava a porta atrás de si mesma.

“Boa noite, Rosalie”, eu disse um segundo tarde demais.

Eu levei um longo tempo pra dormir depois disso.

Quando eu dormi, eu tive um pesadelo. Eu estava me arrastando

no escuro, as pedras frias de uma ruas desconhecida, embaixo da

neve que caia levemente, deixando uma trilha de sangue atrás de

mim. Um anjo sombrio em um longo vestido branco observou o

meu progresso com olhos ressentidos.

Na manhã seguinte, Alice me levou para a escola enquanto eu

olhava inexpressivamente pelo pára-brisa. Eu estava sentindo a

falta de sono, e isso deixou a minha irritação por ser prisioneira

ainda mais forte.

“Hoje à noite nós vamos à Olympia ou alguma coisa assim”, ela

prometeu. “Isso seria divertido, não é?”

“Porque você simplesmente não me tranca no porão?”, eu sugeri

“e esquece a cota de açúcar?”

Alice fez uma careta. “Ele vai pegar o Porsche de volta. Eu não

estou fazendo um trabalho muito bom. Era pra você estar se

divertindo”.

“Não é sua culpa”, eu murmurei. Eu não conseguia acreditar que

realmente estava me sentindo culpada. “Eu te vejo no almoço”.

Eu fui para a aula de Inglês. Sem Edward, o dia dava garantias de

ser insuportável. Eu fiquei amuada durante a minha primeira aula,

bem consciente de que a minha atitude não estava ajudando em

nada.

Quando o sino tocou, eu me levantei sem muito entusiasmo. Mike

estava lá na porta, segurando ela aberta pra mim.

“Edward está caminhando esse fim de semana?” ele perguntou

socialmente enquanto caminhávamos para a leve chuva.

“É”.

“Você quer fazer alguma coisa essa noite?”

Como é que ele ainda podia ter tantas esperanças?

“Não posso. Eu vou a uma festa do pijama”, eu rosnei. Ele me deu

uma olhada estranha enquanto processava o meu humor.

“Com quem você –“

A pergunta de Mike foi cortada quando um ronco alto de um

motor emergiu atrás de nós no estacionamento. Todo mundo na

calçada se virou pra olhar, encarando sem acreditar, a moto

preta que parou bruscamente na beira do concreto, com o motor

ainda roncando.

Jacob acenou pra mim urgentemente.

“Corra, Bella!” ele gritou por cima do ronco do motor.

Eu fiquei congelada por um segundo antes de entender.

Eu olhei pra Mike rapidamente. Eu sabia que só tinha alguns

segundos.

Até onde Alice iria pra me restringir em público?

“Eu fique doente e fui pra casa, tudo bem?” eu disse para Mike, a

minha voz cheia com excitação repentina.

“Ta bom”, ele murmurou.

Eu dei um beijo rápido na bochecha de Mike. “Obrigada, Mike. Eu

te devo uma!”, eu falei enquanto saía correndo.

Jacob acelerou o motor, sorrindo. Eu pulei atrás do seu banco,

passando os meus braços com força na cintura dele.

Eu vi Alice, congelada perto do refeitório, os olhos dela

brilhando de fúria, os lábios dela curvados em cima dos dentes.

Eu lancei um olhar de piedade pra ela.

Então estávamos correndo na rua com tanta velocidade que o

meu estômago se perdeu em algum lugar atrás de mim.

“Se segure”, Jacob gritou.

Eu escondi meu rosto nas costas dele enquanto ele aumentava a

velocidade na pista. Eu sabia que ele diminuiria quando atingisse a

fronteira dos Quileute. Eu só tinha que me segurar até lá. Eu

rezei silenciosamente e ferventemente pra que Alice não nos

seguisse, e que Charlie não me visse...

Foi óbvio quando nós chegamos à zona segura. A moto diminuiu de

velocidade, e Jacob se endireitou e rosnou de rir. Eu abri os

meus olhos.

“Nós conseguimos!” ele gritou. “Nada mal pra uma fuga da prisão,

não é?”

“Belo pensamento, Jake”.

“Eu me lembrei do que você disse sobre a sanguessuga vidente

não ser capaz de prever o que eu vou fazer. Eu estou feliz que

você não tenha pensado nisso – ela não teria deixado você ir para

a escola”.

“Foi por isso que eu não levei isso em consideração”.

Ele sorriu triunfantemente. “O que você quer fazer hoje?”

“Qualquer coisa!” eu ri de volta. Era ótimo me sentir livre.

Nós acabamos na praia de novo, andando sem rumo. Jacob ainda

estava cheio de si por ter arquitetado a minha fuga.

“Você acha que eles vão vir aqui te procurando?” ele perguntou,

soando esperançoso.

“Não”, eu tinha certeza disso. “No entanto, eles vão estar

furiosos comigo essa noite”.

Ele pegou uma pedra e a atirou nas ondas. “Então não volte”, ele

sugeriu de novo.

“Charlie ia amar isso”, eu disse sarcasticamente.

“Eu aposto que ele não ia se incomodar”.

Eu não respondi. Jacob estava certo, e isso me fez apertar os

meus dentes. A preferência clara que Charlie tinha pelos meus

amigos Quileute era tão injusta. Eu me perguntei se ele pensaria

a mesma coisa se soubesse que a escolha de verdade estava

entre vampiros e lobisomens.

“Então qual é o último escândalo do bando?” eu perguntei

levemente.

Jacob parou no ato, e olhou pra mim com olhos chocados.

“O que? Isso foi uma piada”.

“Oh”, ele olhou pra longe.

Eu esperei que ele falasse de novo, mas ele pareceu perdido em

pensamentos.

“Há um escândalo?” eu imaginei.

Jacob gargalhou uma vez. “Eu tinha esquecido como é, estar

perto de uma pessoa que sabe de tudo o tempo inteiro. Ter um

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lugar quieto, privado, na minha cabeça”.

Nós caminhamos lado a lado na praia cheia de pedras por alguns

minutos.

“Então o que é?” eu perguntei finalmente. “Que todo mundo na

sua cabeça já sabe?”

Ele hesitou por um momento, como se ele não estivesse muito

certo de como me dizer. Aí ele suspirou, e disse “Quil teve uma

impressão. Agora são três. O resto de nós está começando a

ficar preocupado. Talvez seja mais comum do que nas histórias

que elas contam...” Ele fez uma careta, e aí se virou pra me

encarar

Ele me olhou nos olhos sem falar, as sobrancelhas dele estavam

enrugadas de concentração.

"O que você tá olhando?" eu perguntei, me sentindo intimidada.

Ele suspirou. "Nada".

Jacob começou a caminhar de novo. Sem parecer pensar no que

fazia, ele pegou a minha mão. Nós andamos silenciosamente pelas

rochas.

Eu pensei no que estávamos parecendo caminhando de mãos

dadas pela praia - com um casal, certamente - e me perguntei se

eu deveria me opor. Mas as coisas sempre foram desse jeito com

Jacob... Não havia razão pra ficar preocupada com isso.

"Porque Quil tendo uma impressão é um escândalo tão grande?"

eu perguntei, quando não parecia que ele ia continuar. "É porque

ele é o mais novo?"

"Isso não tem nada a ver".

"Então qual é o problema?"

"É outra daquelas coisas de lenda. Eu me pergunto, quando é que

vamos parar de nos surpreender por elas serem todas

verdadeiras?" ele murmurou pra sí mesmo.

"Você vai me contar? Ou eu vou ter que adivinhar?"

"Você nunca adivinharia. Entenda, Quil não tem saído muito

conosco, sabe, até recentemente. Então, ele não tinha estado na

casa de Emily com frequência".

"A impressão de Quil foi com Emily também?" eu ofeguei.

"Não! Eu disse que você não ia adivinhar. Emily está recebendo as

duas sobrinhas em visita... e Quil conheceu Claire."

Ele não continuou. Eu pensei nisso por um momento.

"Emily não quer a sobreinha dela com um lobisomem? Isso é um

pouco de hipocrisia", eu disse.

Mas eu podia entender porque ela, entre todas as pessoas, se

sentia dessa forma. Eu pensei de novo nas longas cicatrizes que

marcavam o rosto dela e que se estendiam em todo o seu braço

direito. Sam só havia perdido o controle uma vez quando estava

perto demais dela. Uma vez foi tudo o que precisou... Eu tinha

visto a dor nos olhos de Sam quando ele olhou o que ele havia

feito com Emily. Eu podia entender porque Emily ia querer

proteger a sobrinha dela daquilo.

"Será que você pode parar de tentar adivinhar por favor? Você

está errada. Emily não se importa com essa parte, é só que, bem,

é um pouco cedo".

"O que você quer dizer com cedo?"

Jacob me olhou com os olhos apertados. "Tente não fazer

julgamentos, tudo bem?"

Eu balancei a cabeça cautelosamente.

"Claire tem dois anos", Jacob me disse.

A chuva começou a cair. Eu pisquei furiosamente enquanto as

gotas caíam no meu rosto.

Jacob esperou em silêncio. Ele não estava usando casaco, como

sempre; a chuva deixou uma trilha de pontos escuros na camisa

preta dele, e encharcou o seu cabelo que estava pingando. O

rosto dele estava sem expressão enquanto ele observava o meu.

"Quil... teve um impressão... com uma garota de dois anos de

idade?" eu finalmente fui capaz de perguntar.

"Isso acontece", Jacob levantou os ombros. Ele abaixou pra

pegar outra pedra e a fez sair voando através da baía. "Ou pelo

menos isso é o que as histórias dizem".

"Mas ela é um bebê", eu protestei.

Ele olhou pra mim com um divertimento negro. "Quil não vai

envelhecer", ele me lembrou, com um pouco de ácido em seu tom.

"Ele só vai ter que ser paciente por algumas décadas".

"Eu... não sei o que dizer".

Eu estava fazendo o meu melhor pra não ser crítica, mas, na

verdade, eu estava horrorizada. Até agora, nada sobre os

lobisomens haviam me incomodado desde o dia que eu descobrí

que não eram eles que estavam cometendo os assassinatos como

eu havia suspeitado.

"Você está fazendo julgamentos", ele acusou. "Eu posso ver no

seu rosto".

"Me desculpe", eu murmurei. "Mas isso soa muito esquisito".

"Não é bem assim, você entendeu tudo errado" Jacob defendeu o

amigo, repentinamente veemente. "Eu ví como é, pelos olhos dele.

Não ha absolutamente nada romântico nisso, não pra Quil, não

por enquanto." Ele respirou fundo, frustrado.

"É difícil descrever. Não é como se fosse amor à primeira vista,

na verdade. É mais como... ação da gravidade. Quando você vê

ela, de repente não é mais a terra que está te segurando aqui.

Ela te segura. E nada importa mais do que ela. E você faria

qualquer coisa por ela, seria qualquer coisa por ela... Você se

torna qualquer coisa que ela precisa que você seja, seja o

protetor dela, ou um amante, ou um amigo, ou um irmão.

"Quil será o melhor irmão mais velho e o mais gentil que alguém

já teve. Não existe um bebê que seja mais bem cuidado do que

aquela garotinha será. E depois, quando ela for mais velha e

precisar de um irmão, ele será mais compreensívo, confiavel e

presente do que qualquer pessoa que ela conheça. E depois,

quando ela for adulta, eles serão tão felizes quanto Emily e

Sam".

"Claire não tem uma escolha aqui?"

"É claro. Mas porque ela não escolheria ele, afinal? Ele será o par

perfeito pra ela. Como se ele tivesse sido inventado só pra ela".

Nós caminhamos em silêncio por um momento, até que eu parei

pra atirar uma pedra no oceano. Ela caiu na praia ha muitos

metros antes da água. Jacob riu.

"Nós não podemos ser todos sinistramente fortes" eu murmurei.

Ele suspirou.

"Quando você acha que isso vai acontecer com você?" eu

perguntei rapidamente.

A resposta dele foi vazia e imediata. "Nunca".

"Isso não é uma coisa que você pode controlar, é?"

Ele ficou em silêncio por alguns minutos. Inconscientemente, nós

dois caminhamos mais devagar, quase sem nos mover.

"Não deve ser", ele admitiu. "Mas você tem que ver ela - aquela

que supostamente foi feita pra você."

"E você acha que só porque você não a viu ainda, que ela não está

por aí?" eu pergutei ceticamente. "Jacob, você não viu muito do

mundo - menos que eu, até".

"Não, eu não ví", ele disse em uma voz baixa. Ele olhou para os

meus olhos com olhos repentinamente penetrantes.

"Mas eu nunca vou ver mais ninguém, Bella. Eu só vejo você.

Mesmo quando eu fecho os meus olhos e tento pensar em outra

coisa. Pergunte a Quil e Embry. Isso deixa eles loucos".

Eu deixei os meus olhos caírem para as pedras.

Nós não estávamos caminhando mais. O único som vinha das

ondas se batendo nas costas de rochas. Eu não conseguí ouvir a

chuva acabar com o seu ronco.

"Talvez seja melhor eu ir pra casa", eu sussurrei.

"Não!" ele protestou, surpreso com essa conclusão.

Eu olhei pra ele e os seus olhos estavam ansiosos agora.

"Você tem o dia inteiro de folga, não tem? O sugador de sangue

não vai estar em casa ainda".

Eu encarei ele.

"Sem intenção de ofender", ele disse rapidamente.

"Sim, eu tenho o dia todo. Mas, Jake..."

Ele levantou as mãos. "Perdão", ele se desculpou. "Eu não vou ser

mais assim. Eu vou só ser Jacob".

Eu suspirei. "Mas isso é o que você está pensando..."

"Não se preocupe comigo" ele insistiu, sorrindo com alegria

proposital, brilhante demais. "Eu sei o que eu estou fazendo. É só

me dizer se eu estiver aborrecendo você".

"Eu não sei..."

"Vamos, Bella. Vamos voltar pra casa e pegar as nossas motos.

Você tem que andar na moto regularmente pra não perder o

costume".

"Eu realmente não acho que eu tenho permissão".

"De quem? De Charlie ou do sugador - dele?"

"De ambos".

Jacob sorriu o meusorriso, e de repente ele era o Jacob do qual

eu mais tinha saudade, ensolarado e cálido.

Eu não pude deixar de rir de volta.

A chuva diminuiu, se transformou em um chuvisco.

"Eu não vou contar pra ninguém", ele prometeu.

"Exceto a todos os seus amigos".

Ele balançou a cabeça sobriamente e ergueu a mão direita. "Eu

prometo que não vou pensar nisso".

Eu sorrí. "Se eu me machucar, foi porque eu tropecei".

"O que você disser".

Nós andamos nas nossas motos nas estradas de La Push até que a

chuva as deixou com muita lama e Jacob insistiu que ia desmaiar

se não comesse nada rápido.

Billy me saudou facilmente quando nós chegamos na casa, como

se a minha aparição repentina não significasse nada mais

complicado do que eu querendo passar um dia com o meu amigo.

Depois que nós comemos os sanduíches que Jacob fez, nós

saímos para a garagem e eu o ajudei a limpar as motos. Eu não

tinha estado aqui ha meses - desde que Edward havia retornado -

mas não havia nenhuma sensação de importância nisso. Era só

uma outra tarde na garagem.

"Isso é legal" eu comentei quando ele tirou os refrigerantes

quentes do saco de papel da mercearia. "Eu senti falta desse

lugar".

Ele sorriu, olhando para as telhas de plástico juntas acima das

nossas cabeça. "É. Eu posso entender isso. Todo o esplendor do

Taj Mahal, sem a incoveniência das dispesas de uma viagem à

India".

"Ao pequeno Taj Mahal de Washington", eu brindei, levantando a

minha lata.

Ele tocou a sua lata na minha.

"Você se lembra do último Dia dos Namorados? Eu acho que

aquela foi a última vez que você esteve aqui - a última vez em que

as coisas estavam... normais, eu quero dizer."

Eu rí. "É claro que eu me lembro. Eu troquei uma vida de servidão

por uma caixinha em formato de coração. Isso não é uma coisa

que eu ache provavel esquecer".

Ele riu comigo. "É isso aí. Hmm, servidão. Eu vou ter que pensar

em alguma coisa boa". Aí ele surpirou. "Parece que já fazem anos.

Uma outra era. Uma era mais feliz".

Eu não podia concordar com ele. Essa era a minha era feliz agora.

Mas eu fiquei surpresa por me dar de quantas coisas eu sentia

falta das minhas próprias eras negras. Eu olhei para a abertura

na floresta cheia de musgos. A chuva estava mais forte de novo,

mas estava quente na pequena garagem, sentada perto de Jacob.

Ele era tão bom quanto uma lareira.

Os dedos dele alisaram a minha mão. "As coisas realmente

mudaram"

"É" Eu disse, e aí eu me inclinei e dei um tapinha no pneu de trás

da minha moto. "Charlie costumava gostar de mim. Eu espero que

Billy não o conte nada sobre hoje..." eu mordí o meu lábio.

"Ele não vai. Ele não fica esquentado com as coisas do jeito que

Charlie fica. Ei, eu nunca me desculpei oficialmente por aquele

lance estúpido com as motos. Eu realmente sinto muito por ter te

dedurado pro Charlie. Eu queria não ter feito isso".

Eu revirei os meus olhos. "Eu também".

"Eu realmente, realmente sinto muito".

Ele olhou pra mim esperançosamente, seu cabelo preto molhado,

emaranhado, estava em todo canto no rosto implorativo dele.

"Oh, tá legal! Você está perdoado".

"Obrigado, Bells!"

Nós rimos um pro outro por um segundo, e então o rosto dele

sombreou.

"Sabe aquele dia, quando eu levei as motos... Eu estava esperando

te perguntar uma coisa", ele disse lentamente. "Mas também...

não queria".

Eu fiquei muito imóvel - uma reação ao estresse. Esse era um

hábito que eu havia pego de Edward.

"Você estava só sendo teimosa porque estava com raiva de mim,

ou você estava realmente falando sério?" ele sussurrou.

"Sobre o que?" eu sussurrei de volta, apesar de eu ter certeza

de que sabia sobre o que ele estava falando.

Ele me encarou. "Você sabe. Quando você disse que não era da

minha conta... se - se ele te mordesse". Ele enrijeceu

visivelmente no final.

"Jake" a minha garganta parecia inchada. Eu não conseguí

terminar.

Ele fechou os olhos e respirou fundo. "Você estava falando

sério?"

Ele estava tremendo bem de leve. Os olhos dele ficaram

fechados.

"Sim" eu sussurrei.

Jacob inalou, devagar e profundo. "Eu acho que sabia disso".

Eu olhei para o rosto dele, esperando que seus olhos se abrissem.

"Você sabe o que isso vai significar?" ele perguntou de repente.

"Você entende isso, não entende? O que vai acontecer se eles

quebrarem o acordo?"

"Nós vamos embora primeiro", eu disse com uma voz pequena.

Os olhos dele se abriram, as profundidades pretas estavam

cheias de raiva e de dor.

"Não havia um limite geográfico para o acordo, Bella. Os nossos

avôs só concordaram em manter a paz porque os Cullen juraram

que eles eram diferentes, que os humanos não estariam em

perigo por causa deles. Eles prometeram que nunca iam matar ou

transformar alguém de novo. Se eles derem pra trás com a sua

palavra, o acordo não tem valor, e eles não serão diferentes dos

outros vampiros. Uma vez que isso está estabelecido, quando nós

os acharmos -"

"Mas, Jake, você já não quebrou o acordo", eu perguntei, me

segurando á palha. "Não era parte do acordo que você não

poderiam contar ás pessoas sobre os vampiros? E você me

contou. Então o acordo não pode ser debatido, de alguma

forma?"

Jake não gostou do lembrete; a dor dos olhos dele endureceu até

se transformar em animosidade. "É, eu quebrei o acordo - antes,

quando eu não acreditava em nada disso. E eu tenho certeza de

que eles estão informados disso", ele olhou amargamente para a

minha testa, sem encontrar o meu olhar envergonhado. "Mas não

é como se isso os desse uma colher de chá. Não há um castigo

para uma falta. Eles só têm uma opção de se opor ao que eu fiz. A

mesma opção que nós teremos se eles quebrarem o acordo:

atacar. Começar a guerra."

Ele fez com que isso soasse inevitável. Eu tremí.

"Jake, as coisas não têm que ser assim".

Os dentes dele se apertaram. "É assimque é"

O silêncio depois da declaração dele pareceu muito alto.

"Você nunca vai me perdoar, Jacob?", eu sussurrei. Assim que eu

disse as palavras, eu desejei não ter dito. Eu não queria ouvir a

resposta dele.

"Você não será mais Bella", ele me disse. "A minha amiga não vai

existir. Não haverá ninguém pra perdoar".

______________________5

"Isso soa como um não". Eu sussurrei.

Nós encaramos um ao outro por um momento sem fim.

"Isso é adeus, então, Jake?"

Ele piscou rapidamente, a expressão penetrante dele derretendo

com a surpresa. "Porque? Nós ainda temos alguns anos. Nós não

podemos ser amigos até que não haja mais tempo?"

"Anos? Não, Jake, não anos". Eu balancei a minha cabeça e rí uma

vez sem humor. "Semanas é mais preciso".

Eu não estava esperando a reação dele.

De repente ele estava de pé, e houve um alto pop quando a lata

de refrigerante estorou na mão dele. Voou refrigerante pra todo

lado, me molhando, como se ele estivesse saindo de uma

magueira.

"Jake!" eu comecei a reclamar, mas eu fiquei em silêncio quando

eu percebi que o corpo inteiro dele estava tremendo de raiva. Ele

me encarou selvagemente, um rosnado nascendo no peito dele.

Eu congelei no lugar, chocada demais pra lembrar de como me

mexer.

A tremedeira passava por ele, ficando mais rápida, até que

pareceu que ele estava vibrando. O corpo dele parecia um vulto...

E aí Jacob apertou os dentes, e os rosnados pararam. Ele

apertou a mão com força de concentrando; a tremedeira parou

até que apenas as mãos dele estavam tremendo.

"Semanas", Jacob disse num tom vazio.

Eu não conseguí responder; eu ainda estava congelada.

Ele abriu os olhos. Eles estavam além da fúria agora.

"Ele vai te transformar em uma sugadora de sangue suja em

apenas algumas semanas!" Jacob assobiou por entre os dentes.

Pasma demais pra me importar com o insulto nas palavras dele, eu

só balancei a cabeça, muda.

O rosto dele ficou verde por baixo da pele ruiva.

"É claro, Jake" eu sussurrei, depois de um longo minuto de

silêncio. "Ele tem dezessete, Jacob. E eu estou mais próxima dos

dezenove a cada dia. Além do mais, qual é a necessidade de

esperar? Ele é tudo o que eu quero. O que mais eu posso fazer?"

Essa pergunta era pra ser retórica.

As palavras dele saíram como se fossem um chicote. "Qualquer

coisa. Qualquer outra coisa. Era melhor que você estivesse

morta. Eu preferiria se você estivesse".

Eu dei um passo pra trás como se ele tivesse me batido. A dor

foi pior do que se ele tivesse batido.

E aí, enquanto a dor passou por mim, a minha própria raiva se fez

em chamas.

"Talvez você tenha sorte", eu disse, vazia, ficando de pé. "Talvez

eu bata em um caminhão no meu caminho de volta".

Eu peguei a minha moto e a arrastei para a chuva. Ele não se

moveu quando eu passei por ele. Assim que eu cheguei no pequeno

caminho lamacento, e me inclinei e dei partida na moto. O pneu

traseiro espirrou uma fonte de lama em direção à garagem, e eu

esperei que sujasse ele.

Eu fiquei absolutamente encharcada enquanto corria pela

estrada na direção à casa do Cullen. O vento parecia estar

congelando a chuva no meu corpo, e os meus dentes estavam

batendo antes que eu estivesse a meio caminho de lá.

Motos eram impráticas demais para Washington. Eu ia vender a

coisa estúpida quando tivesse a primeira oportunidade. Eu levei a

moto até a garagem cavernosa dos Cullen e não me surpreendí ao

encontrar Alice esperando por mim, encostada levemente no capô

do seu Porsche. Alice alisou a pintura amarela brilhante.

"Eu nem tive a chance de dirigí-lo". Ela suspirou.

"Desculpa", eu cuspi por entre os dentes.

"Você parece estar precisando de um banho quente", ela disse,

improvisando, enquanto se colocava levemente de pé.

"É".

Ela torceu os lábios, olhando cuidadosamente para a minha

expressão. "Você quer falar sobre isso?"

"Não".

Ela assentiu com a cabeça, mas os olhos dela ainda estavam

inquietos de curiosidade.

"Você quer ir à Olympia essa noite?"

"Na verdade não. Eu não posso ir pra casa?"

Ela fez uma careta.

"Deixa pra lá, Alice", eu disse. "Eu fico, se isso facilita as coisas

pra você".

"Obrigada", ela suspirou aliviada.

Eu fui dormir cedo naquela noite, me dobrando no sofá de novo.

Ainda estava escuro quando eu acordei. Eu estava grogue, mas eu

sabia que ainda não estava perto de ser manhã. Os meus olhos se

fecharam e eu me estiquei, rolando. Eu levei um segundo pra

perceber que o movimento devia ter me derrubado no chão. E eu

estava muito mais confortável.

Eu rolei de volta, tentando enxergar.

Estava mais escuro que na noite passada - as nuvens estavam

grossas demais para a lua brilhar através delas.

"Desculpe" ele murmurou tão suavemente que as palavras dele

pareciam parte da escuridão. "Eu não queria te acordar".

Eu fiquei tensa, esperando pela fúria - tanto a dele quanto a

minha - mas só estava calmo e quieto na escuridão do quarto

dele. Eu quase podia sentir a doçura da reunião no ar, uma

fragrância separada do perfume da respiração dele; o vazio de

quando estávamos separados deixou um gosto amargo. uma coisa

que eu não percebia conscientemente até que ele era removido.

Não havia fricção no espaço entre nós. A imobilidade era

apaziguadora - não como a calma depois da tempestade, mas

como uma noite clara que não foi nem tocada com o sonho de uma

tempestade.

E eu não me importei se eu devia estar com raiva dele. Eu não me

importava se eu devia estar com raiva de todo mundo. Eu me

inclinei pra ele, encontrei a sua mão na escuridão, e me puxei pra

mais perto dele. Os braços dele me circundaram, me segurando

contra o peito dele. Os meus lábios procuraram, caçando na

garganta dele, no seu queixo, até que eu finalmente encontrei os

lábios dele.

Edward me beijou suavemente por um momento, e então ele

gargalhou.

"Eu estava todo preocupado por causa da briga que ia

envergonhar os ursos pardos, e é isso que eu ganho? Eu devia te

deixar furiosa mais vezes".

"Me dê um minuto pra ajeitar isso", eu caçoei, beijando ele de

novo.

"Eu espero o quanto você quiser", ele sussurrou nos meus lábios.

Os dedos dele se entrelaçaram nos meus cabelos.

A minha respiração estava ficando desigual. "Talvez de manhã".

"O que você preferir".

"Bem vindo ao lar" eu disse enquanto os lábios frios dele se

pressionaram na minha mandíbula. "Eu estou feliz por você ter

voltado".

"Isso é uma coisa muito boa".

"Mmm", eu concordei, apertando mais os meus dedos no pescoço

dele.

A mão dele se curvou no meu cotovelo, descendo lentamente pelo

meu braço, através das minhas costelas e pela minha cintura,

traçando o meu quadril e descendo pela minha perna, ao redor do

meu joelho. Ele parou aí, a mão dele circulando o meu tornozelo.

Ele puxou a minha perna pra cima de repente, passando ela pelo

quadril dele.

Eu parei de respirar. Esse não era o tipo de coisa que ele

permitia. Apesar das mãos frias dele, eu me sentí quente de

repente. Os lábios dele se moveram na base da minha garganta.

"Não é pra trazer a ira prematuramente", ele sussurrou. "Mas

será que você pode me dizer o que há nessa cama a que você se

opõe?"

Antes que eu pudesse responder, antes que eu sequer pudesse

me concentrar o suficiente pra entender o significado das

palavras dele, ele rolou para o lado, me colocando em cima dele.

Ele segurou o meu rosto com as mãos, angulando ele para que a

sua boca pudesse alcansar a minha garganta. A minha respiração

estava muito alta - era quase embaraçoso, mas eu não conseguia

me importar o suficiente pra ficar envergonhada.

"A cama?" ele perguntou de novo. "Eu acho ela legal".

"É desnecessária", eu consegui botar pra fora.

Ele puxou o meu rosto de volta pra o dele, e os meus lábios se

encaixaram nos dele. Lentamente dessa vez, ele rolou até estar

em cima de mim. Ele se segurou cuidadosamente pra que eu não

sentisse nada do peso dele, mas eu podia sentir a frieza de

mármore do seu corpo pressionado no meu. O meu coração estava

batendo tão alto que foi difícil ouvir o riso baixo dele.

"Isso é debatível", ele discordou. "Isso ia ser difícil no sofá".

Fria como gelo, a língua dele traçou os cortornos dos meus lábios.

A minha cabeça estava girando - o ar estava vindo rápido demais

e muito superficialmente.

"Você mudou de idéia?" eu perguntei sem fôlego. Talvez ele

tivesse repensado as suas regras cuidadosas. Talvez houvesse

mais significância nessa cama do que eu havia pensado

originalmente. O meu coração bateu quase dolorosamente

enquanto eu esperava pela resposta dele.

Edward suspirou, rolando de novo até que estávamos de novo dos

nossos lados.

"Não seja ridícula, Bella", ele disse, a desaprovação estava forte

na voz dele - claramente ele entendeu do que eu estava falando.

"Eu só estava tentando ilustrar os benefícios de uma cama da

qual você não parece gostar. Não se deixe levar".

"Tarde demais", eu murmurei. "E eu gosto da cama", eu

acrescentei.

"Bom", eu podia ouvir o sorriso na voz dele enquanto ele beijava a

minha testa. "Eu também gosto".

"Mas eu ainda acho que é desnecessário", eu continuei. "Se nós

não vamos nos deixar levar, qual é o ponto?"

Ele suspirou de novo. "Pela centésima vez, Bella - é perigoso

demais".

"Eu gosto de perigo", eu insistí.

"Eu sei", havia um tom amargo na voz dele, e eu me dei conta de

que ele devia ter visto a moto na garagem.

"Eu vou te dizer o que é perigoso", eu disse rapidamente, antes

que ele pudesse passar para um novo tópico da discussão. "Eu vou

entrar em combustão espontânea um dia desses - e você não vai

poder culpar ninguém além de sí mesmo".

Ele começou a me afastar.

"O que você está fazendo?", eu reclamei, me apertando a ele.

"Te protegendo da combustão. Se isso for demais pra você..."

"Eu posso aguentar", eu insistí.

Ele deixou que eu me recolocasse no círculo dos braços dele.

"Eu lamento por ter te dado a impressão errada", ele disse. "Eu

não queria te deixar infeliz. Aquilo não foi legal".

"Na verdade, foi muito, muito legal".

Ele respirou fundo. "Você não está cansada? Eu devia te deixar

dormir".

"Não, eu não estou. Eu não me importo se você me ser a

impressão errada de novo".

"Essa provavelmente é uma má idéia. Você não á a única que se

deixa levar".

"Sou sim", eu murmurei.

Ele gargalhou. "Você não tem idéia, Bella. E também não ajuda

muito que você esteja tão determinada a quebrar o meu auto-controle".

"Eu não vou me desculpar por isso".

"Posso eupedir desculpa?"

"Pelo quê?"

"Você estava com raiva de mim, lembra?"

"Oh, isso".

"Eu lamento. Eu estava errado. É muito mais fácil pensar nas

perspectivas com clareza quando você está segura aqui" Os

braços dele se apertaram ao meu redor. "Eu fico um pouco

frenético quando eu tento te deixar. Eu não acho que vou tão

longe de novo. Não vale a pena".

Eu sorrí. "Você não achou nenhum leão da montanha?"

"Sim, na verdade eu achei. Mas ainda não vale a ansiedade. Eu

sinto muito por ter feito Alice te fazer de refém. Isso foi uma

má idéia".

"Sim", eu concordei.

"Eu não vou fazer de novo".

"Tá certo", eu disse facilmente. Ele já estava perdoado. "Mas

festas do pijama têm suas vantagens..." Eu cheguei mais perto,

pressionando os meus lábios na clavícula dele. "Você pode me

fazer de refém sempre que quiser".

"Mmm", ele suspirou. "Eu posso me aproveitar disso".

"Então é minha vez agora?"

"Sua vez?" a voz dele estava confusa.

"De pedir desculpas".

"Pelo que você vai pedir desculpas?"

"Você não está com raiva de mim?" eu perguntei sem entender.

"Não".

Ele soou como se estivesse falando sério.

Eu sentí as minhas sobrancelhas se juntando. "Você não viu Alice

quando chegou em casa?"

"Sim - Porque?"

"Você vai pegar o Porsche dela de volta?"

"É claro que não. Foi um presente".

Eu desejei poder ver a expressão dele.

"Você não quer saber o que eu fiz?" eu perguntei, começando a

ficar confusa com a aparente falta de preocupação dele.

Eu sentí ele erguer os ombros. "Eu sempre estou interessado no

que você faz - mas você não tem que me contar a menos que você

queira".

"Mas eu estive em La Push".

"Eu sei".

"E eu faltei à escola"

"Eu também".

Eu encarei na direção da voz dele, traçando o rosto dele com os

meus dedos, tentando entender o humor dele. "De onde foi que

veio toda essa tolerância?", eu quis saber.

Ele suspirou.

"Eu decidí que você estava certa. O meu problema antes era mais

com... o meu preconceito com os lobisomens do que por outra

coisa. Eu vou tentar ser mais razoável e confiar no seu

julgamento. Se você diz que é seguro, então eu acredito em

você".

"Uau".

"E... o mais importante... eu não estou a fim de deixar isso

construir uma ponte entre nós".

Eu descansei a minha cabeça no peito dele e fechei os meus

olhos, totalmente contente.

"Então" ele murmurei em um tom casual. "Você fez planos pra ir à

La Push em breve?"

Eu não respondí. A pergunta dele trouxe as palavras de Jacob de

volta à minha mente, e de repente a minha garganta estava

apertada.

Ele entendeu mal a minha falta de palavras e a rigidez no meu

corpo.

"Só pra que eu possa fazer os meus próprio planos", ele explicou

rápido. "Eu não quero que você sinta que precisa se apressar só

porque eu estou sentado por aqui te esperando".

"Não" eu disse numa voz que pareceu estranha pra mim. "Eu não

tenho planos pra voltar".

"Oh. Você não tem que fazer isso por mim".

"Eu não acho que sou mais bem vinda", eu sussurrei.

"Você atropelou o gato de alguém?" ele perguntou levemente. Eu

sabia que ele não queria me forçar a contar a história, mas eu

podia ouvir a curiosidade queimando por baixo das palavras dele.

______________________6

"Não", eu respirei fundo, e depois murmurei rapidamente a minha

explicação. "Eu pensei que Jacob tivesse se dado conta... Eu não

pensei que isso fosse surpreendê-lo".

Edward esperou enquanto eu hesitei.

"Ele não estava esperando... que fosse ser tão cedo".

"Ah", Edward disse baixinho.

"Ele disse que preferiria me ver morta" A minha voz quebrou na

última palavra.

Edward ficou parado demais por um momento, controlando

qualquer que fosse a reação que ele não queria me deixar ver.

Então ele me apertou gentilmente no peito dele. "Eu lamento

muito".

"Eu pensei que você ficaria feliz", eu murmurei.

"Feliz por uma coisa que machucou você?" ele murmurou no meu

cabelo. "Eu acho que não, Bella".

Eu suspirei e relaxei, me encaixando no formato de pedra dele.

Mas ele estava imóvel de novo, tenso.

"Qual é o problema?" eu perguntei.

"Não é nada".

"Você pode me dizer".

Ele pausou por um momento. "Isso pode te deixar com raiva".

"Eu ainda quero saber".

Ele suspirou. "Eu literalmente bem que podia matar ele por dizer

isso pra você. Eu quero matar ele".

Eu rí sem muita vontade. "Eu acho que é uma coisa boa que você

tenha tanto auto-controle"

"Eu podia escorregar" O tom dele estava pensativo.

"Se você vai ter um lapso de controle, eu posso pensar em um

lugar melhor pra isso". Eu alcancei o rosto dele, tentando me

levar pra cima pra dar um beijo nele. Os braços dele me

seguraram com mais força, me restringindo.

Ele suspirou. "Será que eu preciso ser sempre o responsável?"

Eu sorri para a escuridão. "Não. Me deixa ficar no controle da

responsabilidade por alguns minutos... ou horas"

"Boa noite, Bella."

"Espere - Havia algo mais sobre o que eu queria te perguntar".

"O que é?"

"Eu estava falando com Rosalie na noite passada..."

O corpo dele ficou tenso de novo. "Sim. Ela estava pensando

nisso quando eu entrei. Ela te deu muitas coisas pra levar em

consideração, não foi?"

A voz dele estava ansiosa, e eu me dei conta de que ele pensou

que eu queria falar nas razões que Rosalie havia me dado pra

continuar humana. Mas eu estava interessada em outra coisa

muito mais grave.

"Ela me contou um pouco... sobre a época que a sua família viveu

em Denali".

Houve uma curta pausa; esse começo havia pego ele de surpresa.

"Sim?"

"Ela mencionou algumas coisas sobre um monte de fêmeas

vampiras... e você".

Ele não respondeu, apesar de eu ter esperado por um longo

tempo.

"Não se preocupe" eu disse, depois que o silêncio ficou

desconfortável. "Ela me disse que você não... demonstrou nenhum

preferência. Mas eu só estava me perguntando, sabe, se alguma

delas demonstrou. Demonstrou preferência por você, eu quero

dizer".

De novo ele não disse nada.

"Qual delas?" eu perguntei, tentando manter a minha voz casual,

e sem conseguir. "Ou havia mais de uma?"

Nenhuma resposta. Eu desejei poder ver o rosto dele, pra que

assim eu pudesse tentar adivinhar o que o silêncio significava.

"Alice vai me dizer", eu disse. "Eu vou perguntar a ela agora".

Os braços dele se apertaram; eu fui incapaz de me mover um

centímetro.

"Está tarde", ele disse. A voz dele estava com um tom que era

algo novo. Meio nervosa, talvez um pouco envergonhada. "Além do

mais, eu acho que Alice saiu..."

"É ruim" eu adivinhei. "É realmente ruim, não é?" eu comecei a

entrar em pânico, o meu coração acelerando enquanto eu

imaginava a linda rival imortal que eu nunca imaginei que tivesse.

"Se acalme, Bella", ele disse, beijando a ponta do meu nariz.

"Você está sendo absurda".

"Estou? Então porque você não me diz?"

"Porque não ha nada pra dizer. Você está colocando isso fora de

proporção".

"Qual delas"? eu insisti.

Ele suspirou. "Tânia expressou um pouco de interesse. Eu deixei

ela saber, de uma maneira muito cortês, cavalheiresca, que eu

não retornava o interesse. Fim da história".

Eu mantive a minha voz o mais uniforme possível. "Me diga uma

coisa - como Tânia se parece?"

"Exatamente como o resto de nós - pele branca, olhos dourados",

ele respondeu rapidamente demais.

"E, é claro, extraordinariamente linda".

Eu sentí ele erguer os ombros.

"Eu acho, para os olhos humanos", ele disse, indiferente. "No

entanto, quer saber?"

"O que?" a minha voz estava petulante.

Ele colocou os lábios no meu ouvido direito; a respiração gelada

dele fez cócegas. "Eu prefiro as morenas".

"Ela é loira. Não é de estranhar".

"Loira morango - absolutamente não faz o meu tipo".

Eu pensei nisso por um momento, tentando me concentrar

enquanto os lábios dele se moviam lentamente pela minha

bochecha. Ele fez o circuito três vezes antes que eu falasse.

"Eu acho que está tudo bem, então", eu decidí.

"Hmm", ele sussurrou na minha pele. "Você é adorável quando

está com ciúmes. É surpreendentemente agradável".

Eu fiz uma careta no escuro.

"Está tarde", ele disse de novo, murmurando, quase sofejando

agora, a voz dele era mais macia que seda. "Durma, minha Bella.

Tenha sonhos felizes. Você é a única que já tocou meu coração.

Ele será sempre seu. Durma, meu único amor".

Ele começou a cantar a minha canção de ninar, e eu sabia que

seria apenas uma questão de tempo até que eu sucumbisse, então

eu fechei os meus olhos e me aconcheguei mais no peito dele.

9. Alvo

Alice me deixou em casa de manhã, pra manter a charada da

festa do pijama. Não demoraria muito até que Edward

aparecesse, oficialmente retornando da sua viagem de

“caminhada”. Todas as farsas estavam começando a me cansar.

Eu não ia sentir falta dessa parte de ser humana.

Charlie espiou pela janela da frente quando ele me viu bater a

porta do carro. Ele acenou pra Alice, e depois foi abrir a porta

pra mim.

“Você se divertiu?” Charlie perguntou.

“Claro, foi ótimo. Muito... garotas”.

Eu carreguei as minhas coisas pra dentro, amontoei todas elas no

pé da escada, e fui para a cozinha pra procurar um lanche.

“Você tem uma mensagem”, Charlie falou atrás de mim.

No balcão da cozinha, o bloco de mensagens telefônicas estava

aberto conspicuosamente contra uma panela de molho.

Jacob ligou, Charlie havia escrito.

Ele disse que não teve a intenção, e que ele sente muito. Ele quer

que você ligue pra ele. Seja boazinha e dê uma chance a ele. Ele

parecia chateado. 

Eu fiz uma careta. Geralmente Charlie não editava as minhas

mensagens.

Jacob podia ir em frente e ficar chateado. Eu não queria falar

com ele. Da última vez que eu tive notícias, eles não eram bons

em aceitar ligações do outro lado. Se Jacob me preferia morta,

então talvez ele devesse começar a se acostumar com o silêncio.

O meu apetite evaporou. Eu quase fiz uma careta e fui guardar

as minhas coisas.

“Você não vai ligar pra Jacob?” Charlie perguntou. Ele estava se

inclinando ao redor da parede da sala de estar, me observando

recolher as coisas.

“Não”

Eu comecei a subir as escadas.

“Esse não é um comportamento muito atraente, Bella”, ele disse.

“Perdoar é divino”.

“Cuide dos seus assuntos”, eu murmurei por baixo do fôlego,

baixo demais pra ele ouvir. 

Eu sabia que as roupas sujas estavam se acumulando, então,

depois que eu guardei a minha pasta de dentes e joguei as minhas

roupas sujas no cesto, eu fui desforrar a cama de Charlie. Eu

deixei os lençóis dele em uma pilha no topo das escadas e fui

buscar os meus.

Eu parei ao lado da cama, pendendo a minha cabeça de lado.

Onde estava o meu travesseiro? Eu fiz um círculo, vasculhando o

quarto. Nada de travesseiro. Eu reparei que o meu quarto estava

estranhamente arrumado. A camisa do meu moletom não tinha

sido jogada no poste baixo da cama no encosto de pés? E eu

podia jurar que havia um par de meias sujas atrás da cadeira de

balanço, junto com uma blusa vermelha que eu tinha

experimentado a duas manhãs atrás, mas eu decidi que era

arrumada demais para a escola, e pendurei ela no braço... eu me

virei de novo. O meu cesto não estava vazio, mas não estava

transbordando, do jeito que eu pensava que estava.

Charlie estava lavando a roupa? Isso era fora do comum.

“Pai, você começou a lavar as roupas?”, eu gritei pela minha porta.

“Um, não”, ele gritou de volta, soando culpado. “Você queria que

eu começasse?”

“Não, eu faço isso. Você estava procurando alguma coisa no meu

quarto?”

“Não. Porque?”

“Eu não consigo encontrar... uma camisa...”

“Eu não estive aí”

E aí eu me lembrei que Alice havia estado aqui pra pegar os meus

pijamas. Eu não percebi que ela havia levado o meu travesseiro

também – provavelmente porque eu tinha evitado a cama. Parecia

que ela tinha feito uma limpeza quando passou. Eu corei por causa

da minha desorganização.

Mas a blusa vermelha não estava realmente suja, então eu fui

salva-la do cesto.

Eu esperava encontra-la perto do topo, mas ela não estava lá. Eu

escavei a pilha inteira e mesmo assim não consegui encontra-la.

Eu sabia que provavelmente eu estava ficando paranóica, mas

parecia que mais alguma coisa estava faltando, ou talvez mais de

uma coisa. Ele não estava cheio nem pela metade.

Eu tirei os meus lençóis e fui para o armário da lavanderia,

pegando os de Charlie no caminho. A máquina de lavar estava

vazia. Eu chequei a secadora também, meio que esperando

encontrar roupas lavadas esperando por mim, cortesia de Alice.

Nada. Eu fiz uma careta, confusa.

“Você encontrou o que estava procurando?” Charlie gritou.

“Ainda não”.

Eu voltei lá pra cima pra procurar em baixo da minha cama. Nada

além de coelhinhos de poeira. Eu comecei a procurar na minha

cômoda. Talvez eu tivesse guardado a camisa vermelha e tivesse

esquecido.

Eu desisti quando a campainha tocou. Devia ser Edward.

“A porta” Charlie me informou do sofá enquanto eu passei

correndo por ele.

“Não fique tenso, pai”.

Eu abri a porta com um grande sorriso no rosto.

Os olhos dourados de Edward estavam arregalados, as narinas

estavam infladas, seus lábios estavam puxados pra cima dos

dentes.

“Edward?” a minha voz estava afiada com o choque enquanto eu li

a expressão dele. “O que -?”

Ele colocou seus dedos nos meus lábios. “Me dê dois segundos”,

ele sussurrou. “Não se mova”.

Eu fiquei congelada na porta e ele... desapareceu. Ele se moveu

tão rapidamente que Charlie nem viu ele passar.

Antes que eu pudesse me recompor o suficiente pra contar até

dois, ele estava de volta. 

Ele colocou o braço ao redor da minha cintura e me puxou

rapidamente em direção à cozinha. Os olhos dele vasculharam o

espaço, e ele me segurou contra o seu corpo como se estivesse

me protegendo de alguma coisa.

Eu joguei um olhar na direção de Charlie no sofá, mas ele estava

estudiosamente nos ignorando.

“Alguém esteve aqui”, ele murmurou no meu ouvido depois de me

puxar para o fundo da cozinha. A voz dele estava tensa; era

difícil ouvi-lo com o barulho da máquina de lavar pratos.

“Eu juro que nenhum lobisomem –“ eu comecei a dizer.

“Não um deles” ele me interrompeu rapidamente, balançando a

cabeça. “Um de nós”.

O tom na voz dele deixou claro que não estava falando de um

membro da família dele.

Eu senti o sangue escapando do meu rosto.

“Victoria?” eu botei pra fora.

“Não é um cheiro que eu reconheço.”

“Um dos Volturi”, eu adivinhei.

“Provavelmente”

“Quando?”

“É por isso que eu acho que foi um deles – não foi a muito tempo,

cedo hoje de manhã enquanto Charlie estava dormindo. E quem

quer que tenha sido não tocou nele, então deve ter sido por outro

propósito”.

“Procurando por mim”.

Ele não respondeu. O corpo dele estava congelado, uma estátua.

“Sobre o que vocês dois estão cochichando?” Charlie perguntou

suspeitosamente, virando na esquina com uma tigela de pipoca

vazia nas mãos.

Eu fiquei verde. Um vampiro havia estado dentro de casa

procurando por mim enquanto Charlie estava dormindo. O pânico

me dominou, fechou minha garganta. Eu não consegui responder,

eu só encarei ele horrorizada.

A expressão de Charlie mudou. Abruptamente, ele estava

sorrindo. “Vocês dois estão brigando... bem, não me deixem

interromper.”

Ainda sorrindo, ele colocou a sua tigela na pia e saiu da cozinha.

“Vamos”, Edward disse num voz dura e baixa.

“Mas Charlie!” O medo estava apertando o meu peito, tornando

difícil respirar.

Ele pensou por um breve segundo, e então o telefone dele estava

em sua mão.

“Emmett”, ele murmurou no receptor. Ele começou a falar tão

rápido que eu não conseguia entender as palavras. Ele começou a

me puxar em direção à porta.

“Emmett e Jasper estão a caminho”, ele sussurrou quando sentiu

a minha resistência. “Eles vão vasculhar a floresta. Charlie está

bem”.

Aí eu deixei ele me arrastar junto, em pânico demais pra pensar

com clareza. Charlie encontrou os meus olhos amedrontados com

um sorriso presumido, que de repente se transformou em

confusão. Edward já tinha me levado porta afora antes que

Charlie pudesse dizer qualquer coisa.

“O que nós vamos fazer?” eu não pude deixar de sussurrar,

mesmo depois que já estávamos dentro do carro.

“Nós vamos falar com Alice” ele me disse, o volume de sua voz

estava normal mas ela estava vazia.

______________________7

“Você acha que talvez ela tenha visto alguma coisa?”

Ele olhou para a pista com os olhos apertados. “Talvez”.

Eles já estavam esperando por nós, alertados pela ligação de

Edward. Era como entrar num museu, todos estavam imóveis

como estátuas em várias poses de estresse.

“O que aconteceu”, Edward quis saber assim que passamos pela

porta. Eu fiquei chocada ao ver que ele estava encarando Alice,

as mãos dele nos pulsos com raiva.

Alice continuou com os braços cruzados no peito com força. Só

os lábios dela se moveram. “Eu não falo idéia. Eu não vi nada”.

“Como isso é possível?”, ele assobiou.

“Edward” eu disse, uma baixa reprimenda. Eu não gostava dele

falando com Alice desse jeito.

Carlisle interrompeu com um voz calmante. “Não é uma ciência

exata, Edward”.

“Ele estava no quarto dela, Alice. Ele podia ainda estar lá –

esperando por ela”.

“Eu teria visto isso”.

Edward jogou as mãos pra cima em exasperação. “Mesmo? Você

tem certeza?”

A voz de Alice estava fria quando ela respondeu. “Você já me

tem observando as decisões dos Volturi, observando a volta de

Victoria, observando cada passo de Bella. Você quer acrescentar

mais alguma coisa? Eu tenho que observar Charlie, ou o quarto de

Bella, ou a casa, ou a rua inteira também? Edward, se eu fizer

muita coisa, as coisas vão começar a sair do meu controle”.

“Parece que elas já estão”, Edward disparou.

“Ela nunca esteve em perigo. Não havia nada pra ver”.

“Se você estava vigiando a Itália, porque você não os viu mandar

–“

“Eu não acho que sejam eles”, Alice insistiu. “Eu teria visto isso”.

“Quem mais teria deixado Charlie vivo?”

Eu estremeci.

“Eu não sei”, Alice disse.

“Ajudou”.

“Pare com isso, Edward”, eu sussurrei.

Ele virou pra mim, seu rosto ainda estava lívido, seus dentes

estavam trincados. Ele me encarou por meio segundo, e depois,

de repente, ele exalou. Os olhos dele arregalarem e a mandíbula

dele relaxou.

“Você está certa, Bella. Me desculpe”, Ele olhou pra Alice. “Me

perdoe, Alice. Eu não devia estar descontando em você. Isso foi

indesculpável”.

“Eu entendo”, Alice o assegurou. “Eu também não estou feliz com

isso”.

Edward respirou fundo. “Tudo bem, vamos ver isso logicamente.

Quais são as possibilidades?”

Todo mundo pareceu descongelar ao mesmo tempo. Alice relaxou

e se encostou nas costas do sofá. Carlisle caminhou lentamente

em direção a ela, com os olhos distantes. Esme estava sentada no

sofá em frente a Alice, cruzando as pernas no acento. Apenas

Rosalie continuou sem se mover, de costas pra nós, olhando pela

parede de vidro.

Edward me puxou para o sofá e eu me sentei perto de Esme, que

mudou de posição pra passar o braço por mim. Ele segurou uma

das minhas mãos apertada entre as duas dele.

“Victoria?” Carlisle perguntou.

Edward balançou a cabeça. “Não. Eu não conhecia o cheiro. Ele

devia ser dos Volturi, alguém que eu nunca conheci..”

Alice balançou a cabeça. “Aro ainda não pediu a ninguém pra

procurar por ela. Eu vou ver isso. Eu estou esperando por isso”.

Edward levantou a cabeça. “Você está esperando por uma ordem

oficial”.

“Você acha que alguém está agindo por conta própria? Porque?”

“Idéia de Caius.” Edward sugeriu, o rosto dele endurecendo.

“Ou de Jane...”, Alice disse. “Os dois têm recursos para mandar

um rosto desconhecido...”

Edward fez uma carranca. “E a motivação”.

“No entanto, isso não faz sentido”, Esme murmurou, alisando meu

cabelo.

“Mas então qual é a intenção?” Carlisle meditou.

“Checar pra ver se eu ainda sou humana?”, eu adivinhei.

“Possível”, Carlisle disse.

Rosalie deu um suspiro, alto suficiente pra que eu ouvisse. Ela

tinha descongelado, e o rosto dela estava virado

expectantemente na direção da cozinha. Edward, por outro lado,

parecia desencorajado.

Emmett entrou pela porta da cozinha, Jasper bem atrás dele.

“Foi embora há tempo, horas atrás”, Emmett anunciou,

desapontado. “A trilha ia para o Leste, e depois para o Sul, e

desaparecia ao lado da estrada. Um carro estava esperando”.

“Que falta de sorte”, Edward murmurou. “Se ele tivesse ido para

o oeste... bem, seria bom para aqueles cachorros se fazerem

úteis”.

Eu estremeci, e Esme esfregou o meu ombro.

Jasper olhou pra Carlisle. “Nenhum de nós reconheceu ele. Mas

aqui”. Ele segurou uma coisa verde e amassada. Carlisle pegou

dele e levou até o seu rosto. Eu vi, enquanto ele trocava de mãos,

que era uma folha de samambaia partida. “Talvez você conheça o

cheiro”.

“Não”. Carlisle disse. “Não é familiar. Não é alguém que eu já

tenha conhecido”.

“Talvez nós estejamos olhando para isso da forma errada. Talvez

seja uma coincidência...” Esme começou, mas parou quando viu as

expressões incrédulas nos rostos dos outros.

“Eu não estou dizendo que é uma coincidência que um estranho

tenha escolhida a casa de Bella pra fazer uma visita ao acaso. Eu

quis dizer que talvez alguém esteja só curioso. O nosso cheiro

está nela inteira. Será que ele estava se perguntando o que havia

nos levado lá?”

“Porque ele não viria aqui, então? De ele estava curioso?” Emmett

quis saber.

“Você viria”, Esme disse com repentino sorriso de afeição. “O

resto de nós não é tão direto. A nossa família é muito grande –

ele ou ela pode ter estado assustado. Mas Charlie não foi ferido.

Esse não precisa ser um inimigo”.

Só curioso. Como James e Victoria haviam estado curiosos, no

começo? O pensamento de Victoria me fez estremecer, apesar

de que a única coisa da qual eles tinham certeza era de que não

era ela. Não dessa vez. Ela manteria o padrão obsessivo dela.

Esse era outra pessoa, um estranho.

Eu estava lentamente me dando conta de que ao vampiros eram

muito mais participantes desse mundo do que eu havia pensado.

Quantas vezes os humanos normais passavam por eles,

completamente inconscientes? Quantas mortes, obviamente

reportadas como crimes e acidentes, eram realmente devido à

sede deles? Quão lotado seria esse novo mundo quando eu me

juntasse a ele?

O futuro sombrio mandou um frio pela minha espinha.

Os Cullen ponderaram as palavras de Esme com várias

expressões. Eu podia ver que Edward não havia aceitado a teoria,

e que Carlisle queria muito aceitar.

Alice torceu os lábios. “Eu não acho. O senso de horário foi

perfeito demais... O visitante foi cuidadoso demais pra não

estabelecer contato. Quase como se ele ou ela soubesse que eu

podia ver...”

“Ele podia ter outras razões pra não fazer contato”, Esme

lembrou ela.

“É realmente importante quem ele é?” eu perguntei. “Só a chance

de que alguém estavaprocurando por mim... isso já não é razão

suficiente? Nós não devíamos esperar até a formatura.”

“Não, Bella”, Edward disse rapidamente. “Isso não é tão ruim. Se

você realmente estiver em perigo, nós vamos saber”.

“Pense em Charlie”, Carlisle me lembrou. “Pense em como iria

machuca-lo se você desaparecesse”.

“Eu estou pensando em Charlie! É com ele que eu estou

preocupada! E se o meu convidado estivesse com sede ontem?

Enquanto eu estiver ao lado de Charlie, ele é um alvo também. Se

alguma coisa acontecesse com ele, isso seria minha culpa!”

“Dificilmente, Bella”, Esme disse, alisando o meu cabelo de novo.

“E nada vai acontecer com Charlie. Nós só teremos que ser mais

cuidadosos”.

“Mais cuidadosos?”, eu repeti sem acreditar.

“Tudo vai ficar bem, Bella”, Alice prometeu; Edward apertou

minha mão.

Eu podia ver, olhando pra todos os seus lindos rostos um a um,

que nada que eu pudesse dizer ia fazê-los mudar de idéia.

A viagem pra casa foi silenciosa. Eu estava frustrada. Contra o

meu melhor julgamento, eu ainda era humana.

“Você não estará sozinha por um segundo”, Edward prometeu

enquanto me levava pra casa de Charlie. “Sempre haverá alguém

lá. Emmett, Alice, Jasper...”

Eu suspirei. “Isso é ridículo. Eles vão ficar tão chateados, que

eles mesmos terão que me matar, só pra ter algo pra fazer”.

Edward me deu um olhar amargo. “Hilário, Bella”.

Charlie estava de bom humor quando nós voltamos. Ele podia ver

a tensão entre eu e Edward, e ele estava distorcendo as coisas.

Ele me observou preparar o jantar dele com um sorriso

presumido no rosto. Edward se desculpou por um momento, pra

fazer um pouco de vigilância, eu presumi, mas Charlie esperou

até que ele estivesse de volta pra me passar as minhas

mensagens.

“Jacob ligou de novo”, Charlie disse assim que Edward estava na

sala. Eu mantive o meu rosto tão vazio quanto o prato na frente

dele.

“Isso é um fato?”

Charlie fez uma careta. “Não seja petulante, Bella. Ele parecia

bem pra baixo”.

“Jacob está te pagando pra ser R.P, ou você é voluntário?”

Charlie murmurou incoerentemente pra mim até que a comida

cortou o sua reclamação ranzinza.

Apesar dele não ter se dado conta, ele encontrou sua marca.

Minha vida estava parecendo muito com um jogo de dados agora –

será que a próxima rodada traria olhos de cobra? E se alguma

coisa acontecesse comigo? Parecia pior do que ser petulante,

deixar Jacob se sentir culpado pelo que ele disse.

Mas eu não queria falar com ele com Charlie por perto, pra ter

que observar cada uma das minhas palavras pra que nada

escorregasse. Pensar nisso me fez ter inveja do relacionamento

entre Jacob e Billy. Como devia ser fácil quando você não tinha

segredos com a pessoa com a qual você vive.

Então eu ia esperar pela manhã. Eu provavelmente não ia dormir

essa noite, afinal, e não ia doer deixar que ele se sentisse

culpado por mais doze horas. Isso ia ser bom pra ele.

Quando Edward oficialmente foi embora pela noite, eu me

perguntei quem estava lá fora de guarda, mantendo um olho em

Charlie e eu. Eu me senti horrível por Alice ou quem quer que

pudesse ser, mas ainda assim confortada. Eu tinha admitir que

era legal, saber que eu não estava sozinha. E Edward voltou em

tempo recorde.

Ele cantou pra que eu dormisse de novo e – consciente até mesmo

na inconsciência de que ele estava lá – eu dormi livre de

pesadelos.

De manhã, Charlie foi pescar com o Deputado Mark antes que eu

estivesse acordada. Eu decidi fazer com que essa falta de

supervisão fosse divina.

“Eu vou tirar Jacob do gancho”, eu avisei Edward depois que comi

o meu café da manhã.

“Eu sabia que você ia perdoa-lo”, ele disse com um sorriso fácil.

“Guardar rancores não é um dos seus muitos talentos”.

Eu revirei meus olhos, mas eu estava agradada. Realmente

parecia que Edward havia superado aquela coisa de anti-lobisomem.

“Alô?”, uma voz sem graça disse.

“Jacob?”

“Bella!”, ele exclamou. “Oh, Bella, eu sinto muito!”, ele tropeçou

nas palavras enquanto se apressava pra faze-las sair. “Eu juro

que não quis dizer aquilo. Eu só estava sendo estúpido. Eu estava

com raiva – mas isso não é desculpa. Foi a coisa mais estúpida que

eu já disse em toda a minha vida e eu sinto muito. Não fique com

raiva de mim, por favor? Por favor. Eu ofereço servidão eterna –

tudo o que você tem que fazer é me perdoar”.

“Eu não estou com raiva. Você está perdoado”.

“Obrigado”, ele disse ferventemente. “Eu não consigo acreditar

que fui tão idiota”.

“Não se preocupe com isso – eu já estou acostumada”.

Ele riu, exuberante de alívio. “Venha aqui me ver”, ele implorou.

“Eu quero acertar as coisas com você”.

Eu fiz uma careta. “Como?”

“Qualquer coisa que você quiser. Mergulho do penhasco”, ele

sugeriu, rindo de novo.

“Oh, aí está uma idéia brilhante”.

“Eu te manteria segura”, ele prometeu. “Não importa o que você

queira fazer”.

Eu olhei pra Edward. O rosto dele estava calmo, mas eu sabia que

essa não era a hora.

“Agora não”.

“Ele não está muito feliz comigo, está?”, pelo primeira vez, a voz

de Jacob estava mais envergonhada do que amarga.

“Esse não é o problema. Há... bem, há outro problema que é um

pouco mais preocupante do que um lobisomem adolescente com

mal humor...” eu tentei manter o meu tom de piada, mas isso não

o enganou.

“O que há de errado?” ele quis saber.

“Um” eu não estava certa do que eu devia contá-lo.

Edward levantou a mão para o telefone. Eu olhei para o rosto

dele cuidadosamente. Ele parecia calmo o suficiente. 

“Bella?”, Jacob perguntou.

Edward suspirou, trazendo a mão mais pra perto. 

“Você se importa em falar com Edward?” eu perguntei

apreensivamente. “Ele quer falar com você”.

Houve uma longa pausa.

“Tudo bem”, Jacob concordou. “Isso vai ser interessante”.

Eu passei o telefone para Edward; eu esperei que ele pudesse ler

o aviso nos meus olhos.

“Olá, Jacob”, Edward disse, perfeitamente educado.

Houve um silêncio. Eu mordi o meu lábio, tentando adivinhar o que

Jacob iria responder.

“Alguém esteve aqui – não é um cheiro que eu conheço”, Edward

explicou. “O seu bando encontrou algo novo?”

Outra pausa enquanto Edward acenava com a cabeça para si

mesmo, sem surpresa.

“Aqui está o ponto crucial, Jacob. Eu não vou deixar Bella sair da

minha vista até que eu tenha cuidado disso. Não é nada pessoal –“

Jacob interrompeu ele aí, e eu pude ouvir o ruído da voz no

receptor. O que quer que fosse que ele estivesse dizendo, ele

estava mais interessando do que antes. Eu tentei sem sucesso

compreender as palavras.

“Você pode estar certo –“, Edward começou, mas Jacob estava

discutindo de novo. Nenhum dos dois parecia estar com raiva,

pelo menos.

“Essa é uma sugestão interessante. Nós estamos bastante

interessados em renegociar. Se Sam for maleável”.

A voz de Jacob estava mais baixa agora. Eu comecei a morder a

unha do meu polegar enquanto eu tentava ler a expressão no

rosto de Edward.

“Obrigado”, Edward respondeu.

Aí Jacob disse alguma coisa que fez um expressão de surpresa

atravessar o rosto de Edward.

“Eu havia planejado ir sozinho, na verdade”, Edward disse,

respondendo a pergunta inesperada. “E deixar ela com os

outros”.

A voz de Jacob cresceu como um beliscão, pra mim pareceu que

ele estava tentando ser persuasivo.

“Eu vou tentar considerar isso objetivamente”, Edward

prometeu. “Tão objetivamente quanto eu for capaz.”

A pausa foi mais curta dessa vez.

“Essa não é uma idéia muito ruim. Quando?... não, isso está bem.

Eu gostaria de ter uma chance de seguir a trilha pessoalmente,

do mesmo jeito. Dez minutos... Certamente”. Edward disse. Ele

segurou o telefone pra mim. “Bella?”

Eu o peguei lentamente, me sentindo confusa.

“O que foi tudo isso?”, eu perguntei a Jacob, minha voz irritada.

Eu sabia que era infantil, mas eu me senti excluída.

“Uma trégua, eu acho. Ei, me faça um favor”, Jacob sugeriu.

“Tente convencer o seu sugador de sangue que o lugar mais

seguro pra você ficar – especialmente quando ele vai embora – é

na reserva. Nós seremos capazes de lidar com qualquer coisa”.

“Era isso que você estava tentando dizer pra ele?”

“Sim. Faz sentido. Charlie provavelmente também vai ficar

melhor aqui. Tanto quanto for possível”.

“Coloque Billy na história”, eu concordei. Eu odiei estar colocando

Charlie ao alcance encruzilhadas que sempre pareciam me ter no

centro. “O que mais?”

“Só re-arrumando algumas fronteiras, pra que possamos pegar

qualquer um que se aproxime de Forks. Eu não tenho certeza de

que Sam vai aceitar isso, mas até que ele apareça, eu vou manter

um olho nas coisas”.

“O que você quer dizer com ‘manter um olho nas coisas’?”

“Significa que se você vir um lobo correndo ao redor da sua casa,

não atire nele”.

“É claro que não. Você realmente não deva fazer nada...

arriscado, porém”.

Ele bufou. “Não seja estúpida. Eu posso tomar conta de mim

mesmo”.

Eu suspirei.

“Eu também tentei convencê-lo a te deixar nos visitar. Ele tem

preconceitos, então não deixe ele te convencer com aquela

bobagem de segurança. Ele sabe tão bem quanto eu que você

ficará segura aqui”.

“Eu manterei isso em mente”.

“Te vejo daqui a pouco”, Jacob disse.

“Você vai vir aqui?”

“É. Eu vou sentir o cheiro do seu visitante pra que nós possamos

rastreá-lo quando ele voltar”.

“Jake, eu realmente não gosto da idéia de você caçando –“

“Oh, por favor, Bella”, ele interrompeu. Jacob riu, e aí desligou.

10. Cheiro

Tudo foi muito infantil. Porque nesse mundo Edward precisava ir

embora pra que Jacob viesse? Nós não havíamos superado esse

tipo de imaturidade?

"Não é que eu sinta algum antagonismo pessoal em relação a ele,

Bella, é só que é mais fácil pra nós dois", Edward me disse na

porta. "Eu não estarei longe. Você estará segura".

"Eu não estou preocupada com isso".

Ele sorriu , e então um olhar astuto apareceu em seus olhos. Ele

me puxou mais pra perto, enterrando o rosto no meu cabelo. Eu

podia sentir a respiração dele fazer meu cabelo flutuar enquanto

ele exalava; isso fez o meu pescoço arrepiar.

"Eu volto logo", ele disse, e depois riu alto como se tivesse

acabado de contar uma piada.

"O que é tão engraçado?"

Mas Edward só sorriu e saiu em direção às árvores sem

responder.

Murmurando pra mim mesma, eu fui limpar a cozinha. Antes

mesmo que a pia estivesse cheia de água, a campainha da porta

soou. Era difícil me acostumar com quão mais rápido Jacob era

sem o seu carro. Como todo mundo parecia muito mais rápido que

eu...

"Entre, Jake!", eu gritei.

Eu estava me concentrando em empilhar os pratos na água com

sabão, e eu tinha me esquecido que Jacob se movia como um

fantasma nesses dias. Então quando de repente eu ouví a voz

dele por trás de mim, isso me fez pular.

"Você devia mesmo deixar a porta destrancada desse jeito? Oh,

desculpe".

Eu espirrei a água com sabão em mim mesma quando ele me

assustou.

"Eu não estou preocupada com ninguém que seria detido por uma

porta", eu disse enquanto enxugava a frente da minha camisa

com uma toalha de pratos.

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