Crepúsculo PARTE2

Crepúsculo

(Twilight)

Esta é a Parte2

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"Mas é dia de semana".

"Nós vamos sair logo depois da aula, assim poderemos voltar cedo. Você dá um jeito no

jantar, não é?"

"Bella, eu conseguíme alimentar por dezessete anos antes de você vir pra cá", ele me

lembrou.

"Eu não sei como você conseguiu sobreviver", eu murmurei, e então adicionei mais

claramente, "Eu vou deixar algumas coisas pra você preparar um sanduíche na

geladeira, tá bom? Bem em cima".

Estava ensolarado de novo no outro dia. Eu acordei com renovada esperança que eu

inutilmente tentei reprimir. Eu tentei me vestir para o clima mais ameno com uma blusa

com um decote em formato de V - algo que eu usava no inverno em Phoenix.

Eu planejei tanto a minha entrada na escola que mal tive tempo de chegar á sala de aula.

Com o coração vazando, eu circulei o estacionamento procurando por uma vaga,

enquanto procurava pelo Volvo prateado que claramente não estava lá. Eu estacionei no

último corredor, correndo para a aula de Inglês, chegando sem fôlego, mas vitoriosa,

antes do sinal tocar.

Estava igual a ontem- eu não conseguia evitar os brotos de esperanças que se semeavam

na minha mente, só pra que depois eles fossem dolorosamente esmagados enquanto eu

procurava por ele no almoço ou quando sentava na minha mesa vazia na aula de

Biologia.

O esquema de Port Angeles estava de pé de novo, e deixou tudo mais atraente pelo fato

de que Lauren tinha outros planos. Eu estava muito ansiosa pra sair da cidade, então eu

não conseguia parar de olhar por cima do ombro, esperando que ele aparecesse do nada

como ele costumava fazer. Eu prometí pra mim mesma que estaria de bom humor essa

noite pra não estragar a diversão de Angela ou de Jéssica na sua caça ao vestido. Talvez

eu pudesse até fazer umas compras também. Eu me recusava a pensar que teria que

fazer compras sozinha em Seattle esse fim de semana, sem o mínimo de interesse no

trato antigo. É claro que ele não podia cancelar sem pelo menos me ligar.

Depois da escola, Jéssica me acompanhou até em casa com o seu Mercury branco pra

que eu pudesse deixar os meus livros e a minha camionhonete. Eu penteei o meu cabelo

rapidamente enquanto estava lá dentro, sentindo um pouco de excitação por estar

deixando Forks. Eu deixei um bilhete para Charlie em cima da mesa, explicando de

novo onde encontrar o jantar, troquei a minha carteira da minha mochila para uma bolsa

que eu raramente usava, e corrí pra me juntar á Jéssica. Depois nós passamos na casa da

Angela, e ela estava esperando por nós.

Minha excitação cresceu espontâneamente enquanto nós nos dirigíamos aos limites da

cidade.

Jess dirigiu mais rápido que Charlie, para que chegássemos me Port Angeles antes das

quatro. Já fazia algum tempo desde a minha última noite das garotas e os meus

estrogênios corriam soltos. Nós ouvímos músicas melosas de Rock enquanto Jéssica

tagarelava sobre os garotos com os quais nós nos relacionávamos. O jantar de Mike e

Jéssica foi muito bem, e lea esperava que no Sábado eles já tivesse progredido para a

fase do primeiro beijo. Eu sorrí comigo mesma, satisfeita. Angela estava passivamente

feliz por estar indo ao baile, mas não necessariamente interessada em Eric. Jess tentou

fazê-la confessar qual era o seu tipo de garoto, mas depois de um tempo eu interrompí

com uma pergunta sobre vestidos, para poupá-la. Angela olhou pra mim agradecida.

Port Angeles era uma linda armadilha para turistas, muito mais educada e pitoresca do

que Forks. Mas Angela e Jéssica a conheciam bem, então nós não perdemos tempo

olhando o piotoresco mapa da cidade na baía. Jess dirigiu direto para uma grande loja de

departamentos na cidade, que era a apenas algumas ruas da amigável baía para

visitantes.

O baile era semiformal, e nós não tinhamos certeza do que isso significava. Tanto

Angela quanto Jéssica pareceram surpresas e um pouco descrentes quando eu falei pra

elas que nunca tinha ido a um baile em Phoenix.

"Você nunca foi com um namorado ou alguma coisa assim?" Jess perguntou

duvidosamente enquanto andávamos pelas portas da loja.

"De verdade", eu tentei convencer ela sem ter que revelar os meus problemas com

dança.

"Eu nunca tive um namorado nem nada parecido. Eu não saía muito"

"Porque não?", Jéssica perguntou.

"Ninguém nunca me convidou", eu disse honestamente.

Ela pareceu cética. "As pessoas te convidam aqui", ela me lembrou "E é você quem diz

não". Nós estávamos na seção de adolescentes agora, procurando nos cabides por

roupas mais chiques.

"Bem, exceto Tyler", Angela respondeu quietamente.

"Como é?", eu engasguei. "O que foi que você disse?"

"Tyler está dizendo pra todo mundo que vai te levar para o baile de fim de ano", Jéssica

disse com olhos suspeitos.

"Ele disse o quê?" parecia que eu estava sufocando.

"Eu te disse que não era verdade", Angela murmurou pra Jéssica.

Eu estava em silêncio, ainda num estado de choque que estava rapidamente se

transformando em irritação. Mas nós tínhamos que encontrar as drogas dos vestidos, e

tínhamos muito trabalho á fazer.

"É por isso que Lauren não gosta de você", Jéssica deu uma risadinha enquanto

procurávamos as roupas.

Eu apertei meus dentes. "Você acha que se eu atropelasse ele com o meu carro ele

pararia de se sentir culpado por causa do acidente? Será que ele vai parar de tentar me

recompensar e achar que estamos quites?"

"Talvez", Jéssica de uma fungadinha. "Se é por isso que ele está te chamando."

A seção de vestidos não era muito grande, mas elas duas encontraram alguns vestidos

para experimentar. Eu sentei em uma cadeira baixa dentro de um dos provadores, perto

de um espelho de três faces, tentando controlar a minha fúria.

Jéss estava dividida entre dois- um longo, tomara-que caia, preto básico e outro na

altura do joelho de um azul elétrico com alcinhas finas. Eu encoragei ela a ficar com o

azul. Porque não realçar os olhos? Angela escolheu um vestido rosa claro que destacava

bem o seu corpo alto e que destacava a cor de mel dos seus cabelos castanho-claros. Eu

cumprimentei as duas generosamente e ajudei a colocar os vestidos rejeitados de volta

nos cabides. O processo foi muito mais curto e fácil do que as compras que eu fazia com

Renée quando estava em casa. Eu acho que existe algo a ser dito sobre escolhas

limitadas.

Nós fomos para a seção de sapatos e acessórios. Enquanto elas tentavam as coisas, eu

simplesmente olhava e criticava, sem a menor vontade de comprar alguma coisa, apesar

de estar precisando de sapatos novos. A irritação com Tyler estava acabando com a

minha noite das garotas, me deixando com vontade de voltar pra casa.

"Angela?", eu comecei, hesitante enquanto ela experimentava um sapato de tiras e de

salto alto cor de rosa- ela estava mais que contente por um par alto o suficiente que a

permitisse usar salto.

Jéssica estava no balcão das jóias e nós estávamos sozinhas.

"Sim?", ela levantou a perna balançando o tornozelo pra ter uma visão melhor do

sapato.

Eu me intrometí. "Eu gostei desse"

"Eu acho que vou ficar com esse- apesar de não ter nada que combine com eles além

desse vestido". Ela meditou.

"Oh, vá em frente- eles estão em liquidação".Eu encoragei. Ela sorriu, colcando a tampa

em outra caixa com sapato branco.

Eu tentei de novo. "Umm, Angela..." ela olhou pra cima curiosa.

"É normal para... os Cullen" - eu mantive meus olhos nos sapatos -

"Ficar muito tempo fora de escola?" Eu falhei miseravelmente na minha tentativa de

parecer desinteressada.

"Sim, quando o clima está bom eles vão acampar sempre- até o doutor. Eles gostam

muito de atividades ao ar livre.", ela me disse quietamente, examinando os sapatos

também. Ela não fez nem sequer uma pergunta, quanto mais as milhares de perguntas

que Jéssica teria feito. Eu realmente estava começando a gostar de Angela.

"Oh", eu mudei de assunto quando Jéssica voltou da joalheria com uma coisa que ela

encontrou pra combinar com os seus sapatos prateados.

Nós planejávamos jantar num pequeno restaurande Italiano na rua principal, mas as

compras não demoraram tanto quanto esperavamos. Jess e Angela foram colocar as suas

compras de volta no carro e depois iam descer á baia. Eu disse que me encontraria com

elas no restaurante dentro de uma hora- eu queria encontrar uma livraria. Elas duas

estavam querendo vir comigo, mas eu encoragei as duas a irem se divertir- elas não

sabiam o quanto eu podia ficar ocupada quanto estava cercada de livros; era algo que eu

preferia fazer sozinha. Elas voltaram para o carro conversando alegremente, e eu fui na

direção que Jess me apontou.

Eu não tive problemas para achar a livraria, mas não era bem aquilo que eu estava

procurando.

As janelas estavam cheias de cristais, apanhadores-de-sonhos, e livros sobre cura

espiritual. Eu nem entrei. Pela janela eu podia ver uma mulher de cinquenta anos com

um longo cabelo cinza que ela usava solto, usando um vestido que parecia ser dos anos

sessenta, sorrindo saudosamente por detrás do balcão. Eu decidí que essa era um

conversa que eu podia adiar. Tinha que ter uma livraria normal na cidade.

Eu vaguei pelas ruas, que estavam lotadas com o trânsito do fim de um dia de trabalho,

e rezei pra estar indo para o centro da cidade.

Eu não estava prestando tanta atenção em pra onde eu estava indo quanto devia; eu

estava lutando contra o desespero. Eu estava tentando tanto não pensar nele, e no que

Angela disse... e mais do que tudo, tentando acabar com as minhas esperanças em

ralação á Sábado, temendo que a decepção fosse mais dolorosa que o resto, quando eu

olhei pra cima eu ví o Volvo de alguém estacionado na rua e aquilo me arranhou por

dentro. Vampiro estúpido, que não merece confiança, eu pensei comigo mesma.

Eu me dirigí ao sul, em direção a algumas lojas com vitrines de vidro que pareciam

promissoras. Mas quando eu cheguei lá, elas eram só lojas de reparo e espaços vazios.

Eu ainda tinha muito tempo antes de precisar ir encontra Angela e Jéssica, e eu

definitivamente estava precisando controlar o meu humor antes de me encontrar com

elas. Eu passei a mão pelos meus cabelos e e respirei fundo algumas vezes antes de virar

a esquina.

Eu comecei a perceber, enquanto cruzava outra rua, que eu estava indo na direção

errada. O pouco trânsito que eu estava vendo, estava se dirigindo a norte, e parecia que

aqui, a maioria dos prédios eram depósitos. Eu decidí virar á leste e depois de algumas

ruas eu virei e tentei a sorte de encontrar algum mapa da cidade.

Um grupo de quatro homens virou na esquina que eu ia entrar, vestidos casualmente

demais pra estarem vindo do trabalho,mas eles também não tinham cara de ser turistas.

Enquanto eles de aproximavam de mim, eu percebí que eles não eram muito mais

velhos do que eu. Eles estavam fazendo piadas uns com os outros em voz alta, rindo

estridentemente e esmurrando os braços uns dos outros. Eu me mantive tão longe

quanto a calçada me permitiu para das espaço a eles, caminhando devagar, olhando

sempre na direção da esquina

"Ei, você!", um deles chamou quando eles passaram, e eles tinham que estar falando

comigo já que não havia mais ninguém por perto. Eu olhei pra cima automaticamente.

Dois deles haviam parado, os outros dois tinham desacelerado. O mais próximo, um

homem pesado, com cabelos escuros, na casa dos vinte, parecia ter sido o homem que

falou. Ele estava usando uma camisa de flanela em cima de uma camiseta suja, jeans

curtos, e sandálias. Ele deu meio passo na minha direção.

"Olá", eu murmurei, meus joelhos começaram a tremer em resposta. Então eu olhei na

outra direção e comecei a andar para a esquina o mais rápido que eu conseguia. Eu

podia ouví-los rindo muito alto atrás de mim

"Ei,espere!", um deles me chamou, mas eu baixei minha cabeça e dei a volta na esquina

com um suspiro de alívio. Eu ainda podia ouvir eles me seguindo.

Eu me vi numa calçada que levava para os fundos de vários armazéns, cada um deles

com portas enormes para os caminhões que viessem descarregar, todos fechados porque

estava anoitecendo. O lado sul da rua não tinha calçada, só alguns elos com ferros

protegendo a passagem de algum depósito de partes de motor. Eu estava na parte de

Port Angeles que eu, como visitante, não queria ver.

Eu me dei conta de que estava ficando escuro, as nuvens finalmente voltando, enchendo

o horizonte, criando uma espécie de por do sol adiantado. O horizonte ainda esta claro,

mas ficando cinzento, e com listras laranjas e cor de rosa. Eu deixei minha jaqueta no

carro, e um arrepio repentino me fez cruzar os braços com força na frente do meu peito.

Uma única van passou por mim, e então a rua estava deserta.

O céu estava repentinamente escuro, e, quando eu olhei pra trás pra ver as nuvens que se

formavam, eu percebí com um choque, que eu estava sendo seguida por dois homens, á

menos de vinte passos de distância de mim.

Eles eram do mesmo grupo que tinha passado por mim na esquina, mas nenhum deles

era o de cabelo escuro que tinha falado comigo. Eu virei minha cabeça rapidamente,

apressando meus passos. Um arrepio que não tinha nada a ver com o frio passou pelo

meu corpo. Minha bolsa estava sobre um ombro, entrelaçada no meu corpo, do jeito que

se deve usar quando de quer evitar um assalto. Eu sabia exatamente onde o meu spray

de pimenta estava- numa mala que eu nunca desfiz, embaixo da minha cama. Eu não

tinha muito dinheiro comigo, uns vinte dólares, ou um pouco mais, eu pensei em

derrubá-la "acidentalmente" e continuar andando. Mas uma vozinha assustada na minha

cabeça estava me avisando que aqueles homens pareciam ser algo pior que só

assaltantes.

Eu escutei atentamente os seus passos, que eram muito mais quietos comparados ao

tumulto que eles estavam fazendo essa tarde, e não parecia que eles estavam andando

mais rápido, ou se aproximando de mim.

Respire, eu lembrei para mim mesma. Você não sabe se eles estão te seguindo. Eu

continuei a andar o mais rápido que podia sem correr, me concentrando na entrada á

direita que estava a apenas alguns metros de distância de mim. Eu podia ouví-los, tão

longe quanto antes. Um carro virou na esquina passando rapidamente por mim. Eu

pensei em me jogar na frente dele, mas eu hesitei, inibida, sem saber se eles estavam

realmente me seguindo, então era tarde demais.

Eu alcancei a esquina, mas me bastou uma olhada rápida para que eu percebesse que era

apenas mais uma entrada de carros nos fundos de um dos armazéns.

Eu dei uma meia volta antecipadamente; eu tive que me apressar e correr pela rua, de

volta para a calçada. A rua acabava na próxima esquina, onde havia uma placa de

"pare". Eu me concentrei nos passos fracos atrás de mim, decidindo se eu devia correr

ou não. Eles, porém, não pareciam estar muito atrás, e eles poderiam me alcançar muito

facilmente de qualquer jeito. Eu tinha certeza que ia cair e me espatifar se eu tentasse

andar mais rápido. Os passos definitivamente pareciam estar mais pra trás. Eu me

arriscar a dar uma rápida olhadinha por cima do ombro, e eles estavam seguramente a

uns quarenta passos atrás de mim agora, eu percebí aliviada. Mas eles dois estavam me

encarando.

Pareceu que se passaram horas antes que eu alcançasse a esquina. Eu mantive o passo

firme, os homens atrás de mim ficando mais pra trás a cada passo. Talvez eles tenham

se dado conta de que estavam me assustando e se arrependeram. Eu vi dois carros indo

na direção norte na rua pra onde eu estava indo, eu respirei aliviada. Haveriam mais

pessoas por perto assim que eu saisse daquela rua deserta. Eu virei na esquina com um

suspiro agradecido.

E quase escorreguei quando tive que parar.

A rua estava alinhada dos dois lados com paredes vazias, sem potas ou janelas. Eu podia

ver distantemente, duas ruas ábaixo, ruas iluminadas, carros e mais pedestres, mas eles

estavam muito longe. Porque saindo de um prédio no lado oeste, no meio da rua,

estavam os outros dois homens do grupo, os dois me observando com sorrisos excitados

enaquanto eu ficava paralisada na calçada.

Eu percebí que não estava sendo seguida.

Eu estava sendo guiada.

Eu pausei por um segundo, mas pareceu um longo tempo. Eu me virei e tentei voltar

pelo outro lado da rua. Eu tinha o leve pressentimento de que era uma tentativa inútil.

Os passos atrás de mim estavam mais altos agora.

"Aí está você!", a voz estrondosa do homem grande, de cabelo escuro

quebrou o silêncio intenso, me fazendo pular. Na escuridão, parecia que ele estava

olhando por cima de mim.

"É", uma voz respondeu alto atrás de mim, me fazendo pular de novo enquanto eu

tentava correr pela rua. "Nós pegamos um pequeno desvio".

Meus passos tiveram que desacelerar. Eu estava fazendo a distância entre mim e eles

diminuir ainda mais rapidamente. Eu tinha um bom grito, alto, e eu suguei o ar,me

preparando para usá-lo,mas minha garganta estava tão seca que eu não tinha muita

certeza em relação ao volume que ele sairia. Com um movimento rápido, eu tirei a bolsa

pela cabeça, sugurando-a com uma mão, me preparando para entregá-la ou usá-la como

arma se fosse necessário.

O homem mais magro se desencostou da parede e começou a avançar vagarosamente

pela rua.

"Fique longe de mim", eu avisei numa voz que deveria ter sido forte e destemida. Mas

eu estava certa em relação a minha garganta- nada de volume.

"Não seja assim, docinho",ele falou e as risadas recomeçaram atrás de mim.

Eu me recompus, a apenas alguns passos de distância, tentando me lembrar apesar do

pânico das poucas técnicas de defesa pessoal que eu sabia. Peito da mão no nariz, que

deve com alguma sorte quebrar o nariz dele ou enfiá-lo pra dentro do cérebro. Dedo na

cavidade do olho-tente enfiar o dedo por dentro do olho e arrancá-lo da órbita.

E o joelho de praxe na virilha, é claro. Aquela vozinha pessimista na minha cabeça de

novo, me dizia que eu não chance nem sequer contra um deles, eles eram quatro.

Cala a boca!

Eu ordenei á voz antes que o terror me deixasse incapacitada. Eu não ia me machuacar

sem machucar alguém também. Eu tentei engolir pra dar um grito decente.

Faróis apareceram de repente na esquina, o carro quase antingindo o homem forte,

forçando-o a pular na direção da calçada. Eu corrí para o meio da rua -esse carro ia

parar, ou teria que me atingir.

Mas o carro prateado inexperadamente deu um cavalo de pau, parando em cima da

calçada com a porta do passageiro aberta a apenas alguns passos de distância de mim.

"Entre", uma voz furiosa ordenou.

Foi impressionante como instantaneamente o medo havia desaparecido, incrível como

de repente a sensação de segurança me inundou - mesmo antes de eu estar fora da rua -

assim que eu ouví a voz dele. Eu pulei pra dentro do carro fechando a porta atrás de

mim.

Estava escuro dentro do carro, nunhuma luz se acendeu quando a porta abriu, e eu mal

podia ver o seu rosto pelo brilho fraco do painél. Os pneus cantaram quando ele virou

para o norte, acelerando muito rápido, desviando dos homens abismados na rua. Eu tive

uma breve visão deles se atirando na calçada enquanto acelerávamos na direção no

porto.

"Ponha o seu cinto de segurança", ele comandou, e eu percebí que estava me agarrando

no banco com as duas mãos. Eu obedecí rapidamente; o clique do cinto se conectando

era alto na escuridão.

Ele fez uma curva estreita na esquerda, correndo em frente, avançando muitos sinais

vermelhos sem parar.

Mas eu me sentia extremamente segura e, no momento, completamente despreocupada

com o lugar pra onde estavamos indo. Eu olhei para o rosto dele profundamente

aliviada,um alívio que ia além das palavras. Eu estudei o seu rosto perfeito na luz

limitada, esperando minha respiração voltar ao normal, até que eu percebí que a sua

expressão estava assustadoramente zangada.

"Você está bem?", eu estava surpresa de ver como a minha voz estava áspera.

"Não", ele disse curtamente, seu tom estava lívido.

Eu sentei em silêncio, observando o seu rosto enquanto os seus olhos reluziam sempre

olhando para a frente, até que o carro parou bruscamente. Eo olhei ao redor, mas estava

escuro demais para vez alguma coisa além da linha de árvores escuras que se estendiam

pelo acostamento.

Nós não estávamos mais na cidade.

"Bella?", ele me chamou, a voz apertada, controlada.

"Sim?", minha voz ainda estava áspera. Eu tentei limpar a minha garganta

silenciosamente.

"Você está bem?" Ele ainda não estava me olhando, mas a fúria estava claramente

visível no rosto dele.

"Sim", eu respondí suavemente.

"Por favor, me distraia", ele ordenou.

"Perdão, o que você disse?"

Ele respirou agudamente.

"Fale sobre alguma coisa sem importância até que eu me acalme" ele esclareceu,

fechando os olhos e apertando o nariz com os dedos polegar e indicador.

"Umm", eu vistoriei meu cérebro á procura de algo trivial. "Eu vou atropelar Tyler

Crowley amanhã depois da aula".

Ele ainda estava apertando os olhos, mas os seus lábios se curvaram.

"Porque?"

"Ele está dizendo a todo mundo que vai me levar no baile de fim de ano- ou ele é louco,

ou ainda está tentando se desculpar por quase ter me...bom, você lembra, ele acha que

obaile vai melhorar as coisas. Então eu achei que se colocasse a vida dele em risco, ele

acharia que estamos quites e não teria que ficar tentando se redimir. Eu não preciso de

inimigos, e Lauren vai parar de me perseguir se ele me deixar em paz. Eu posso acabar

destruindo o carro dele. Se ele estiver sem carro não vai poder levar ninguém ao baile..."

eu tagarelei.

Eu ouví alguma coisa sobre isso", ele falou um pouco mais recomposto.

"Você ouviu?" eu perguntei sem acreditar, já sentindo uma ponta de irritação. "Se ele

estiver paralizado do pescoço pra baixo, ele também não vai poder ir para o baile.", eu

cochichei redefinindo o meu plano.

Edward suspirou e finalmente abriu os olhos.

"Melhor?"

"Na verdade não".

Eu esperei, mas ele não falou mais nada. Ele se inclinou no banco, olhando para o teto

do carro. Seu rosto estava rígido.

"Qual é o problema?" minha voz saiu num suspiro.

"As vezes eu tenho problemas com o meu temperamento, Bella." Ele também estava

falando baixinho, e, quando ele olhou pela janela, seus olhos se transformaram em duas

linhas. "Mas não seria de grande ajuda se eu voltasse até lá e caçasse aqueles..." Ele não

terminou a frase, olhando pra longe,lutando por um momento pra controlar sau raiva.

"Pelo menos", ele continuou. "É disso que eu estou tentando me convencer"

"Oh", a palavra pareceu inadequada, mas eu não conseguí pensar em uma resposta

melhor.

Nós sentamos em silêncio de novo. Eu olhei para o relógio no painél. Já eram mais de

seis e meia.

"Jéssica e Angela vão ficar preocupadas", eu murmurei. "Eu tinha que me encontrar

com elas".

Ele ligou o motor sem dizer outra palavra, dando a volta suavemente e correndo em

direção á cidade. Nós estavamos de volta ás luzes da cidade sem demora nenhuma,

ainda indo rápido demais, desviando sem dificuldade dos outros carros passando na rua.

Ele parou ao lado de uma vaga que eu achei pequena demais para o Volvo, mas ele

conseguiu estacionar sem dificuldade na primeira tentativa. Eu olhei pra fora pra ver as

luzes do La Bella Itália, e Jess e Angela que estavam acabando de sair, caminhando

ansiosamente na direção contrária á nós.

"Como você sabia onde...", eu comecei, mas então balancei a cabeça. Eu ouví a porta se

abrindo e me virei pra ver ele saindo.

"Pra onde você tá indo?" eu perguntei

"Te levando pra jantar", ele sorriu levemente, mas seus olhos estavam duros. Ele saiu do

carro e bateu a porta. Eu apalpei o banco e depois me apressei pra sair do carro também.

Ele estava esperando por mim na calçada.

Ele falou antes que eu tivesse a chance. "Vá parar Jéssica e Angela antes que eu tenha

que caçar elas duas também. Eu não acho que vou conseguir me controlar se esbarrar

em um dos seus amigos de novo".

Eu tremí com o tom de ameaça na voz dele.

"Jess!Angela!", eu chamei por elas, acenando quando elas se viraram. Elas voltaram

correndo, o alívio aparecendo nos rostos e nas vozes das duas se transformou em

supresa quando elas viram quem estava ao meu lado. Elas pararam a poucos metros de

distância de nós.

"Onde você esteve?", a voz de Jéssica estava cheia de suspeita.

"Eu me perdí", eu admití envergonhada. "E aí eu esbarrei em Edward", eu fiz um gesto

em direção a ele.

"Estaria tudo bem se eu me juntasse a vocês?", ele perguntou numa voz sedosa,

irresistível. Eu podia ver as duas cambaleando e percebí que ele nunca havia usado os

seus talentos com elas antes.

"Er...claro", Jéssica respirou.

"Na verdade, Bella, nós já comemos enquanto esperávamos você-desculpa" Angela

confessou.

"Tudo bem- eu não estou com fome", eu levantei os ombros.

"Eu acho que você devia comer alguma coisa", a voz de Edward estav baixa,mas cheia

de autoridade. Ele olhou para Jéssica e falou um pouco mais alto. "Vocês se

imcomodam se eu levar Bella esta noite? Assim vocês não vão precisar esperar

enquanto ela come."

"Hum, sem problema, eu acho...", ela mordeu o lábio, tentando descobrir pela minha

expressão se eu queria ou não. Eu pisquei pra ela. Não havia nada que eu quisesse mais

do que ficar sozinha com o meu eterno salvador. Haviam tantas perguntas, mas eu não

podia bombardeá-lo até que estivessemos sozinhos.

"OK",Angela foi mais rápida que Jéssica. "Te vejo amanhã, Bella...Edward"

Ela agarrou a mão de Jéssica e puxou ela em direção ao carro, que estava parado a

apenas alguns metros dalí, na Avenida principal.

Enquanto elas entravam no carro, Jess se virou, acenou, a expressão dela cheia de

curiosidade. Eu acenei de volta, esperando que elas fossem embora antes de me virar

para encará-lo.

"Honestamente, eu não estou com fome", eu insistí, olhando pra cima para examinar seu

rosto. Sua expressão era ilegível.

"Faz-me rir"

Ele entrou pela porta do restaurante e sugurou a porta aberta pra mim com um expressão

obstinada. Eu passei por ele entrando no restaurante com um suspiro de resignação.

O restaurante não estava lotado- não era alta estação em Port Angeles. A maitre era

mulher, e eu entendí a expressão no seu olhar enquanto ela acessorava Edward. Ela o

recebeu um pouco mais educadamente do que era necessário. Eu fiquei surpreendida de

ver o quanto isso me incomodou. Ela era vários centímetros mais alta que eu, e o louro

do cabelo dela não era nem um pouco natural.

"Mesa pra dois" A voz dele era fascinante, fosse intencional ou não.

Eu ví ela olhar pra mim e afastar o olhar, obviamente feliz por eu ser tão comum, e pela

cautelosa distância que Edward mantinha entre nós. Ela nos guiou para uma mesa

grande o suficiente para quatro pessoas no centro da área mais cheia do restaurante.

Eu estava quase me sentando, quando Edward balançou a cabeça pra mim.

"Talvez algo mais particular?" ele insistiu para a maitre. Eu não tinha certeza, mas podia

jurar que ví ele dar um gorjeta na mão dela. Eu nunca tinha visto uma pessoa recusar

uma mesa antes, exceto nos filmes antigos.

"Claro", ela parecia tão surpresa quanto eu estava. Ela se virou e nos guiou até umas

cabines- todas vazias. "Que tal isto?"

"Perfeito.", ele deu um dos seus sorrisos encantadores, deixando ela momentaneamente

deslumbrada.

"UMM"- ela balançou a cabeça- "seu garçon virá em um instante". Ela foi embora

descompassada.

"Você não devia fazer isso com as pessoas", eu critiquei, "Não é muito justo".

"Fazer o que?"

"Deslumbrar as pessoas desse jeito- ela deve estar hiperventilando na cozinha nesse

exato momento"

Ele pareceu confuso.

"Ah, qual é", eu falei duvidosamente. "Você tem que saber o efeito que causa nas

pessoas"

Ele inclinou a cabeça para um lado, os olhos curiosos. "Eu deslubro as pessoas?"

"Você nunca percebeu? Você acha que todo mundo consegue o que quer assim tão

fácil?"

Ele ignorou as minhas perguntas. "Eu deixo você deslumbrada?"

"Frequentemente", eu admití.

E então a nossa garçonete apareceu, o rosto cheio de expectativa. A meitre

definitivamente havia falado sobre ele, e essa garota nova não parecia decepcionada. Ela

colocou uma mecha curta de cabelo preto atrás da orelha e sorriu pra ele com um

calidez desnecessária.

"Olá, meu nome é Amber, e eu vou serví-los essa noite. O que vocês desejam beber?"

Eu não deixei de notar que ela estava falando só com ele

Ele olhou pra mim.

"Eu vou beber uma coca", pareceu que eu estava perguntando.

"Duas cocas", ele disse.

"Eu volto logo pra trazer", ela assegurou pra ele com outro sorriso desnecessário. Mas

ele não viu. Ele estava olhando pra mim.

"O que foi?", eu perguntei quando ela foi embora.

Seus olhos estavam fixados no meu rosto. "como esta você está se sentindo?"

"Eu estou bem",eu respondí, surpresa com a intensidade da pergunta.

"Você não está sentindo náusea, tontura, frio...?"

"Eu devia?"

Ele sorriu do meu tom confuso.

"Bem, na verdade eu ainda estou esperando você entrar em choque". O rosto dele se

contorceu num sorriso perfeito

"Eu não acho que isso vai acontecer", eu disse depois que eu conseguí respirar de novo.

"Eu sempre fui boa em reprimir sentimentos desagradáveis".

"Dá na mesma, você vai se sentir melhor quando tiver um pouco de açucar e comida no

seu sangue".

Bem na hora, a garçonete apareceu com as nossas bebidas e uma cestinha de pães de

alho. Ela ficou de costas pra mim enquanto colocava as coisas em cima da mesa.

"Vocês estão prontos para fazer o pedido?", ele perguntou a Edward.

"Bella?", ela virou sem muita vontade na minha direção.

Eu escolhi a primeira coisa que apareceu no cardápio.

"Umm...eu vou querer o ravioli de cogumelos"

"E você?", ela se virou pra ele sorrindo.

"Nada pra mim",ele disse. É claro

"Me avise se você mudar de idéia", o sorriso educado ainda estava lá,mas os olhos dele

não estavam mais prestando atenção, e ela foi embora insatisfeita.

"Beba", ele ordenou.

Eu deium gole no refrigerante obedientemente, e depois deu outro gole mais fundo,

surpresa de ver o quanto eu estava com sede. Eu só percebí que eu já havia acabado com

o copo inteiro quando ele passou o copo dele pra mim.

"Obrigada", eu cochichei, ainda com sede. O frio do refrigerante passou pelo meu peito,

e eu tremí.

"Você está com frio?"

"É só o refrigerante", eu expliquei, tremendo de novo.

"Você não tem um casaco?", a voz dele era desaprovadora.

"Sim" eu olhei para a cadeira vazia. "Oh- eu deixei no carro de Jéssica", eu percebí.

Edward já estava tirando o casaco dele. De repente eu me dei conta de que eu nunca

prestei atenção no que ele estava vestindo - não só essa noite, mas nunca. Eu

simplesmente não parecia ser capaz de desviar os olhos do rosto dele. Eu me obriguei a

olhar agora, me concentrando. Ele estava tirando um casaco de couro beige claro; por

baixo ele usava um sweter marfim. Ele ficava perfeito nele, enfatizando como o seu

peito era musculoso.

Ele me passou o casaco, atrapalhando as minhas observações.

"Obrigada", eu disse de novo colocando o casaco dele. Estava frio - como o meu casaco

estava quando eu o vestí pela manhã. Eu tremí de novo. O cheio era delicioso. Eu inalei,

tentando identificar a deliciosa escência. Não parecia ser perfume. As mangas eram

grandes demais;eu tive que colocá-las pra trás para libertar minhas mãos.

"Essa cor combina lindamente com o tom da sua pele", ele disse,me observando. Eu

estava surpresa. Olhei pra baixo, corando, é claro.

Ele empurrou o cesto de pães na minha direção.

"Sério, eu não vou entrar em choque." eu protestei.

"Você deveria- uma pessoa normalentraria. Você nem parece estar nervosa." Ele parecia

agitado.

Ele me olhou nos olhos. Eu percebí como os olhos dele estavam claros, mais claros do

que eu jamais tinha visto, como um whisky dourado.

"Eu me sinto segura com você", eu confessei, hipnotizada.

Isso pareceu desagradá-lo; o centro entre as suas sobrancelhas ficou enrrugado. Ele

balançou a cabeça fazendo cara de bravo.

"Isso é mais complicado do que eu planejava", ele murmurou pra sí mesmo. Eu peguei

um pão e comecei a dor um mordidinha na ponta, medindo a expressão dele. Eu

imaginei se essa seria a hora pra começar a fazer perguntas pra ele.

"Geralmente você está com um humor melhor quando seus olhos estão tão claros", eu

comentei, tentando distraí-lo do que quer que fosse que estivesse deixando ele tão

pensativo e sombrio.

Ele me encarou, aturdido. "O quê?"

"Sei humor sempre está pior quando seus olhos estão pretos- eu já reparei." eu

continuei. "Eu tenho uma teoria sobre isso."

Ele revirou os olhos. "Mais teorias?"

"Mm-hm", eu mastiguei um pequeno pedaço de pão, tentando parecer indiferente.

"Eu espero que você tenha sido criativa dessa vez...ou você continua roubando-as de

histórias em quadrinhos?" O sorriso dele era de zombaria, mas seus olhos estavam

apertados.

"Bom, não, eu não peguei de uma história em quadrinhos, mas também não fui eu que

enventei", eu confessei.

"E?" ele apontou.

Mas nessa hora a garçonete apareceu trazendo minha comida. Eu percebí que nós dois

estávamos inconscientemente inclinados sobre a mesa um na direção do outro, porque

nós dois sentamos retos quando ela se aproximou. Ela colocou o prato na minha frenteparecia

estar bom - e se virou rapidamente para Edward.

"Você mudou de idéia?", ela perguntou. "Não tem nada que eu possa te oferecer?" Eu

posso ter imaginado o duplo sentido das palavras dela.

"Não, obrigado, mas mais refrigerante seria bom", ele fez um gesto com a longa mão

branca para o dois copos vazios na minha frente.

"Claro", ela removeu os dois copos vazios e foi embora.

"O que você estava dizendo?", ele perguntou.

"Eu te conto no carro. Se...", eu pausei.

"Tem condições?", ele ergueu uma sobrancelha,a voz maliciosa.

"Eu tenho algumas perguntas, é claro"

"É claro".

A garçonete voltou com outras dois copos de refrigerante. Dessa vez ela os colocou na

mesa sem uma palavra sequer e foi embora.

Eu tomei um gole.

"Bem, vá em frente", ele instigou, sua voz ainda estava dura.

Eu comecei com a pergunta menos exigente. "O que você está fazendo em Port

Angeles?"

Ele olhou pra baixo, cruzando suas longas mãos lentamente em cima da mesa. Os seus

olhos brilharam por baixo dos cílios, a leve sombra de um sorriso brincando em seus

lábios.

"Próxima"

"Mas essa é a mais fácil", eu reclamei.

"Próxima", ele repetiu.

Eu olhei pra baixo, frustrada. Eu desenrolei os talheres, peguei meu garfo, e

cuidadosamente espetei um ravióli. Eu coloquei na boaca lentamente, ainda olhando pra

baixo, mastigando enquanto pensava. Os cogumelos estavam bons. Eu engolí e bebí

outro gole da coca antes de olhar pra cima.

"Tudo bem, então", eu olhei pra ele, e continuei vagarosamente.

"Digamos, hipotéticamente é claro, que...alguém...pudesse saber o que as pessoas

pensam, ler mentes, sabe- com algumas exceções."

"Só uma exceção", ele corrigiu." Hipoteticamente"

"Tudo bem,uma exceção, então". Eu estava contentíssima que ele estava brincando

comigo, mas tentei parecer casual.

"Como isso funciona? Quais são as limitações? Como poderia...essa pessoa...achar outra

pessoa na hora exata? Como ele poderia saber que ela estava com problemas?" Eu

imaginei se as perguntas consecultivas estavam fazendo algum sentido.

"Hipoteticamente?", ele perguntou.

"Claro".

"Bem, se...essa pessoa..."

"Vamos chamá-lo de Joe", eu sugerí.

Ele sorriu. "Joe, então. Se Joe estivesse prestando atenção, a hora não precisaria ser tão

exata." Ele balançou a cabeça, revirando os olhos.

"Só você poderia se meter em encrencas numa cidade tão pequena. Você teria mudado

as estatísticas criminalísticas por décadas, sabia?"

"Estávamos falando de um caso hipotético".

Ele sorriu pra mim.

"Sim, estávamos", ele concordou. "Podemos chamar você de Jane?"

"Como é que você sabia?" eu perguntei de vez sem conseguir controlar a minha

intensidade. Eu me dei conta de que estava me inclinando pra ele de novo.

Ele pareceu vacilar, dividido com algum dilema interno. Seus olhos se prenderam aos

meus, e eu percebí que ele estava decidindo naquele momento se era melhor me contar a

verdade de vez ou não.

"Você pode confiar em mim, sabe". Eu murmurei. Eu avancei, sem pensar, para tocar

suas mãos entrelaçadas, mas ele as afastou na hora, então eu me afastei.

"Eu não sei mais se tenho outra escolha". A voz dele era mais um murmúrio. "Eu estava

enganado- você é muito mais observadora do que eu pensava."

"Eu pensei que você estivesse sempre certo".

"Eu costumava estar". Ele balançou a cabeça de novo. "Eu estava errado em relação á

outra coisa, também. Você não é um imã para acidentes- essa não é uma classificação

abrangente o suficiente. Se existir alguma coisa perigosa num raio de dez quilômetros

de distância, ela vai invariavelmente encontrar você".

"E você se inclui nessa categoria?", eu adivinhei.

Seu rosto ficou frio, sem expressão. "Inquestionavelmente".

Eu estiquei minha mão sobre a mesa de novo - dessa vez eu não me inibí quando ele

puxou a mão levemente- para tocar as costas das suas mãos timidamente com as pontas

dos meus dedos. Sua mão era fria e dura, como uma pedra.

"Obrigada", minha voz estava fervendo de gratidão. "Já são foram duas vezes."

O rosto dele se suavizou. "Não vamos tentar uma terceira, está bem?"

Eu fiz uma careta, mas afirmei com a cabeça. Ele tirou suas mão de baixo das minhas,

colocando-as embaixo da mesa. Mas ele se inclinou na minha direção.

"Eu te segui até Port Angeles",ele admitiu, falando depressa. "Eu nunca tentei manter

uma pessoa específica viva, e é muito mais trabalhoso do que eu imaginava. Mas isso

provavelmente é porque a pessoa é você. Pessoas normais parecem conseguir viver um

dia sem tantas catastrofes". Ele pausou.

Eu imaginei se eu deveria estar com raiva por ele estar me seguindo; mas ao invés disso

eu sentia uma enorme sensação de prazer. Ele me incarou, talvez imaginando porque

meus lábios estavam se curvando num sorriso involuntário.

"Você já parou pra pensar que talvez eu estivesse marcada pra morrer naquele dia, como

a van, e que você está interferindo no meu destino?", eu especulei, tentando me destrair.

"Aquela não foi a primeira vez",ele disse. Sua voz era difícil de ouvir. Eu olhei pra ele

assombrada, mas ele estava olhando pra baixo. "Você estava marcada para morrer na

primeira vez que nos vimos."

Eu sentí um espasmo de medo com essas duas últimas palavras, e lembrei do seu

violento olhar negro naquele primeiro dia...mas a incrível sensação de segurança que eu

sentia ao lado dele fez o medo ir embora. Quando ele olhou para os meus olhos, não

havia nenhum traço de medo neles.

"Você se lembra?", seu rosto angelical estava agravado.

"Sim". Eu estava calma.

"E mesmo assim você se senta aqui", havia um traço de descrença na voz dele; ele

ergueu uma sobrancelha.

"Sim, eu sento aqui...por sua causa." eu parei. "Porque, de alguma forma você sabia

como me encontrar hoje.", eu lembrei.

Ele apertou os lábios, os olhos pensativos, decidindo de novo.

Ele olhou para o prato cheio na minha frente, e de volta pra mim.

"Você como, eu falo", ele barganhou.

Eu rapidamente espetei outro ravióli e coloquei na boca.

"É mais difícil do que devia ser- manter um olho em você. Normalmente eu consigo

achar um pessoa muito facilmente, se eu já tiver ouvido a mente deles antes." Ele me

olhou ansiosamente, e eu percebí que estava petrificada. Eu me forcei a engolir, então

espetei outro ravioli e coloquei na boca.

"Eu estava projetanto a minha atenção em Jéssica, sem muito cuidado- como eu disse,

só poderia arrumar problemas em Port Angeles- no início eu não tinha percebido que

você tinha ido por outro caminho. Então, eu me dei conta qu você não estava mais com

ela, eu fui te procurar na livraria que havia na mente dela.

"Eu podia ver que você não tinha entrado e que tinha ido para o sul... e eu sabia que

você logo teria que dar a volta. Então eu fiquei esperando por você, procurando pelos

pensamentos das pessoas que passavam na rua- pra ver se alguém tinha reparado em

você e assim eu pudesse te procurar. Eu não tinha motivos para estar preocupado, mas

eu estava estranhamente ansioso...", ele estava perdido em pensamentos, olhando pra

mim, mas vendo coisas que eu nem podia imaginar.

"Eu comecei a dirigir em círculos, ainda...escutando. O sol estava finalmente se pondo,

e eu estava me preparando pra te procurar á pé. E então-", ele parou, arranhando os

dentes, com uma fúria repentina. Ele fez um esforço para se acalmar.

"Então o que?", eu murmurei. Ele continuou a olahr por cima da minha cabeça.

"Eu ouví o que eles estavam pensando", ele grunhiu, seu lábio superior se curvando

lentamente sobre os seus dentes. "Eu ví o seu rosto na mente dele". Ele se inclinou para

a frente de repente, um cotovelo aparecendo por cima da mesa, a mão cobrindo os

olhos. O movimento foi tão rápido que me surpreendeu.

"Foi muito...difícil- você não tem idéia do quanto foi difícil pra mim- simplesmente te

tirar de lá, e deixá-los...vivos." A voz dele estava abafada pelo seu braço. "Eu podia ter

te deixado ir com Jéssica e Angela, mas eu estava com medo de que se você me

deixasse sozinho, eu fosse procurar por eles". Ele admitiu num murmúrio.

Eu sentei quieta, ofuscada, meus pensamentos incoerentes. Minhas mãos estavam

cruzadas no meu colo, e eu estava apoiada fracamente no encosto da cadeira.. Ele ainda

estava com o rosto na mão, e ele estava tão imóvel que parecia uma escultura de pedra.

Finalmente ele olhou pra cima, seus olhos procurando os meus, cheio com as suas

próprias perguntas.

"Você está pronta pra ir pra casa?", ele perguntou.

"Eu estou pronta pra ir", eu qualifiquei, agradecida que ainda tínhamos uma longa hora

na volta pra casa. Eu ainda não estava pronta pra dizer adeus pra ele.

A garçonete apareceu como se tivesse sido chamada. Ou como se estivesse espionando.

"Como estamos?", ela perguntou para Edward.

"Nós queremos a conta, obrigado", a voz dele estava baixa, mais forte, ainda refletindo

a conversa que tínhamos acabado de ter. Ela pareceu assustada. Ele olhou pra cima

esperando.

"C-claro", ela gaguejou. "Aqui está". Ela puxou um caderninho de couro do bolso do

avental dela e entregou para ele.

Já havia uma nota na mão dele. Ele a colocou dentro do caderninho e entregou de volta

pra ela.

"Sem troco",ele sorriu e ficou de pé, enquanto eu tentava me equilibrar nos meus pés.

Ela sorriu calorosamente pra ele de novo. "Tenha uma boa noite".

Ele não olhou pra ela quando agradeceu. Eu tentei não sorrir. Ele andou ao meu lado,

perto de mim até a porta, mas ainda tomando cuidado pra não me tocar. Eu lembrei do

que Jéssica havia dito sobre o seu relacionamento com Mike, como eles estavam quase

no estágio do primeiro beijo. Eu suspirei. Edward pareceu me ouvir, e e olhou pra baixo

curioso. Eu olhei para a calçada, agradecida por ele supostamente não ser capaz de saber

o que eu estava pensando.

Ele abriu a porta do passageiro, segurando ela pra mim enquanto eu entrava no carro,

estarrecida,mais um vez, com o quanto ele era gracioso. Eu provavelmente já devia estar

acostumada- mas não estava. Eu tinha o pressentimento de que Edward era uma pessoa

com a qual eu nunca me acostumaria.

Dentro do carro, ele ligou o motor e colocou o aquecedor no máximo. Tinha

esfriadomuito, e eu achava que o bom clima estava chegando ao fim. Mesmo assim, eu

estava aquecida no casaco dele, aspirando o cheiro dela quando eu achava que ele não

estava olhando.

Edward se enfiou no trânsito, aprentemente sem olhar, e vez uma volta pra ir para a

auto-estrada.

"Agora", ele disse significantemente, "É a sua vez".

9.Teoria

"Posso fazer só mais uma?", eu implorei enquanto Edward acelerava ainda mais pela

rua vazia. Ele não parecia estar prestando nenhuma atenção á pista.

Ele suspirou.

"Uma", ele concordou. Seus lábios se pressionaram formando uma linha.

"Bem...você disse que sabia que eu não tinha entrado na livraria, e que eu tinha ido para

o sul. Eu só estava me perguntando como você sabia disso."

Ele desviou o olhar, deliberadamente.

"Eu pensei que não estávamos mais sendo evasivos.",eu disparei.

Ele quase sorriu.

"Tudo bem, então. Eu seguí o seu cheiro." Ele olhou para a estrada, dando um tempo

pra eu recompor minha expressão. Eu não conseguia pensar numa resposta aceitável pra

isso, mas eu guardei a informação cuidadosamente pra estudá-la no futuro. Eu tentei me

concentrar. Eu não estava pronta pra deixar ele terminar, justo agora que ele estava

finalmente explicando as coisas.

"E você também não respondeu uma das minhas perguntas", eu lembrei.

Ele me olhou com desaprovação. "Qual delas?"

"Como funciona- essa coisa de ler mentes? Você pode ler a mente de todo mundo, em

qualquer lugar? Como você faz isso? O resto da sua família pode...?" Eu me sentí uma

boba, pedindo explicações pra uma coisa assim.

"Isso é mais que uma", ele apontou. Eu simplesmente entrelacei meus dedos e olhei pra

ele, esperando.

"Não, sou só eu. E eu não consigo ouvir qualquer um, em qualquer lugar. Eu tenho que

estar pelo menos um pouco perto. Quanto mais familiar é a... voz de alguém, de mais

longe eu posso ouví-la. Mas ainda assim, não mais longe que alguns quilômetros." Ele

parou pensando. "É como estar num corredor enorme e cheio de gente, todos falando ao

mesmo tempo. É só um ruido- um zumbido de vozes no fundo. Até que eu me

concentro em uma das vozes, e aí o que ela está pensando se torna claro.

"Na maioria das vezes eu desligo todas- se não eu posso me destrair demais. E então

fica mais fácil parecer normal"-ele fez uma careta quando disse a palavra-

"Isso quando eu não estou respondendo acidentalmente ao pensamento das pessoas e

não á suas vozes".

"Porque será que você não pode me ouvir?", eu perguntei curiosamente.

Ele olhou pra mim, seus olhos estavam enigmáticos.

"Eu não sei", ele murmurou. "A única suposição é que talvez a sua mente não trabalhe

da forma como a deles trabalha. Como se os seus pensamentos estivessem na frequência

AM quando eu só posso ouvir Fm".

Ele sorriu pra mim, divertido de repente.

"Minha mente não trabalha direito? Eu sou uma aberração?" - as palavras me

incomodaram mais do que deviam- provavelmente porque a ficha caiu. Eu sempre

suspeitei que era uma aberração, e fiquei com vergonha de ver as suspeitas confirmadas.

"Eu ouço vozes na minha cabeça e você preocupada que você a aberração". Ele sorriu

"Não se preocupe, é apenas uma teoria..." seu rosto se contraiu. "O que nos leva de volta

a você"

Eu suspirei. Como começar?

"Nós não deixamos de ser evasivos?", ele me lembrou suavemente.

Eu desviei o olhar do seu rosto pela primeira vez, tentando encontrar as palavras. Aí eu

olhei para o velocímetro.

"Minha nossa!" eu gritei. "Diminua".

"Qual é o problema?", ele perguntou alarmado. Mas não diminuiu a velocidade.

"Você está indo á quase duzentos por hora!", eu ainda estava gritando. Eu olhei cheia de

pânico pela janela, mas estava escuro demais pra enxergar. A estrada só era visível até

onde os faróis alcançavam. A floresta dos dois lados da estrada pareciam paredes negras

- e seriam duram como paredes de aço se nós batêssemos nelas a essa velocidade.

"Relaxe, Bella". Ele revirou os olhos, ainda sem reduzir.

"Você está tentando nos matar?", eu perguntei.

"Nós não vamos bater".

Eu tentei moderar meu tom de voz. "Porque você está com tanta pressa?"

"Eu sempre dirijo assim", ele me olhou dando um sorriso torto.

"Mantenha os olhos na estrada!"

"Eu nunca sofrí um acidente, Bella- eu nunca sequer levei uma multa." Ele sorriu e deu

um tapinha na testa. "Detector de radar embutido".

"Muito engraçado", eu soltei. "Charlei é um policial, lembra? Eu fui criada para

obedecer todas as leis de trânsito. Além do mais, se você bater o Volvo e transformá-lo

numa sanfona, provavelmente você vai se levantar e sair dele".

"Provavelmente",ele disse com uma risa curta, dura. "Mas você não".

Ele suspirou e eu observei aliviada enquanto observava o ponteiro baixando

gradualmente. "Feliz?"

"Quase".

"Eu odeio dirigir devagar", ele murmurou.

"Isso é devagar?"

"Chega de comentários sobre como eu dirijo", ele cortou. "Eu ainda estou esperando

pela sua última teoria".

Eu mordí meu lábio. Ele olhou pra mim, seus olhos estavam inexperadamente gentis.

"Eu não vou rir", ele prometeu.

"Eu estou com mais medo que você fique com raiva de mim".

"É assim tão ruim?"

"Em grande parte, sim."

Ele esperou. Eu estava olhando para as minhas mãos, então não pude ver sua expressão.

"Vá em frente", sua voz era calma.

"Eu não sei como começar", eu admití.

"Comece pelo começo... você disse que não foi você quem criou essa teoria".

"Não"

"Onde você a encontrou- num livro? Um filme?", ele testou.

"Não - foi Sábado, na praia". Eu arriquei dar uma olhada para o rosto dele. Ele pareceu

confuso.

"Eu dei de cara com um amigo antigo da família- Jacob Black", eu continuei. "O pai

dele e Charlie são amigos desde que eu era bebê."

Ele ainda parecia confuso.

"O pai dele é um dos ansiões Quileute". Eu observei ele cuidadosamente. A sua

expressão confusa estava congelada no lugar.

"Nós fomos dar uma volta" - eu não contei que havia planejado tudo.

"- Ele estava me contando umas histórias antigas- tentando me assustar, eu acho. Ele me

contou uma..." eu hesitei.

"Vá em frente", ele disse.

"Sobre vampiros". Eu me dei contar de que estava cochichando. Eu não conseguia olhar

para o seu rosto agora. Mas eu ví seus dedos apertando o volante convulsivamente.

"E você imediatamente pensou em mim?". Ainda calmo.

"Não. Ele...mencionou sua família".

Ele estava em silêncio, olhando para a estrada.

Eu fiquei preocupada de repente, preocupada em proteger Jacob.

"Ele só achava que era uma superstição boba", eu disse rapidamente.

"Ele não esperava que eu pensasse nada dela". Não parecia que estava sendo o

suficiente, eu tenho que confessar. "Foiminha culpa, eu forcei ele a me dizer"

"Porque?"

"Lauren disse uma coisa sobre você- ela estava tentando me provocar. Um garoto mais

velho da tribo disse que vocês não iam até lá, só que pra mim pareceu que ele quis dizer

outra coisa. Então eu fiquei sozinha com Jacob e tirei a verdade dele", eu admití,

deixando a cabeça cair.

Ele me surpreendeu quando começou a sorrir. Eu olhei pra ele. Ele estava sorrindo, mas

seus olhos estavam concentrados, olhando para a estrada.

"Como foi que você forçou ele a contar?", ele perguntou.

"Eu tentei flertar com ele - e funcionou melhor do que eu imaginava". Eu comecei a

ficar corada enquanto lembrava.

"Eu queria ter visto isso", ele sorriu obscuramente. "E você me acusando de deslumbrar

as pessoas- pobre Jacob Black"

Eu corei e olhei para a noite pela janela.

"E o que você fez depois?" ele perguntou depois de um minuto.

"Eu fiz algumas pesquisas na Internet".

"E isso te convenceu?" A voz dele parecia pouco interessada. Mas as mãos dele estavam

apertando o volante.

"Não. Nada fazia sentido. A maioria das coisas era meio boba. E então...". Eu parei.

"O que?"

"Eu decidí que não importava", eu murmurei.

"Que não importava?" O tom dele me fez olhar pra cima -finalmente eu havia penetrado

aquela máscara. O seu rosto estava incrédulo, com só uma ponta de raiva que eu temia.

"Não", eu disse suavemente. "Pra mim não importa o que você é".

Um tom duro, de zombaria inundou sua voz. "Você não se importa se eu for um

mostro? Se eu não for humano?"

"Não".

Ele ficou em silêncio, olhando diretamente pra frente de novo. Seu rosto estava sem

expressão e frio.

"Você está com raiva", eu suspirei. "Eu não devia ter dito nada".

"Não", mas o seu tom estava tão duro quanto o seu rosto.

"Eu prefiro saber o que você está pensando- mesmo se o que você estiver pensando for

uma loucura".

"Então eu estou errada de novo?", eu desafiei.

"Não era a isso que eu me referia. 'Não importa'.", ele me citou, apertando os dentes.

"Eu estou certa?", eu ofeguei.

"Isso importa??"

Eu respirei fundo.

"Na verdade não", eu parei. "Mas eu estou curiosa." Pelo menos minha voz estava

composta.

De repente ele estava resignado. "Você está curiosa sobre o que?"

"Quantos anos você tem?"

"Dezessete", ele respondeu prontamente.

"Há quanto tempo você tem dezessete?"

Seus lábios se contorceram enquanto ele ainda olhava para a estrada.

"A algum tempo", ele admitiu finalmente.

"Ok", eu sorrí, feliz por ele finalmente estar começando a ser honesto comigo. Ele olhou

pra mim com olhos preocupados, como ele tinha olhado antes, quando estava

preocupado que eu entrasse em choque. Eu sorrí para encorajá-lo e ele fez uma careta.

"Não ria de mim - mas como é que você consegue sair durante o dia?"

Ele riu do mesmo jeito. "Mito".

"Você queima no sol?"

"Mito"

"Dorme em caixôes?

"Mito". Ele hesitou por um momento e um tom estranho invadiu sua voz. "Eu não posso

dormir".

Eu levei um minuto para absorver isso. "Nunca?"

"Nunca", ele respondeu, sua voz quase inaudível. Ele voltou a olhar pra mim com uma

expressão tristonha. Os olhos dourados prenderam os meus, e eu perdí a linha de

pensamento de novo. Eu continuei olhando pra ele até que ele virou o olhar.

"Você ainda não perguntou a coisa mais importante". Sua voz estava dura de novo. E

quando ele olhou pra mim, seus olhos estavam frios.

Eu pisquei, ainda deslumbrada. "E qual é?"

"Você não está preocupada com a minha dieta?", ele perguntou sarcasticamente.

"Oh", eu murmurei. "Isso."

"Sim, isso." Sua voz estava vazia. "Você não quer saber se eu bebo sangue?"

Eu vacilei. "Jacob me disse algo sobre isso."

"O que Jacob disse?", ele perguntou monótono.

"Ele disse que você e sua família não...caçam pessoas. Ele disse que você e sua família

não são perigosos porque vocês só caçam animais".

"Ele disse que não éramos perigosos?" Sua voz estava profundamente cética.

"Não exatamente. Ele disse que vocês não deviam ser perigosos. Mas os Quileute não

quiseram vocês nas terras deles, só por precaução".

Ele olhou para a frente, mas eu não sei dizer se ele estava olhando para a estrada ou não.

"Então ele estava certo? Sobre não caçar pessoas?" Eu tentei manter minha voz o mais

uniforme possível.

"Os Quileute têm uma boa memória", ele murmurou.

Eu considerei isso um sim.

"Porém, não deixe isso te enganar",ele avisou. "Eles estavam certos em nos evitar. Nós

ainda somos perigosos."

"Eu não entendo".

"Nós tentamos", ele explicou devagar. "Geralmente somos bons no que fazemos. As

vezes cometemos erros. Eu, por exemplo, me permitindo ficar sozinho com você".

"Isso é um erro?", eu ouví a tristeza na minha voz, mas não sei se ele também ouviu.

"Um erro bem perigoso", ele murmurou.

Nós dois ficamos em silêncio depois disso. Eu observei os faróis virando com as curvas

na estrada. Eles se moviam rápido demais; não parecia ser real, parecia ser um video

game. Eu estava consciente do tempo passando rápido, como a estrada embaixo de nós,

e eu estava com um medo horroroso de nunca mais ter outra oportunidade de ficar assim

a sós com ele- abertamente, as janelas que existiam entre nós haviam desaparecido. As

palavras dele haviam se acabado, e eu não gostei da idéia. Eu não queria perder nem um

minuto que tinha com ele.

"Me conte mais", eu pedí desesperadamente, sem me importar com o que ele disesse,

contanto que eu pudesse ouvir a sua voz de novo.

Ele me olhou rapidamente, surpreso pela mudança do tom da minha voz.

"O que mais você quer saber?"

"Me diga porque você caça animais ao invés de gente", eu sugerí, minha voz ainda

estava cheia de desespero. Eu me dei conta de que os meus olhos estavam molhados, e

lutei contra a aflição que estava tomando conta de mim.

"Eu não quero ser um monstro". Sua voz estava muito baixa.

"Mas animais não são o suficiente?"

Ele parou. "Eu não posso ter certeza, é claro, mas eu acho que é como viver a base de

tofu e leite de soja; nós nos chamamos de vegetarianos, nossa piada particular. Não

sacia a fome -ou melhor dizendo, a sede. Mas nos mantêm fortes o suficiente para

sobrevivermos. Na maioria das vezes". Seu tom se tornou obscuro.

"Umas vezes são mais difíceis que outras".

"É muito difícil pra você agora?", eu perguntei.

Ele suspirou. "Sim".

"Mas você não está com fome agora". eu disse confidencialmente, afirmando , não

perguntando.

"Porque você acha isso?"

"Seus olhos. Eu disse que tinha uma teoria. Eu percebí que as pessoas- homens em

particular - são mais chatos quando estão com fome".

Ele deu uma gargalhada. "Você é muito observadora, não é?"

Eu não respondí, eu só prestei atenção ao som da sua risada, guardando ela na minha

memória.

"Você estava caçando com Emmett esse fim de semana?", eu perguntei quando estava

silencioso de novo.

"Sim", ele pausou por um instante, como se estivesse se decidindo entre me contar

alguma coisa ou não. "Eu não queria ir embora, mas foi necessário. É um pouco mais

fácil ficar perto de você quando eu não estou com sede".

"Porque você não queria ir?"

"Me deixa...nervoso...ficar longe de você." Seus olhos eram gentís, nas intensos, e eles

pareciam estar fazendo os meus ossos amolecerem. "Eu não estava brincando quando te

disse pra ficar longe do oceano ou sobre o acidente na quinta. Eu estava distraído

durante o fim de semana inteiro, preocupado com você. E depois do que aconteceu hoje

á noite, eu estou surpreso que você tenha sobrevivido ao fim de semana sem nenhum

arranhão". Ele balançou a cabeça, e de repente pareceu se lembrar de alguma coisa.

"Bem, não exatamente sem um arranhão"

"O que?"

"Suas mãos", ele me lembrou. Eu olhei para as minhas palmas, para os arranhões quase

sarados. Seus olhos não perdiam nada.

"Eu caí", eu suspirei.

"Foi o que eu pensei." Seus lábios se contorceram nos cantos. "Eu acho que, sendo

você, podia ter sido bem pior- e essa possibilidade me atormentou o tempo inteiro

enquanto eu estive fora. Foram três dias bem longos. Eu deixei o Emmett louco".

Ele sorriu pra mim como se estivesse se sentindo culpado.

"Três dias? Vocês não voltaram hoje?"

"Não, nós voltamos no Domingo".

"Então porque nenhum de vocês foi para a escola?", eu estava frustrada, quase com

raiva por todas as decepções que eu sofrí durante a sua ausência.

"Bem, você perguntou se o sol me machuca, e não machuca. Mas eu não posso sair na

luz do sol- pelo menos, não quando as pessoas estão olhando".

"Porque não?"

"Um dia desses eu te mostro", ele prometeu.

Eu pensei nisso por um momento.

"Você podia ter me ligado", eu decidi.

Ele parecia confuso. "Mas eu sabia que você estava em segurança".

"Mas eu não sabia onde você estava", eu hesitei e depois abaixei os olhos.

"O que?", sua voz aveludada estava compelida.

"Eu não gostei. De não te ver. Me deixou ansiosa também", eu corei dizendo isso em

voz alta.

Ele estava quieto. Eu olhei pra cima, apreensiva, sua expressão estava cheia de dor.

"Ah", ele gemeu baixinho. "Isso não é certo".

Eu não conseguí entender a resposta dele. "O que foi que eu disse?"

"Será que você não vê, Bella? Uma coisa é eu me fazer completamente infeliz. Outra

completamente diferente é você estar tão envolvida".

Ele virou seus olhos angustiados para a estrada, as palavras dele estavam saindo tão

rápidas que eu quase não conseguia entender.

"Eu não quero ouvir que você se sente assim". Sua voz era baixa, mas urgente. As

palavras dele me cortaram. "É errado. Não é seguro.

Eu sou perigoso- compreenda isso, Bella".

"Não", eu fiz de tudo para não parecer uma criança mimada.

"Eu estou falando sério", ele grunhiu.

"Eu também. Eu já falei que não me importo com o que você é. É tarde demais."

A voz dele chicoteou, baixa e forte. "Nunca diga isso".

Eu mordí meu lábio, e estava feliz que ele não sabia o quanto doía. Eu olhei para fora.

Já devíamos estar perto agora. Ele estava dirigindo rápido demais.

"No que você está pensando?", ele perguntou, com a voz ainda dura. Eu só balancei a

cabeça, sem ter certeza se conseguia falar. Eu podia sentí-lo olhando para o meu

rosto,mas continuei olhando para a frente.

"Você está chorando?", ele parecia intimidado. Eu não tinha reparado na umidade que

os meus olhos estavam começando a acumular.

Eu rapidamente passei a mão na minha bochecha, e sem dúvida, lá estavam as lágrimas

traidoras, me delatando.

"Não" eu disse,mas minha voz tremeu.

Eu ví ele levantar a mão direita na minha direção cheio de hesitação, mas então ele

parou e colocou a mão de volta na direção.

"Me desculpe". A voz dele estava queimando de arrependimento. Eu sabia que ele não

estava se desculpando pelas palavras que haviam me aborrecido.

A escuridão nos envolveu em silêncio.

"Me diga uma coisa", ele perguntou depois de outro minuto, eu podia ouví-lo se

esforçar para usar um tom mais leve.

"Sim"

"No que você estava pensando hoje a noite, pouco antes de eu virara na esquina? Eu não

conseguí entender a sua expressão- você não parecia assustada, você parecia estar

bastante concentrada em alguma coisa."

"Eu estava pensando em como incapacitar uma pessoa- você sabe, auto-defesa. Eu ía

enfiar o nariz dele dentro cérebro". Eu pensei no homem de cabelo escuro com uma

onda de ódio me invadindo.

"Você ia lutar com eles?" Isso pareceu aborrecê-lo. "Você não pensou em correr?"

"Quando eu corro eu caio demais", eu admití.

"E quanto a gritar por ajuda?"

"Eu estava chegando nessa parte".

Ele balançou a cabeça. "Você estava certa- eu definitivamente estou lutando contra o

destino tentando manter você viva."

Eu suspirei. Nós estavamos indo mais devagar, passando pela fronteira de Forks. Levou

menos de vinte minutos.

"Eu vou ver você amanhã?", eu perguntei.

"Sim- eu também tenho que entregar o meu trabalho". Ele sorriu.

"Eu vou guardar um lugar pra você no almoço".

Eu fiquei idiota, depois de tudo que passamos essa noite, aquela promessa me fez sentir

borboletas no estômago, e me deixou incapacitada de falar.

Nós estávamos na frente da casa de Charlie. As luzes estavam ligadas, meu carro estava

no lugar, tudo estava extremamente normal.

Era como acordar de um sonho. Ele parou o carro, mas eu não me moví.

"Você promete que vai estar lá amanhã?"

"Eu prometo".

Eu pensei por um momento, depois balancei a cabeça. Eu tirei o seu casaco, dando mais

um cheiradinha.

"Você pode ficar com ele- você não tem um para usar amanhã", ele me lembrou.

Eu entreguei pra ele. "Eu não quero ter que explicar ao Charlie".

"Oh, tudo bem". Ele sorriu.

Eu hesitei, minha mão na maçaneta do carro, tentando prolongar o momento.

"Bella?"- ele perguntou num tom diferente. Sério, mas hesitante.

"Sim?", eu me virei pra ele ansiosa demais.

"Me promete uma coisa?"

"Sim", eu disse e depois me arrependí da minha incondicionalidade. E se ele me pedisse

pra ficar longe dele? Isso eu não podia prometer.

"Não vá na floresta sozinha".

Eu encarei ele confusa. "Porque?"

Ele fez uma carranca, e seus olhos estavam apertados quando ele olhou pela janela.

"Nem sempre eu sou a coisa mais perigosa lá fora. Vamos ficar aqui".

Eu tremí um pouco pela inexpressão da voz dele, mas eu estava aliviada. Essa, pelo

menos, era uma promessa fácil de cumprir.

"Como você quiser".

"Até amanhã", ele suspirou e aí eu percebí que ele queria que eu fosse embora agora.

"Até amanhã, então". Eu abrí a porta sem vontade.

"Bella?" Eu me virei e ele estava inclinado na minha direção, seu rosto pálido, glorioso,

á apenas alguns centímetros de mim. Meu coração parou de bater.

"Durma bem", ele disse. Sua respiração soprou em meu rosto, me deixando fascinada.

Era a mesma essência que exalava do casaco dele, mas numa forma mais concentrada.

Eu pisquei, totalmente ofuscada. Ele se afastou.

Eu não conseguí me mover de novo até que o meu cérebro ficou regulado novamente.

Então eu saí estranhamente do carro, precisando usar alguma coisa como suporte. Eu

pensei ouví-lo sorrindo, mas o som foi baixo demais pra eu ter certeza.

Ele esperou até que eu estivesse na frente da porta, só então ele ligou o motor e eu ouvi

ele dar rá silenciosamente. Eu me virei e ví o carro desaparecendo na esquina. Eu me

dei conta de que estava muito frio.

Eu peguei a chave mecanicamente, abri a porta, e então entrei.

Charlie me chamou da sala de estar. "Bella?"

"Sim, pai, sou eu". Eu entrei pra vê-lo. Ele estava assistindo um jogo de baseball.

"Você chegou cedo."

"Cheguei". Eu estava surpresa.

"Ainda não são nem oito horas", ele me disse. "Vocês se divertiram?"

"Sim- foi muito divertido". Minha cabeça estava dando voltas enquanto eu tentava me

lembrar da noite só de garotas que eu havia planejado. "Elas duas encontraram

vestidos."

"Você está bem?"

"Eu só estou cansada. Eu caminhei demais."

"Bem, talvez fosse melhor você ir se deitar". Ele pareceu preocupado. Eu imaginei

como o meu rosto estaria.

"Eu só vou ligar pra Jéssica primeiro"

"Você não estava com ela?", ele perguntou, surpreso.

"Sim- mas eu deixei meu casaco no carro dela. Eu quero ter certeza de que ela vai levar

para a escola amanhã".

"Bom, pelo menos deixe ela chegar em casa primeiro".

"Certo", eu concordei.

Eu fui direto para a cozinha e caí, exausta, numa cadeira. Eu realmente estava me

sentindo um pouco tonta agora. Eu imaginei se era o choque chegando no fim das

contas. Vê se se controla, eu disse pra mim mesma.

O telefone tocou de repente, me assustado. Eu tirei do gancho.

"Alô?", eu perguntei sem fôlego.

"Bella?"

"Ei, Jess, eu ia ligar pra você."

"Você chegou em casa?" A voz dela estava aliviada...e surpresa.

"Sim. Eu deixei meu casaco no seu carro- você pode levá-lo amanhã?"

"Claro. Mas me conte o que aconteceu!",ela ordenou.

"Um, amanhã- na aula de Trigonometria, está bem?"

Ela entendeu rapidamente. "Oh, seu pai está aí?"

"Sim, é isso mesmo".

"Ok, eu falo com você amanhã, então. Tchau!". Eu podia ouvir a imaciência na voz

dela.

"Tchau, Jess".

Eu subí as escadas lentamente, um torpor dominando a minha mente. Eu me preparei

para ir para a cama sem prestar a mínima atenção com o que estava fazendo. Não foi até

que eu estivesse embaixo do chuveiro - a água muito quente, queimando minha peleque

eu me dei conta de que estava morrendo de frio. Eu tremí violentamente por alguns

minutos até que os jatos de água finalmente relaxaram meus musculos rígidos. Então eu

fiquei embaixo do chuveiro, cansada demais pra me mexer, até que a água quente

começou a acabar.

Eu saí, me envolvi cuidadosamente numa toalha, tentando manter o calor da água para

que os tremores não voltassem. Eu me vestí rapidamente pra ir para a cama e me enfiei

embaixo do edredon, me curvando até ficar no formato de uma bola, me abraçando para

manter o calor. Uns pequenos tremores passaram por mim.

Minha mente ainda estava rodando, cheia de imagens que eu não conseguia entender, e

algumas que eu lutei pra reprimir. Nada perecia estar claro no início, mas quanto mais

perto eu chegava da inconsciência, mais algumas coisas se tornavam evidentes.

Sobre três coisas eu tinha certeza absoluta. Primeira - Edward era um vampiro.

Segunda- havia uma parte dele- e eu não sabia o quão poderosa ela poderia ser- que

tinha sede do meu sangue.

E terceira, eu estava incondicionalmente e irrevogavelmente apaixonada por ele.

10. Interrogatórios

Foi muito difícil, de manhã, discutir com a parte de mim que tinha certeza que a noite

de ontem havia sido um sonho. A lógica não estava ao meu lado, nem o senso comum.

Eu me agarrei ás coisas que eu não podia ter imaginado- como o cheiro dele. Eu estava

certe de que não poderia ter inventado isso tudo sozinha.

Estava nebuloso e escuro lá fora, absolutamente perfeito. Ele não tinha motivos pra não

ir á escola hoje. Eu me vestí com roupas pesadas, me lembrando que não estava com

meu casaco. Mais uma prova de que eu não estava imaginando coisas.

Quando eu descí, Charlie já tinha ido embora- eu estava mais atrasada do que havia

imaginado. Eu engolí uma barra de granola em três mordidas, bebí leite na boca da

garrafa, e corrí para a porta. Com alguma sorte a chuva não começaria antes que eu

encontrasse Jéssica.

Estava mais nebuloso do que o normal; parecia que havia fumaça no ar. A névoa estava

muito gelada quando entrou em contato com as partes expostas do meu rosto e do meu

pescoço. Eu mal podia esperar pra ligar o aquecedor na minha caminhonete. A névoa

estava tão forte que eu já estava a alguns passos da entrada dos carros quando eu percebí

que havia outro carro lá: um carro prateado.

_________________________________________________8

Meu coração estrondou, tremeu, e depois voltou a bater duas vezes mais rápido.

Eu não ví de onde ele tinha vindo, mas de repente ele estava lá, abrindo a porta pra

mim.

"Você quer dar uma volta comigo hoje?", ele perguntou, se divertindo com a minha

expressão de surpresa de novo. Havia uma incerteza na voz dele. Ele realmente estava

me dando a escolha- eu estava livre para recusar, e parte dele esperava que eu fizesse

isso. Ele esperou em vão.

"Sim, obrigada", eu disse, tentando manter minha voz calma. Quando eu entrei no carro

quentinho, eu percebí que o seu casaco estava pendurado no banco do passageiro. Ele

fechou a porta atrás de mim, e tão rápido quanto era possível, ele já estava sentado a

meu lado, ligando o carro.

"Eu trouxe o casaco pra você. Eu não queria que você ficasse doente nem nada

parecido".

Sua voz estava cautelosa. Eu percebí que ele não estava usando casaco nenhum, só uma

blusa de tricô cinza-clara com uma gola em formato de V e mangas compridas. De

novo, o tecido se ajustava no seu peito perfeitamente musculoso. Era uma homenagem

colossal ao seu rosto e eu não conseguia tirar os olhos do seu corpo.

"Eu não sou tão delicada", eu disse, mas coloquei o casaco no meu colo, enfiando os

braços nas mangas compridas demais, curiosa pra ver se o cheiro era mesmo tão bom

quanto eu me lembrava. Era melhor.

"Não é?", ele contradisse com uma voz tão baixa que eu não tenho certeza se ele queria

que eu ouvisse.

Nós dirigimos pela rua encoberta de neblina, indo sempre rápido demais, nos sentindo

estranhos. Pelo menos, eu estava. Na noite passada, as paredes tinham

desaparecido...quase todas. Eu não sabia se continuaríamos sendo tão transparentes

hoje. Eu sentí minha língua presa. Eu esperei que ele falasse.

Ele se virou sorrindo pra mim. "O que foi? Não tem mais umas vinte perguntas pra mim

hoje?"

"As minhas perguntas te incomodam?", eu perguntei aliviada por ele ter falado.

"Não tanto quanto as suas reações ás minhas respostas". Ele parecia estar brincando,

mas eu não tinha certeza.

Eu fiz uma careta. "Eu reajo mal?"

"Não, e esse é o problema. Você aceita tudo tão naturalmente- não é normal. Me faz

imaginar o que você está pensando de verdade".

"Eu sempre te digo o que eu penso"

"Você corta algumas partes", ele acusou.

"Não muitas".

"É o suficiente pra me deixar louco".

"Você não quer ouvir", eu murmurei, quase sussurei. Assim que as palavras sairam, eu

me arrependí de ter falado. A dor na minha voz era quase uma dor física; eu só esperava

que ele não tivesse reparado.

Ele não respondeu, e eu imaginei se tinha estragado o seu bom humor. Seu rosto era

impossível de ler enquanto entrávamos no estacionamento da escola. Um pensamento

retardado passou pela minha cabeça.

"Onde está o resto da sua família?", eu perguntei- mais feliz por estar sozinha com ele,

mas lembrando que o carro costumava estar sempre cheio.

"Eles vieram no carro de Rosalie". Ele levantou os ombros enquanto estacionava ao

lado de um carro vermelho chamativo conversível e com a capota levantada.

"Ostentoso, não é?"

"Umm, uau", eu suspirei. "Se ela tem isso, então porque ela vem de carona com você?"

"Como eu disse, é ostentoso. Nós tentamos passar despercebidos".

"Vocês não têm muito sucesso". Eu sorrí e balancei minha cabeça enquanto saíamos do

carro. Eu não estava mais atrasada; esse motorista lunático me levou para a escola em

tempo suficiente. "Então porque Rosalie veio dirigindo hoje se seria mais notável?"

"Você ainda não percebeu? Eu estou quebrando todas as regras agora". Ele me

encontrou na frente do carro e caminhou muito próximo de mim enquanto entrávamos

na escola. Eu queria diminuir ainda mais a distância, erguer a mão e tocá-lo, mas eu

tinha medo que ele não gostasse.

"Porque vocês têm carros assim?" Eu imaginei em voz alta. "Se vocês procuram

privacidade?"

"Uma indulgência", ele deu um sorriso sem graça. "Todos nós gostamos de dirigir

rápido".

"Dá pra notar", eu murmurei por baixo do fôlego.

Embaixo do telhado de proteção da cafeteria, Jéssica estava me esperando, seus olhos

estavam prestes a sair das órbitas. Sobre o braço dela, seja louvada, estava o meu

casaco.

"Oi, Jéssica", eu disse quando estávamos a apenas alguns passos de distância. "Obrigada

por lembrar". Ela me passou o casaco sem falar nada.

"Bom dia, Jéssica", Edward disse educadamente. Realmente ele não tinha culpa que a

sua voz era tão irresistível. Eu do que os seus olhos eram capazes de fazer.

"Er... Oi." Ela passou os seus olhos arregalados pra mim, tentando recompor seus

pensamentos bagunçados. "Eu acho que a gente se vê na aula de Trigonometria". Ela me

deu uma olhada cheia de significância. Eu prendí um suspiro. O que era que eu ía dizer

pra ela?

"É, eu te vejo lá".

Ela foi embora, parando duas vezes pra olhar pra nós por cima do ombro.

"O que você vai dizer pra ela?", Edward sussurou.

"Ei! Eu achava que você não podia ler minha mente!", eu falei por entre os dentes.

"Eu não posso", ele disse assustado. Então o entendimento brilhou nos seus olhos.

"Contudo, eu posso ler a dela- e ela está esperando pra te pegar na sala de aula".

Eu gemí enquanto tirava o casaco dele e devolvia pra ele, vestindo o meu prórpio. Ele o

dobrou nos braços.

"Então, o que você vai dizer pra ela?"

"Uma ajudinha?", eu implorei. "O que ela quer saber?"

Ele balançou a cabeça, sorrindo estranhamente. "Isso não é justo".

"Não, não compartilhar o que você sabe- isso não é justo".

Ele pensou por um momento enquanto caminhávamos. Nós paramos na porta da sla

onde eu ia ter minha primeira aula.

"Ela quer saber se nós estamos namorando em segredo. E ela quer saber o que você

sente em relação a mim", ele disse finalmente.

"Maravilha. O que eu devo dizer?" Eu tentei manter minha expressão bem inocente. As

pessoas estavam passando por nós a caminho de suas salas, provavelmente olhando pra

nós, mas eu não estava prestando atenção neles.

"Hmmmm..." ele pausou para colocar uma mecha do meu cabelo que estava se soltando

atrás da minha orelha. Meu coração começou a bater rápido demais. "Eu acho que você

deve dizer que sim para a primeira...se você não se incomodar- é mais fácil que dar

outras explicaçôes".

"Eu não me incomodo", eu disse com a voz fraca.

"E quanto á outra pergunta...bem, eu vou estar escutando pra ouvir a resposta dessa".

Um dos cantos do seus lábios se levantou colocando o meu sorriso favorito no rosto

dele. Eu não conseguí recuperar o meu fôlego a tempo de responder a isso. Ele se virou

e foi embora".

"A gente se vê no almoço", ele falou por cima do ombro. Três pessoas que estavam

passando pela porta pararam pra olhar pra mim.

Eu corrí pra dentro da sala, envergonhada e irritada. Ele era um traidor. Agora eu estava

ainda mais preocupada com o que eu ia dizer para Jéssica.

Eu sentei no meu lugar de sempre, derrubando a minha mochila no chão com raiva".

"Bom dia, Bella", Mike disse na cadeira em frente a minha. Eu olhei pra cima pra ver

um rosto estranho, quase resignado. "Como foi em Port Angeles?"

"Foi..." não tinha jeito de encontrar uma palavra que descrevesse com honestidade.

"Ótimo", eu terminei insatisfeita. "Jéssica encontrou um vestido lindo".

"Ela te falou alguma coisa sobre Segunda á noite?", ele me perguntou, seus olhos

estavam brilhando. Eu sorrí com o rumo que a conversa tinha tomado.

"Ela disse que se divertiu muito", eu garantí pra ele.

"Ela disse?", ele perguntou ansiosamente.

"Definitivamente".

O Sr. Mason pediu ordem na sala, pedindo que nós entregássemos os nossos trabalhos.

Inglês e depois História se passaram num sopro, enquanto eu estava preocupada com o

que falaria pra Jéssica e agoniada pra saber se ele realmente estaria ouvindo os

pensamentos de Jess. O talento dele podia ser bem inconveniente- quando não estava

salvando a minha vida.

O nevoeiro já tinha se dissolvido quase completamente no fim da segunda aula, mas o

dia ainda estava escuro, cheio de nuvens pesadas. Eu sorrí para o céu.

Edward estava certo, é claro. Quando eu entrei na aula de Trigonometria, Jéssica já

estava sentada, quase se embolando na cadeira de tanta agitação. Eu estava relutante

quando me sentei ao lado dela, tentando me convencer de que seria melhor acabar logo

com isso de uma vez por todas.

"Me conte tudo!", ela ordenou antes que eu estivesse sentada.

"O que você quer saber?" eu testei.

"O que aconteceu na noite passada".

"Ele me pagou um jantar e depois me levou pra casa".

Ela me encarou, sua expressão estava cética. "Como é que você chegou em casa tão

rápido?"

"Ele dirige como um louco. Eu fiquei morrendo de medo". Eu esperava que ele

estivesse ouvindo isso.

"Foi tipo um encontro - você pediu pra ele te encontrar lá?"

Eu não tinha pensado nisso. "Não- foi muito surpreendente encontrar com ele lá".

Ela fez um biquinho por causa do tom honesto da minha voz

"Mas ele foi te buscar em casa hoje?", ela perguntou.

"Sim- isso também me surpreendeu. Ele percebeu que eu estava sem casaco ontem", eu

expliquei.

"Então vocês vão sair de novo?"

"Ele se ofereceu pra me levar até Seattle no Sábado porque ele acha que o meu carro

não consegue chagar até lá- isso conta?"

"Conta", ela balançou a cabeça

"Bom, então, sim".

"U-A-U". Ela dividiu a palavra em três sílabas. "Edward Cullen".

"Eu sei", eu concordei. 'Uau' não conseguia descrever tudo.

"Peraí", ela levantou as duas mãos,com as palmas na minha direção como se ela

estivesse parando o trânsito. "Ele já te beijou?"

"Não", eu murmurei. "Não é bem assim".

Ela pareceu desapontada. Com certeza, eu também estava.

"Você acha que Sábado...?" Ela ergueu as sobrancelhas.

"Eu realmente duvido". O tom triste da minha voz não dava pra ser disfarçado.

"Sobre o que foi que vocês conversaram?", ela me pressionou por mais informações

num cochicho. A aula já havia começado mas o Sr. Varner não estava prestando a

mínima atenção em nós, e nós não éramos as únicas conversando.

"Eu não sei, Jess,um monte de coisas", eu cochichei de volta. "Nós falamos um pouco

sobre o trabalho de Inglês". Pouco, muito pouco. Eu acho que ele mencionou isso de

passagem.

"Por favor, Bella", ela implorou. "Me dê alguns detalhes".

"Bom...tudo bem,eu te digo um. Você precisava ter visto a garçonete flertando com elefoi

até um pouco demais. Mas ele não estava prestando nem um pouco de atenção".

Deixe ele pensar o que quiser disso.

"Isso é um bom sinal", ela balançou a cabeça. "Ela era bonita?"

"Muito- e provavelmente tinha dezenove ou vinte anos".

"Melhor ainda. Ele deve gostar de você".

"Eu acho que sim, mas é difícil dizer. Ele é sempre tão enigmático". Eu disse isso para o

seu próprio bem, suspirando.

"Eu não sei como você tem coragem suficiente pra ficar sozinha com ele", ela falou.

"Porque?", eu estava chocada, mas ela não entendeu minha reação.

"Ele é tão...intimidante. Eu não saberia o que dizer pra ele."

Ela fez uma careta, provavelmente lembrando dessa manhã ou da noite passada, quando

ele usou o poder devastador do seu olhar sobre ela.

"Eu tenho alguns proplemas com minha coerência quando estou perto dele", eu admití.

"Oh, bem. Ele é inacreditavelmente lindo". Jéssica levantou os ombros como se esse

fato apagasse qualquer falha. E, na cabeça dela, provavelmente apagasse.

"Ele é mais que só isso".

"É mesmo? O que mais?"

Eu devia ter deixado pra lá. Eu esperava que ele não estivesse falando sério sobre ouvir

a conversa.

"Eu não sei explicar direito...mas ele é ainda mais inacreditável por trás do rosto". Um

vampiro que tentava ser bom- que corria pra cim e pra baixo salvando as pessoas pra

não se tornar um monstro... Eu olhei para a frente da sala.

"E isso é possivel?"

Eu ignorei ele, fingindo que estava prestando atenção no que o Sr. Varner estava

dizendo.

"Você gosta dele, então?", ela não ia desistir.

"Sim", eu disse simplesmente.

"Eu quero dizer, você gosta dele de verdade?", ele pressionou.

"Sim", eu disse de novo, corando. Eu esperava que esse detalhe não ficasse gravado na

mente dela.

Ela estava cansada de respostas monosilábicas. "Quanto você gosta dele?"

"Demais", eu cochichei de volta. "Muito mais do que ele gosta de mim. Mas eu não sei

como posso evitar isso". Eu suspirei, corando uma vez atrás da outra.

Então, por sorte, o Sr. Varner chamou Jéssica pra responder uma pergunta.

Ela não teve outra oportunidade de tocar no assunto, e assim que o sinal tocou, eu bolei

uma tática evasiva.

"Na aula de Inglês, Mike me perguntou o que você tinha achado do passeio de

Segunda", eu disse pra ele.

"Você tá brincando! O que foi que você disse?!", ela tentou recuperar o fôlego,

completamente alucinada.

"Eu disse que você tinha se divertido muito- ele pareceu satisfeito".

"Me diga exatamente o que ele disse, e o que você respondeu exatamente!"

N´s passamos o resto do tempo dissecando frases e Passamos boa parte da uala de

Espanhol falando sobre as expressões de Mike. Eu não teriam me demorando tanto

explicando elas, mas eu estava com medo que o assunto voltasse pra mim.

E então o sinal tocou para o almoço. Eu pulei da minha cadeira, enfiando os meus livros

rapidamente dentro da bolsa, minha expressão deve ter alertado Jéssica.

"Você não vai almoçar com a gente hoje, vai?", ela advinhou.

"Eu acho que não". Eu não tinha como saber se ele não ia desaparecer

convenientemente de novo.

Mas do lado de fora da sala de Espanhol, encostado na parede- parecendo mais um Deus

Grego do que uma pessoa tinha o direito de parecer- Edward estava esperando por mim.

Jéssica deu uma olhada, revirou os olhos e desapareceu.

"A gente se vê mais tarde, Bella". A voz dela estava cheia de significado. Eu achei que

seria melhor desligar o telefone quando chegasse em casa.

"Olá", a voz dele estava divertida e irritada ao mesmo tempo. Ele estava ouvindo, era

óbvio.

"Oi".

Eu não conseguí pensar em outra coisa pra dizer, e ele não disse mais nada- passando o

tempo, eu imaginei- então nós ficamos quietos até a cafeteria. Caminhar com Edward

pela cafeteria foi como no meu primeiro dia de aula; todo mundo estava me olhando.

Ele me guiou até a fila, ainda sem falar, apesar de os seus olhos se virarem pro meu

rosto a cada segundo, com uma expressão especulativa. Parecia que a irritação estava se

sobressaindo á diversão. Eu brinquei nervosamente com o zíper do meu casaco.

Ele entrou na fila e começou a encher uma bandeja com comida.

"O que você tá fazendo? Isso tudo é pra mim?"

Ele balançou a cabeça, dando um passo á frente para pagar pela comida.

"Metade é pra mim, é claro".

Eu erguí uma sobrancelha.

Ele me guiou para a mesma mesa onde havíamos nos sentado da primeira vez. De outra

mesa, um grupo de alunos do último ano olhou pra nós estarrecídos enquanto nos

sentávamos na frente um do outro.

Edward parecia obscuro.

"Pegue o que quiser" ele disse, empurrando a bandeja na minha direção.

"Eu estou curiosa". Eu disse enquanto pegava uma maçã, virando ela nas minhas mãos.

"O que você faria se uma pessoa te desafiasse a comer alguma coisa?"

"Você está sempre curiosa". Ele brincou, balançando a cabeça. Ele olhou pra mim,

prendendo o meu olhar enaquanto pegava um pedaço de pizza da bandeja, e

deliberadamente deu uma mordida grande, mastigou rapidamente, e depois engoliu. Eu

observei com os olhos arregalados.

"Se alguém te desafiasse a comer areia, você poderia, não poderia?", ele perguntou.

Eu torcí meu nariz. "Eu já fiz isso uma vez...num desafio. Não foi tão ruim".

Ele sorriu. "Eu acho que não estou muito surpreso". Algo acima do meu ombro pareceu

chamar a atenção dele.

"Jéssica está analizando tudo que eu faço- ela vai falar com você sobre isso depois." Ele

empurrou o resto da pizza pra mim. A menção do nome de Jéssica pareceu deixá-lo

irritado de novo.

Eu coloquei a maçã na mesa e dei uma mordida na pizza, olhando pra longe, sabendo

que ele ia começar a falar.

"Então a garçonete era bonita, não era?", ele perguntou casualmente.

"Você realmente não reparou?"

"Não. Eu não estava prestando atenção. Eu tinha muitas coisas na cabeça".

"Pobre garota", eu podia me dar ao luxo de ser generosa.

"Algo que você disse pra Jéssica...bem, me incomodou". Ele se recusava a se distrair.

Sua voz estava áspera, e ele olhou por baixo dos cílios com um olhar perturbado.

"Eu não estou surpresa que você tenha ouvido algo de que não tenha gostado. Você sabe

o que as pessoa dizem sobre espionar". Eu avisei.

"Eu te disse que estaria ouvindo"

"E eu te avisei que você não ia querer saber tudo o que eu pensava".

"Você avisou", ele concordou, mas sua voz ainda estava dura. "Porém, você não estava

precisamente certa. Eu quero saber o que você pensa- tudo. Eu só queria que você não

estivesse pensando em ...algumas coisas".

Eu fiz uma cara feia. "Isso é uma distinção".

"Mas não é isso que importa no momento".

"Então o que é?" Nós dois estávamos inclinados sobre a mesa na direção um do outro

agora. Suas longas mãos estavam dobradas embaixo do queixo; eu me inclinei para a

frente, minha mão direita estava ao redor do meu pescoço. Eu tinha que me lembrar que

estávamos numa sala lotada, provavelmente cheia de olhos curiosos. Era fácil demais

ficar presa na privacidade da nossa pequena bolha de tensão.

"Você realmente acredita que gosta de mim mais do que eu gosto de você?", ele

murmurou, se inclinando pra mais perto enquanto falava, seus olhos dourados eram

penetrantes. Eu tentei me lembrar de respirar. Eu tive que olhar pra outro lugar até que

ela voltasse.

"Você está fazendo isso de novo", eu murmurei.

Os olhos dele ficaram grandes de supresa. "O que?"

"Me deixando deslumbrada", eu admití, tentando me concentrar enquanto olhava pra

ele.

"Oh",ele fez uma careta.

"Não é sua culpa", eu suspirei. "Você não consegue evitar".

"Você vai responder a pergunta?"

Eu olhei pra baixo. "Sim".

"Sim, você vai responder; ou sim, você realmente acha isso?" Ele estava irritado de

novo.

"Sim, eu realmente acho isso". Eu mantive os meus olhos na mesa, meus olhos

traçavam os contornos da mesa de madeira. O silêncio se arrastou. Eu estava

teimosamente decidida a não ser a primeira a falar, lutando com a vontade de dar uma

espiadinha na expressão dele.

Finalmente ele falou, sua voz aveludada estava macia. "Você está errada".

Eu olhei pra cima pra ver que seus olhos estavam gentís.

"Você não tem como saber isso", eu discordei num murmúrio. Eu balancei a cabeça em

dúvida, apesar das palavras dele terem balançado meu coração e de eu querer tanto

acreditar nelas.

"O que te faz pensar isso?" Seus olhos da cor do topázio eram penetrantes- tentando

futilmente, eu pensei, tentar a verdade diretamente da minha mente.

Eu encarei de volta, tentando pensar claramente a despeito do rosto dele, para achar

alguma explicação. Eu procurei as palavras, eu podia vê-lo ficando impaciente; ficando

frustrado com o meu silêncio.

Ele estava começando a ficar carrancudo. Eu levantei minha mão do pescoço, e levantei

um dedo.

"Me deixe pensar", eu insistí. A expressão dele ficou mais amena, agora que ele sabia

que eu estava planejando uma resposta. Eu coloquei minha mão na mesa e moví a mão

esquerda para que as duas palmas ficassem juntas. Eu olhei para as minhas mãos,

cruzando e descruzando os dedos, e finalmente falei.

"Bem, tirando o óbvio, as vezes..." eu hesitei. "Eu não posso ter certeza - eu não leio

mentes- mas as vezes parece que você está querendo dizer adeus,mas diz outra coisa".

Foi o melhor que eu pude fazer para avaliar a angústia que suas palavras me causavam

as vezes.

"É uma questão de perceptiva", ele cochichou. E então lá estava a angústia de novo, sua

expressão confirmou os meus medos. "Porém, é exatamente por isso que você está

errada.", ele começou a explicar, mas seus olhos reviraram. "O que você quis dizer com

'o óbvio'?"

"Bem, olhe pra mim", eu disse desnecessariamente, ele já estava olhando. "Eu sou

absolutamente normal- bem, com excessão das experiências de quase-morte e de ser tão

atrapalhada que eu quase chego a ser uma inválida. E olhe pra você". Eu abanei minha

mão na direção da sua perfeição desconcertante.

As sobrancelhas dele se uniram por um instante, mas depois se suavizaram quando ele

fez uma cara de sabe-tudo.

"Você não se vê muito claramente, sabe. Eu tenho que admitir que você estava certa

sobre as experiências de quase-morte" ele sorriu obscuramente, "mas você não ouviu o

que todos os seres humanos do sexo masculino nessa escola pensaram de você no seu

primeiro dia".

Eu pisquei, desnorteada. "Eu não acredito..." , eu murmurei pra mim mesma.

"Confie em mim - você não tem nada de comum".

Minha vergonha foi muito maior do que o meu prazer quando eu ví o seu olhar

enquanto ele dizia essas palavras. Eu rapidamente me lembrei do assunto original da

discursão.

"Mas não sou eu que quero me despedir", eu apontei

"Você não vê? É isso que prova que eu estou certo. Eu me importo mais, se eu não

posso fazer isso"- ele balançou a cabeça, parecendo lutar contra esse pensamento- "Se ir

embora é a coisa certa a se fazer, então eu vou me machucar pra não machucar você, pra

te manter a salvo".

Meus olhos faiscaram na direção dele. "E você acha que eu não faria a mesma coisa?"

"Você nunca teria que tomar essa decisão".

Abruptamente, seu humor imprevisível mudou de novo um sorriso travesso, devastador

transformou o seu rosto. "É claro que manter você viva é um trabalho em período

integral que requer minha presença constante".

"Ninguém tentou me matar hoje" Eu lembrei ele,feliz com o assunto mais leve. Eu não

queria mais falar de despedidas. Se eu tivesse que fazer isso, eu colocaria a minha vida

em perigo constante só pra mantê-lo perto... eu baní esse pensamento antes que seus

olhos rápidos pudessem lê-los no meu rosto. Essa idéia definitivamente ia me meter em

encrenca.

"Ainda", ele adicionou.

"Ainda", eu concordei; eu podia ter discutido, mas agora eu queria que ele estivesse

preparado pra enfrentar desastres.

"Eu ainda tenho outra pergunta", seu rosto ainda estava casual.

"Manda".

"Você realmente precisa ir á Seattle esse Sábado ou só está fazendo isso pra ficar longe

dos seus admiradores?"

Eu fiz uma careta quando lembrei disso. "Você sabe, eu ainda não te perdoei pelo lance

com Tyler", eu avisei. "É por sua culpa que ele fica tendo essas ilusões sobre me levar

para o baile de fim de ano".

"Oh, ele teria encontrado uma chance de te convidar sem a minha ajuda- eu só queria

olhar a sua cara quando ele fizesse isso", ele deu uma gargalhada. Eu teria ficado com

mais raiva se o sorriso não fosse tão fascinante. "Se eu tivesse te convidado, você teria

me dispensado?", ele perguntou, ainda rindo pra sí mesmo.

"Provavelmente não", eu admití. "Mas eu teria ligado depois pra desmarcar- dizendo

que estava doente ou que tinha torcido o tornozelo".

Ele estava confuso. "Porque você faria isso?"

Ele pareceu confuso. "Porque você faria isso?"

Eu balancei a cabeça tristemente. "Você nunca me viu na aula de Educação física, eu

acho, mas se você tivesse visto você entenderia".

"Você está se referindo ao fato de que não consegue andar sobre uma superfície plana e

estável sem encontrar algo em que tropeçar?"

"Obviamente".

"Isso não seria uma problema", ele disse confiante. "Tudo depende de quem conduz".

Ele viu que eu estava prestes a protestar, então me cortou. "Mas você não me dissevocê

está resolvida a ir á Seattle ou não se incomodaria se fizessemos algo diferente?"

Contanto que o "nós" estivesse envolvido, eu não me importava muito com o resto.

"Eu estou aberta a alternativas", eu deixei. "Mas eu tenho que te pedir um favor".

Ele me olhou cauteloso, já que eu havia feito uma pergunta aberta.

"O que é?"

"Eu posso dirigir?"

Ele fez uma careta. "Porque?"

"Bem, pra começar, quando eu disse que ia a Seattle, Charlie me perguntou

especificamente se eu ia sozinha, e na época, eu ia. Se ele tivesse perguntado de novo,

eu provavelmente não mentiria, mas eu não acho que ele vai perguntar de novo, e deixar

o meu carro emcasa só vai levantar suspeitas desnecessárias. E também, o seu jeito de

dirigir me assusta."

Ele revirou os olhos. "Com todas as coisas que podiam te assustar, você se preocupa

com o jeito que eu dirijo". Ele balançou a cabeça cheio de desgosto, mas então seus

olhos ficaram sérios de novo.

"Porque você não contou ao seu pai que passaria o dia comigo?" Havia outro

significado nessa pergunta, que eu não conseguí entender.

"Com Charlie, menos é sempre mais", eu estava resolvida sobre isso.

"Pra onde vamos afinal?"

"O clima vai estar ensolarado, então eu vou me manter londe dos olhares do público...e

você pode ficar comigo se quiser". De novo, ele estava me deixando escolher.

"E você vai me mostrar o que acontece com o sol?", eu perguntei, excitada com a idéia

de ver mais um dos seus segredos sendo revelados.

"Sim", ele sorriu e depois pausou. "Mas se você não quiser... ficar sozinha comigo, eu

ainda preferiria que você não fosse á Seattle sozinha. Eu tremo só de pensar nos

problemas que você pode encontrar numa cidade daquele tamanho".

Eu estava zangada. "Phoenix é três vezes maior- só em população. No tamanho físico..."

"Mas aparentemente", ele me interrompeu, "Você não estava marcada para morrer em

Phoenix. Então eu preferiria que você ficasse perto de mim". Seus olhos estavam

flamejantes daquele jeito injusto de novo.

Eu não podia discutir, nem com os olhos nem com a motivação, e era uma discursão

que eu ia perder do mesmo jeito. "E acontece, que eu não me incomodo de ficar sozinha

com você".

"Eu sei", ele suspirou, meditando. "Contudo, eu acho que você devia contar para o

Charlie".

"E porque razão eu faria isso?"

Seus olhos ficaram ferozes de repente. "Pra me dar um pequeno incentivo pra te trazer

de volta".

Eu engolí seco. Mas depois de alguns segundos,minha decisão estava tomada. "Eu acho

que vou me arriscar".

Ele exalou o ar com raiva, e desviou o olhar.

"Vamos falar de outra coisa", eu sugerí.

"Sobre o que você quer falar?", ele perguntou. Ele ainda estava aborrecido.

Eu dei uma olhada ao nosso redor, me certificando de que ninguém poderia nos ouvir.

Enquanto passava os olhos pelo lugar, meus olhos encontraram os da irmão de Edward,

Alice, que estava me observando.

Os outros estavam olhando para Edward. Eu desviei o olhar depressa, olhando pra

Edward, e perguntei a primeira coisa que me passou pela cabeça.

"Porque você foi á Pedra da Cabra no último fim de semana...pra caçar? Charlie disse

que não é um bom lugar porque lá tem muitos ursos".

Ele me encarou como se eu estivesse deixando passar algum detalhe óbvio.

"Ursos?" Eu engasguei e ele sorriu. "Sabe, não é temporada de ursos" e falei por fora

pra esconder o meu choque.

"Se você ler cuidadosamente, as leis impedem as pessoas de caçar com armas de fogo",

ele me informou.

Ele observou o meu rosto com prazer enquanto a minha ficha caía.

"Ursos?", eu repetí com dificuldade.

"Grizzly é a espécie favorita de Emmett." A sua voz ainda estava normal, mas os seus

olhos estavam analizando a minha reação.

Eu tentei me recompor.

"Hmmm", eu disse comendo outro pedaço da pizza como um desculpa pra olhar pra

baixo. Eu mastiguei lentamente, e bebi um gole de refrigerante sem olhar pra cima.

"Então", eu disse depois de um momento, finalmente encontrando seus olhos que agora

estavam ansiosos. "Qual é o seu favorito?"

Ele ergueu uma sobrancelha e os cantos da boca dele se curvaram pra baixo, em

desaprovação.

"Leão da Montanha".

"Ah", eu disse num tom de desinteresse educado, olhando para a minha lata de

refrigerante.

"É claro", ele disse, com um tom que imitava o meu, "Que nós temos que tomar cuidado

para não causar um grande impacto no meio-ambiente com as nossas caçadas. Nós

tentamos nos manter nas áreas onde os indices predatórios são menores- indo pra tão

longe quanto for necessário. Sempre têm muitos veados e alces por aqui, e eles servem,

mas onde está a graça nisso?"

Ele sorriu me provocando.

"Realmente", eu murmurei mordendo outro pedaço de pizza.

"O começo da primavera é a época de ursos favorita de Emmett- eles estão saindo da

hibernação, então eles estão mais irritáveis", ele sorriu se lembrando de alguma piada.

"Nada mais divertido que irritar um urso pardo", eu concordei, balançando a cabeça.

Ele sorriu silenciosamente, balançando a cabeça. "Me diga o que você realmente está

pensando,por favor".

"Eu estou tentando imaginar a cena- mas não consigo", eu admití. "Como você caça um

urso sem armas de fogo?"

"Oh, nós temos armas" ele mostrou seus dentes num breve sorriso ameaçador.

Eu lutei contra um arrepio antes que ele me expusesse. "Só que elas não são do tipo que

se leva em consideração quando fazem as leis de proibição. Se você já viu um ataque de

ursos na televisão, você deve ser capaz de imaginar Emmett caçando".

_________________________________________________9 

Eu não conseguí eviter o calafrio que percorreu a minha espinha. Eu olhei pela cafeteria

na direção de Emmett, filiz por ele não estar olhando pra mim. Os grossos músculos que

envolviam seus braços e o seu torax eram de alguma forma ainda mais ameaçadores

agora.

Edward seguiu omeu olhar e deu uma gargalhada. Eu olhei pra ele enervada.

"Você é como umo um urso também?", eu perguntei em voz baixa.

"Mais como um leão, ou pelo menos é o que eles me dizem", ele disse levemente.

"Talvez as nossas preferências sejam indicativos".

Eu tentei sorrir. "Talvez", eu repetí. Mas minha cabeça estava cheia de imagens

contraditória que eu não conseguia agrupar. "Isso é algo que eu posso vez um dia?"

"Absolutamente não!" Seu rosto ficou ainda mais pálido que o natural, e seus olhos

estavam furiosos.

Eu me inclinei pra trás, assustada e- apesar de eu nunca ser capaz de admitir pra elecom

medo da sua reação. Ele também se inclinou pra trás, cruzando os braços no peito.

"Assustador demais pra mim?" eu perguntei quando conseguí controlar minha voz de

novo.

"Se o problema fosse só esse, eu te levaria lá hoje á noite", ele disse com uma voz

cortante. "Você precisa de uma dose saudável de medo. Nada poderia ser mais

beneficial pra você."

"Então porque?", eu pressionei, tentando ignorar a sua expressão de raiva.

Ele olhou pra mim por um longo minuto.

"Mais tarde", ele disse finalmente, se levantando com um movimento gracioso. "Nós

vamos nos atrasar".

Eu olhei ao redor, alarmada de ver que ele estava certo, e a cafeteria já estava quase

vazia. Quando eu estava com ele, o tempo e o espaço eram tão escorregadios que eu

acabava perdendo a noção dos dois. Eu me pus de pé num pulo, pegando a minha

mochila que estava atrás da cadeira.

"Mais tarde, então", eu concordei. Eu não ia me esquecer.

11. Complicações

Todo mundo olhou para gente enquanto estávamos andando para nossa mesa no

laboratório. Eu notei que ele não mas havia sentado tão longe de mim quanto a mesa o

permitia. Ao contrario, ele sentou um tanto perto de mim. Nossos braços quase se

tocando.

Mr. Barner voltou para dentro da classe então – que precisão de tempo o cara tinha –

empurrando um suporte alto de metal sobre rodas que sustentava uma pesada, antiga TV

e um VHS. Uma aula de filme – a animação da atmosfera na classe era quase tocável.

Mr. Barner empurrou a fita para dentro do relutante VHS e andou até o outro lado da

sala para desligar as luzes.

E então, quando a sala ficou escura, eu repentinamente fique alarmada que Edward

estava sentado a menos de uma polegada de mim. Eu estava impressionada com a

inesperada eletricidade que passou por mim, fascinada de que eu podia ficar mais perto

dele sem correr risco do que eu ficava. Um louco impulso de estender as mãos e toca-lo,

de acariciar sua perfeita face só uma vez no escuro, instantaneamente me inundou. Eu

apertei meus braços com força sobre meu peito, minha mão cerrada. Eu estava perdendo

minha cabeça.

Os créditos de abertura começaram, iluminando a sala com um pouco de luz. Meu

olhos, com sua próprio vontade, olharam para ele. Eu sorri timidamente assim que

percebi que sua postura era idêntica a minha, mãos cerradas sobre seus braços, por

debaixo de seus olhos, espreitando de lado para mim. Ele sorriu de volta, seus olhos

parecendo fogo, mesmo no escuro. Eu olhei para o lado antes de poder começar a

respirar rápido. Era absurdamente ridículo que eu podia me sentir tão estonteada assim.

As horas pareciam muito longas. Eu não conseguia me concentrar no filme - eu não

sabia nem ao menos sobre qual assunto ele era. Eu tentei, sem sucesso, relaxar, mas a

corrente elétrica que parecia vir de algum lugar do corpo dele nunca diminuia.

Ocasionalmente eu me permitia olhar rapidamente na direção dele, mas ele também

parecia nunca relaxar. O desejo predominante de tocá-lo também parecia nunca

murchar, e eu pressionei meus punhos seguramente contra minhas costelas até que meus

dedos estavissem doendo do esforço.

Eu suspirei de alívio quando Mr. Banner acendeu novamente as luzes no fim da aula, e

eu estiquei meus braços em frente a mim, flexionando meus dedos rígidos. Edwad riu

ao meu lado.

"Bem, aquilo foi interessante," ele murmurou. Sua voz estava sombria e seus olhos eu

cautelosos.

"Hmmm," era tudo que eu conseguia responder.

"Devemos?" ele perguntou, levantando sem estabilidade.

Eu quase gemi. Hora do ginásio. Eu continuei com cuidado, preocupada se meu

equilíbrio poderia ter sido afetado pela estranha nova força entre nós.

Ele me acompanhou para minha próxima aula em silêncio e parou na porta; eu virei pra

dizer tchau. O rosto dele me encarou - sua expressão estava despedaçada, quase

dolorida, e tão cruelmente bonita que a vontade de tocá-lo incendiou-se mais forte do

que antes. Meu adeus parou na minha garganta.

Ele levantou sua mão, hesistante, uma luta enfurecendo-se em seus olhos, e então

rapidamente roçou um pedaço da minha bochecha com a ponta de seus dedos. Sua pele

estava gelada como sempre, mas o rastro que seus dedos deixaram em minha pele era

alarmantemente quente - como se eu tivesse sido queimada, mas eu ainda não sentia a

dor disso.

Ele se virou sem uma palavra e caminhou rapidamente para longe de mim.

Eu andei para dentro do ginásio, tonta e hesitante.

Eu fui até o armário do vestiário, vagamente havia outras pessoas me rodeando. Na

realidade não estava muito cheio até agora, eu estava segurando uma raquete. Isso não

era pesado, mas sentir que era perigoso na minha mão. Eu podia ver algumas crianças

da outra turma olhavam-me furtivamente. O treinador Clapp ordenou que nos

formássemos times. Piedosamente algum vestígio de cavalheirismo ainda sobrevivia em

Mike; ele veio pra o meu lado.

“Você quer entrar no time?”

“Obrigada Mike. Sabe que não precisa fazer isso, você sabe disso”. Eu fiz uma careta de

desculpa.

“Não se preocupe. Eu vou ficar longe do seu caminho”. Ele sorriu, às vezes é fácil ser

como o Mike.

Eu não ia bajular de maneira nenhuma, para acerta-me com a minha raquete e vê o

ombro de Mike balançar igualmente.

Eu passei o resto do tempo no canto de trás do quadra, segurando a raquete a salvo atrás

das minhas costas.

Apesar de ter sido limitado por mim, Mike era muito bom, ele ganhou três jogos de

quatro sozinho. Ele me deu um não merecido gesto de parabéns quando o técnico

finalmente assobiou acabando a aula.

"Então," ele disse enquanto nós andávamos para fora da quadra.

"Então o que?"

"Você e Cullen, hm?" ele perguntou, seu tom era rebelde. Meu anterior sentimento de

afeição desapareceu.

"Isso não é da sua conta, Mike," Eu avisei, internamente amaldiçoando Jessica

diretamente para as ardentes chamas de Hades.

"Eu não gosto disso," ele murmurou de qualquer forma.

"Você não tem que gostar," eu rangi os dentes.

"Ele olha pra você como... como se você fosse algo pra comer," ele continuou, me

ignorando.

Eu abafei a histeria que ameaçava explodir, mas um pequeno riso amarelo conseguiu

sair apesar de meus esforços. Ele olhou com raiva pra mim. Eu virei e escapei para a

sala dos armários.

Eu me troquei rapidamente, alguma coisa mais estranha do que borboletas se atacando

afobadamente contra as paredes do meu estômago, minha discussão com Mike já em

uma memória distante. Eu estava pensando se Edward estaria me esperando, ou se eu

deveria encontrá-lo no carro dele.

E se a família dele estivesse lá? Eu senti uma onda de terror verdadeiro. Eles sabiam

que eu sabia? Eu deveria saber que eles sabiam que eu sabia, ou não?

Enquanto eu saia da quadra, eu tinha acabado de decidir de andar para casa sem nem ao

menos olhar para o estacionamento. Mas meus temores eram desnecessários. Edward

estava me esperando, apoiado casualmente contra a parede do ginásio, seu rosto de tirar

o fôlego agora tranquilo. Enquanto eu andava para o lado dele, eu senti um peculiar

sentimento de alívio.

"Oi", eu respirei, dando um enorme sorriso.

"Olá", seu sorriso de resposta foi brilhante. "Como foi a aula?"

Meu rosto caiu um pouquinho. "Bem", eu mentí.

"Mesmo?", ele não estava convencido. Seus olhos viraram rapidamente me olhando por

cima do ombro e se estreitaram. Eu olhei pra trás e ví Mike de costas enquanto ele ia

embora.

"O que foi?", eu quis saber.

Os olhos dele reencontraram os meus, ainda estreitos. "Newton está começando a me

irritar".

"Você estava ouvindo de novo?", o horror me abateu. Todos os traços do meu bom

humor desapareceram.

"Como está a sua cabeça?", ele perguntou inocentemente.

"Você é inacreditável!", eu me virei, caminhando a passos largos na direção do

estacionamento, apesar de ainda não estar conseguindo andar direito nesse momento.

Ele me acompanhou facilmente.

"Foi você quem mencionou que eu nunca havia te visto na aula de Educação física- eu

fiquei curioso". Ele não parecia estar arrependido, então eu ignorei ele.

Nós caminhamos em silêncio- um silêncio furioso, e envergonhado da minha parte- para

o carro dele. Mas eu tive que parar á alguns passos de distância- uma multidão de

pessoas, todos garotos, estavam cercando ele.

Então eu percebí que eles não estavam cercando o Volvo, na verdade eles estavam

cercando o conversível vermelho de Rosalie, cheios de luxúria nos olhos. Nenhum deles

sequer olhou pra Edward quando ele passou para abrir a porta dele, eu também entrei

rapidamente no carro, também passando despercebida.

"Ostentação", ele cochichou.

"Que carro é esse?", eu perguntei.

"Um M3"

"Eu não falo essa língua".

"É uma BMW", ele revirou os olhos, sem olhar pra mim, tentando dar a ré sem atropelar

os entusiamados por carros.

Eu balancei a cabeça- esse nome eu conhecia.

Ele suspirou. "Você vai me perdoar se eu pedir desculpa?"

"Talvez...se você estiver falando sério. E se você prometer que não vai fazer de novo",

eu insistí.

Seus olhos de repente estavam astutos. "E se eu estiver falando sério, e se eu deixar

você dirigir Sábado?"

Ele analisou as minhas condições.

Eu considerei, e decisí que provavelmente era o melhor que eu podia conseguir.

"Fechado", eu concordei.

"Então eu sinto muito por ter te aborrecido". Seus olhos arderam de sinceridade por um

momento- brincando com o ritmo do meu coração - e depois ficaram divertidos. "E eu

vou estar na porta da sua casa assim de o Sábado começar a brilhar".

"Umm, não ajuda muito na minha situação com Charlie se um Volvo ficar

inexplicavelmente largado na entrada".

Seu sorriso estava condescendente. "Eu não pretendia levar o carro".

"Como-"

Ele me cortou. "Não se preocupe com isso. Eu vou estar lá, sem carro."

Eu deixei pra lá. Eu tinha uma pergunta mais importante.

"Isso já é mais tarde?", eu perguntei significantemente

Ele fez uma careta. "Eu acho que isso é mais tarde".

Eu mantive minha expressão educada enquanto esperava.

Ele parou o carro. Eu olhei pra cima, surpresa- é claro que já estávamos na casa de

Charlie, parados atrás da caminhonete. Quando eu olhei de volta pra ele, ele estava me

encarando, me medindo com os olhos.

"E você ainda quer saber porque não pode me ver enquanto eu estou caçando?". Ele

pareceu solene, mas eu pensei estar vendo um traço de humor no fundo dos seus olhos.

"Bem", eu esclarecí. "Eu estava pensando mais na sua reação".

"Eu te assustei?" Sim, definitivamente havia humor alí.

"Não", eu mentí, mas ele não acreditou.

"Eu me desculpo por ter te assustado", ele persistiu com um leve sorriso, mas então

todos os sinais de brincadeira desapareceram.

"Foi por causa do pensamento de você estar lá...enquanto nós caçamos". Sua mandíbula

se apertou.

"Isso seria ruim?"

Ele falou por entre os dentes. "Extremamente".

"Porque...?"

Ele respirou fundo e olhou pelo para-brisa para as nuvens grossas que rolavam no céu,

tão baixas que pareciam estar ao alcance do toque.

"Quando estamos caçando", ele falou devagar, sem vontade. "Nós nos entregamos aos

nossos sentidos...perdemos o controle sobre nossas mentes. Especialmente o olfato. Se

você estivesse em qualquer lugar perto de mim quando eu estivesse descontrolado desse

jeito..." Ele balançou a cabeça, ainda olhando sombriamente para as nuvens.

Eu mantive minha expressão firmemente controlada, esperando a rápida olhada que ele

logo me daria pra analisar minha reação. Minha expressão não me traiu.

Mas os nossos olhsres ficaram presos, o silêncio ficou mais profundo- e mudou. As

fagulhas que eletricidade que eu havia sentido essa tarde começaram a reaparecer

enquanto ele olhava impiedosamente para os meus olhos. Eu só percebí que não estava

respirando quando minha cabeça começou a ficar pesada. Quando eu soltei o ar,

quebrando o gelo, ele fechou os olhos.

"Bella, eu acho que você devia entrar". Sua voz estava áspera, seus olhos nas nuvens de

novo.

Eu abrí a porta, a brisa gelada que entrou no carro ajudou a clarear minha cabeça. Com

medo de cair no meu estado de deslumbramento, eu saí cuidadosamente do carro e

fechei a porta sem olhar pra trás. O ruído da janela automática se abrindo fez eu me

virar.

"Oh, Bella?", ele me chamou, a voz mais uniforme. Ele se inclinou na direção da janela

aberta com um fraco sorriso nos lábios.

"Sim?"

"Amanhã é minha vez."

"Sua vez de que?"

Seu sorriso aumentou, fazendo os dentes brilharem. "Fazer as perguntas".

E então ele foi embora, o carro correndo rua abaixo e virando na esquina antes que eu

pudesse realinhar meus pensamentos. Eu sorrí enquanto caminhava pra dentro de casa.

Estava claro que ele planejava me ver no dia seguinte, se não antes.

Naquela noite, Edward foi o ator principal dos meus sonhos, como sempre. No entanto,

o clima do meu inconsciente havia mudado. Eu estava cheia com a mesma eletricidade

que havia sentido durante a tarde, e me virava e me enrolava sem parar, acordando

várias vezes.

Foi só nas primeiras horas da manhã que eu caí num sono exausto, sem sonhos.

Quando eu acordei ainda estava cansada, mas afiada. Eu coloquei meu casaco marrom e

minha calça jeans, e suspirei sonhando com blusas de alcinhas e shorts.

O café da manhã foi exatamente o evento quieto que eu esperava que fosse. Charlie

fritou ovos pra ele; eu comí uma tigela de cereais. Eu imaginei se ele tinha esquecido

sobre esse Sábado. Ele respondeu a pergunta que eu não fiz enquanto levantava pra

colocar o seu prato na pia.

"Sobre esse Sábado..." ele começou, andando pela cozinha e ligando a torneira.

Eu gelei. "Sim ,pai?"

"Você ainda está pretendendo ir á Seattle?", ele perguntou.

"Esse é o plano", eu fiz uma careta, desejando que ele não tivesse tocado no assunto pra

eu não ter que inventar meias verdades.

Ele espremeu um pouco de detergente no prato dele e o esfregou com uma escova.

"Você tem certeza que não voltar a tempo para o baile?"

"Eu não vou ao baile ,pai", eu esclarecí.

" Ninguém te convidou?", ele perguntou, tentando esconder a sua preocupação com o

prato.

Eu comecei a andar no campo minado. "É uma escolha das garotas".

"Oh", ele meditou enquanto secava o prato.

Eu sentí simpatia por ele. Deve ser difícil, ser uma pai; convivendo com o medo de que

sua filha encontre um garoto de quem ela goste, mas também se preocupando por ela

não encontrar.

Eu imaginei o quanto seria horrível se Charlie soubesse de quem eu gostava.

Charlie foi embora nessa hora, com um aceno de adeus, e eu subí pra escovar meus

dentes e pegar meus livros. Quando eu ouví a viatura ir embora, eu só tive que esperar

alguns segundos para ir espiar pela janela. O carro prateado já estava lá, esperando no

espaço de Charlie na entrada.

Eu desci correndo a escada e saí, imaginando quanto tempo essa rotina bizarra ainda

duraria. Eu não queria que acabasse nunca.

Ele esperou dentro do carro, parecendo nem ter me visto enquanto eu fechava a porta

atrás de mim sem me incomodar em trancar com a chave. Eu caminhei para o carro

parando timidamente antes de abrir a porta e entrar.

Ele estava sorrindo, relaxado- e como sempre, o sorriso era lindo e perfeito demais pra

explicar.

"Bom dia", sua voz estava aveludada. "Como você está hoje?" Seus olhos examinaram

meu rosto, como se a pergunta fosse algo mais que um simples gesto de educação.

"Bem ,obrigada". Eu estava sempre bem- muito mais que bem- quando estava perto

dele.

Seus olhos se demoraram nos círculos embaixo dos meus olhos. "Você parece cansada".

"Eu não conseguí dormir", eu confessei, automaticamente jogando um pouco de cabelo

por cima dos ombros para cobrir um pouco do rosto.

"Eu também não", ele brincou enquanto ligava o motor. Eu estava me acostumando com

o ronco suave. Eu tinha certeza que o ronco da minha camonhonete ia me assustar

quando eu fosse dirigí-la de novo.

Eu sorrí. "Eu acho que está tudo bem. Eu só dormí um pouco mais que você".

"Eu aposto que sim".

"Então,o que você fez na noite passada?", eu perguntei.

Ele deu uma gargalhada. "Sem chance. Hoje é meu dia de fazer as perguntas".

"As, é mesmo. O que você quer saber?", minha testa se enrugou. Eu não conseguia

imaginar alguma coisa sobre mim que pudesse ser interessante pra ele.

"Qual é a sua cor favorita?", ele perguntou, o seu rosto estava sério.

Eu revirei os olhos. "Muda todo dia".

"Qual é a sua cor favorita hoje?" Ele ainda estava solene.

"Provavelmente marrom". Eu tinha a tendência de me vestir de acordo com o meu

humor.

Ele deu um sopro, a expressão séria desapareceu. "Marrom?", ele perguntou cético.

"Claro, marrom é morno. Eu sinto falta do marrom. Tudo que era pra ser marromtroncos

de árvore, pedras, terra- está coberto de verde aqui", eu reclamei.

Ele pareceu fascinado com o meu pequeno discurso. Ele pensou por um momento,

olhando nos meus olhos.

"Você está certa", ele decidiu, sério de novo. "Marrom é morno". Ele se aproximou

rapidamente, mas de certa forma ainda hesitante, pra colocar o meu cabelo de volta atrás

do ombro.

A essa hora já estávamos na escola. Ele se virou pra mim enquanto colocava o carro na

vaga do estacionamento.

"Qual é a música que está tocando no seu CD palyer nesse momento?", ele me

perguntou, seu rosto estava tão sombrio como se ele estivesse me perguntando um

segredo mortal.

Eu me dei conta de que não havia removido o CD que Phil havia me dado. Quando eu

disse o nome da banda, ele deu um sorriso torto, uma expressão peculiar nos olhos. Ele

abriu um compartimento embaixo do CD pçayer do carro dele, puxou um dos mais de

trinta CD's que haviam lá dentro, e me entregou.

"De Debussy pra isso?", ele ergueu uma sobrancelha.

Era o mesmo CD. Eu examinei a capa familiar, mantendo meus olhos virados pra baixo.

Nós continuamos assim o dia inteiro. Enquanto ele me acompanhava para a aula de

Inglês, quando ele foi me buscar na aula de Espanhol, durante todo o almoço, ele me

questionava incessantemente sobre cada detalhe insignificante da minha existência.

Filmes que eu gostava e que detestava, os poucos lugares que eu conhecia e os muitos

que gostaria de conhecer, e livros- inúmeros livros.

Eu não me lembrava da última vez que havia falado tanto. Mais de uma vez, eu me sentí

envergonhada,certamente eu estava aborrecendo ele. Mas a expressão de extrema

concentração, e as perguntas inacabáveis, me forçavam a continuar.

A maioria das perguntas eram fáceis de responder, somente algumas me fizeram corar

com muita facilidade.

Como quando ele me perguntou qual era a minha pedra preciosa favorita, e eu respondí

que era o topázio sem pensar. Ele fazia tantas perguntas tão depressa que eu me sentia

como se estivesse fazendo um daqueles testes psiquiátricos onde você tem que

responder com a primeira palavra que vier na sua cabeça. Eu tinha certeza que ele

continuaria seguindo a mesma linha de pensamento que ele estava seguinto antes, se eu

não tivesse ruborisado.

Meu rosto ficou vermelho porque, até pouco tempo atrás, minha pedra preciosa favorita

era o Ônix. Era impossível olhar pra os seus olhos da cor do Topázio, e não entender o

motivo da troca. E, naturalmente, ele não ia descansar enquanto eu não admitisse porque

estava envergonhada.

"Me diga", ele finalmente ordenou depois que a persuasão não deu certo- não deu certo

porque eu mantive meus olhos seguramente longe do rosto dele.

"É a cor dos seus olhos hoje", eu suspirei, me rendendo, olhando para as minhas mãos

enquanto brincava com uma mecha do meu cabelo.

"Eu acho que se você tivesse me feito essa pergunta a duas semanas atrás eu teria dito

que era o Ônix". Eu estava dando mais informações do que era necessário na minha

honestidade sem vontade, e eu estava preocupada em trazer a tona aquela raiva que

sempre aparecia quando eu demonstrava o quanto estava obsecada por ele.

Mas sua pausa foi muito curta.

"Que tipo de flor você prefere?", ele atirou.

Eu suspirei aliviada, e ele continuou com a psicanálise.

Biologia foi uma colplicação de novo. Edward continuou com o seu questionário até o

Sr. Banner entrar na sala, trazendo o equipamento audio visual com ele. Enquanto o

professor se aproximava do interruptor de luz, eu percebí Edward afastar a cadeira dele

da minha. Isso não ajudou. Assim que a sala estava escura, houve a mesma fagulha de

eletricidade, a mesma vontade irresistível de invadir o pequeno espaço entre nó e tocar a

sua pele fria, como ontem.

Eu me inclinei para a frente na mesa, descansando o meu queixo nos braços dobrados,

meus dedos escondidos estavam agarrando a borda da mesa, enquanto eu tentava lutar

com a vontade irracional que me tirava do sério. Eu não olhei pra ele, com medo de que

se ele estivesse olhando pra mim, eu tivesse ainda mais dificuldades de me controlar. Eu

sinceramente tentei me concentrar no filme, mas no fim eu não tinha a menor ideia do

que eu tinha acabado de ver. Eu suspirei aliviada de novo quando o Sr. Banner ligou as

luzes, e finalmente olhei pra Edward;

Ele estava olhando pra mim com olhos ambivalentes.

Ele se levantou em silêncio e ficou em pé, esperando por mim. Nós andamos para a

minha aula de Educação física em silêncio, como ontem. E, também como ontem, ele

tocou o meu rosto sem dizer nada- dessa vez com as costas da sua mão fria, alisando o

espaço da minha têmpora até a minha mandíbula- antes de se virar e ir embora.

A aula de Educação física passou rapidamente,enquantou eu observava Mike dar um

show solo no Badminton. Ele não falou comigo hoje, seja por causa da minha expressão

vazia ou porque ele ainda estava com raiva por causa da nossa discursão de ontem. Em

algum lugar, no fundo da minha mente, eu estava me sentindo mal com isso. Mas eu

não conseguí me concentrar nele.

Eu me apressei pra me trocar depois, doente de ansiedade, sabendo que , quanto mais

rápido eu me movesse, mais rápido eu estaria com Edward. A pressão me deixou mais

desastrada do que o normal, mas eventualmente eu saí, sentindo o mesmo alívio quando

ví ele lá, um largo sorriso automaticamente aparecendo no meu rosto. Ele sorriu em

resposta antes de continuar com as perguntas.

Suas perguntas eram diferentaes agora, porém, não tão fáceis de responder. Ele quis

saber do que eu sentia falta em casa, insistindo pra que eu descrevesse as coisas que não

eram familiares pra ele. Nós ficamos sentados na frente da casa de Charlie por horas,

enquanto o céu escurecia e a chuva se transformava num dilúvio de repente.

Eu tentei descrever coisas impossíveis de descrever, como o cheiro do creosotoamargo,

um pouco residuoso, mas agradável mesmo assim- o som alto, agudo das

cigarras em Julho, a esterilidade emplumada das árvores, a até o tamanho do céu, com

sua extensão azul e branca de horizonte á horizonte, poucas vezes interrompido por

montanhas baixas cheias de rochas vulcânicas. O mais difícil de explicar foi porque eu

achava bonito- justificar a beleza que não dependia de uma vegetação escassa,

espinhosa que as vezes parecia meio morta.

Uma beleza que tinha mais á ver com o formato da terra que ficava exposta,com as

bacias superficais entre os vales que ficavam entre as colinas escarpadas, e a forma que

elas emolduravam o sol. Eu me ví tendo que usar as mãos enquanto explicava isso pra

ele.

Suas perguntas quietas, tentadoras, me fizeram falar livremente, esquecendo, na luz

escassa, de me sentir envergonhada por estar monopolizando a conversa. Finalmente,

quando eu havia terminada de descrever o meu quarto bagunçado em casa, ele parou ao

invés de fazer outra pergunta.

"Você já acabou?", eu perguntei aliviada.

"Nem perto- mas o seu pai vai chegar logo em casa".

"Charlie!", eu finalmente lembrei de sua existência, e suspirei.

Eu olhei para o céu escurecido pela chuva, mas não demonstrei estar sentindo nada.

"Que horas são?", eu me perguntei me voz alta enquanto olhava para o relógio. Eu me

surpreendí com a hora- Charlie deveria estar chagando em casa agora.

"É o crepúsculo", Edward murmurou, olhando para o horizonte obscurecido pelas

nuvens. Sua voz estava pensativa, como se sua mente estivesse em um lugar distante.

Eu olhei pra ele enquanto ele olhava pelo para brisa sem estar enxergando nada.

Eu ainda estava olhando quando ele de repente virou seu olhar para mim.

"É a hora mais segura do dia pra nós", ele disse, respondendo uma pergunta que eu não

fiz, mas que estava nos meus olhos. "A hora mais fácil. Mas, também mais difícil, de

certa forma...o fim de outro dia, o retorno da noite. A escuridão é tão imprevisível, você

não acha?", ele perguntou, sorrindo tristemente.

"Eu gosto da noite. Sem a escuridão não poderiamos ver as estrelas.", eu fiz uma careta.

"Não que elas apareçam muito por aqui".

Ele sorriu, o humor abruptamente mais leve.

"Charlie vai chagar em alguns minutos. Então, a não ser que você queira dizer pra ele

que estará comigo no Sábado...", ele ergueu uma sobrancelha.

"Obrigada, mas não, obrigada", eu peguei meus livros, me dando conta de que o meu

corpo estava rígido pela posição que eu estive sentada por tanto tempo.

"Amanhã é minha vez, então?"

"Cetamente não!", seu rosto estava com uma expressão de ultraje divertida. "Eu disse

que ainda não tinha acabado, não disse?"

"O que é que ainda falta?"

"Você vai saber amanhã". Ele se inclinou na minha frente para abrir a porta pra mim, e

essa proximidade repentina fez meu coração palpitar loucamente.

Mas a mão dele congelou na maçaneta.

"Isso não é bom", ele murmurou.

"O que foi?", eu estava surpresa de ver que sua mandíbula estava apertada, seus olhos

perturbados.

Ele olhou pra mim por um breve segundo. "Mais complicações", ele disse aborrecido.

Ele abriu a porta com um movimento rápido, e então se afastou, quase ultrajado,

rapidamente pra longe de mim.

O flash dos faróis na chuva chamaram minha atenção enquanto um carro virava na

curva, a apenas alguns metros de nós nos encarando.

"Charlie está na esquina", ele avisou, olhando pelo retrovisor para outro veículo.

Eu saí rapidamente, a despeito da minha confusão e curiosidade. A chuva estava mais

forte enquanto batia no meu casaco.

Eu tentei distiguir as duas sombras que estavam no banco da frente do outro carro, mas

estava muito escuro. Eu podia ver Edward iluminado pelo brilho dos faróis do outro

carro; ele ainda estava olhando para a frente, seu olhar estava travado em algo ou

alguém que eu não podia ver.

Sua expressão era um estranho misto de frustração e desafio.

Então ele ligou o motor, e os pneus resoaram no asfalto molhado. Dentro de segundos o

Volvo já estava fora de vista.

"Ei, Bella", chamou uma voz rouca, familiar que vinha do banco do motorista do

pequeno carro preto.

"Jacob?", eu perguntei andando pela chuva. Só então, a viatura de Charlie virou na

esquina, os faróis dele iluminando os ocupantes do carro na minha frente.

Jacob já estava saindo do carro. Seu sorriso largo e brilhante era visível mesmo na

escuridão.

No banco do passageiro havia um homem muito mais mais velho, um homem pesado,

com um rosto memorável- um rosto que se transbordava, as bochechas estavam

pressionados nos ombros com rugas na pele ruiva, como um casaco velho de couro. E

os olhos surpreendentemente familiares, olhos pretos que pareciam ao mesmo tempo

jovens demais e velhos demais para aquele rosto largo.

Era o pai de Jacob, Billy Black. Eu o reconhecí imediatamente, mesmo depois de cinco

anos e tendo esquecido do nome dele no meu primeiro dia aqui. Ele estava me

encarando, estudando meu rosto, então eu sorri tentadoramente pra ele. Seus olhos

estavam arregalados, como se de susto ou de medo,as narinas estavam infladas. Meu

sorriso desapareceu.

Outra complição, Edward disse.

Billy ainda estava me encarando com olhos intensos, ansiosos. Eu gemí por dentro. Será

que Billy reconheceu Edward tão facilmente?

Será que ele realmente poderia acreditar nas lendas impossíveis que o filho dele havia

me contado?

A resposta estava clara nos olhos de Billy. Sim. Sim, ele podia.

12. Equilibrando

"Billy!" Charlie chamou assim que saiu do carro.

Eu virei na direção da casa, convidando Jacob pra entrar enquanto passava pelo portal

da entrada. Eu ouví Charlie saudando os dois em voz alta atrás de mim.

"Eu vou fingir que não ví você atrás do volante, Jake", ele disse em tom de

desaprovação.

"Nós recebemos as carteiras mais cedo na reserva", Jacob disse enquanto eu destrancava

a porta e ligava a luz da varanda.

"Claro que recebem". Charlie riu.

"Eu preciso sair de alguma forma", eu reconhecí facilmente a voz ressonante de Billy,

apesar dos anos. O som dela fez com que eu me sentisse mais nova de repente, uma

criança.

Eu entrei, deixando a porta aberta atrás de mim e acendendo as luzes antes de tirar meu

casaco. Então eu fiquei perto da porta, observando ansiosamente enquanto Jacob e

Charlie ajudavam Billy a sair do carro e a sentar na sua cadeira de rodas.

Eu saí do caminho enquanto os três corriam pra dentro, sacudindo a chuva.

"Isso é uma surpresa", Charlie estava dizendo.

"Já faz muito tempo", Billy disse. "Eu espero que esse não seja um momento ruim".

Seus olhos escuros vieram parar em mim de novo. Sua expressão estava ilegível.

"Não, está ótimo. Eu espero que você possa ficar para o jogo."

Jacob sorriu. "Eu acho que esse é o plano- nossa TV quebrou na semana passada".

Billy fez uma cara feia para o filho. "E, é claro que Jacob estava ansioso pra ver Bella

de novo", ele acrescentou. Jacob fez uma careta e baixou a cabeça enquanto eu tentava

lutar contra uma onda de remorso que eu sentí de repente. Talvez eu tenha sido

convincente demais na praia.

"Vocês estão com fome?" Eu perguntei, me virando na direção da cozinha. Eu estava

ansiosa pra escapar do olhar especulativo de Billy.

"Não, nós acabamos de comer antes de vir pra cá". Jacob respondeu.

"E você, Charlie?", eu perguntei por cima do meu ombro enquanto virava no corredor.

"Claro", ele respondeu, sua voz vinha da entrada e estava se dirigindo á sala de TV. Eu

podia ouvir a cadeira de Billy acompanhando.

Os sanduíches de queijo grelhado estavam na frigideira e eu estava fatiando um tomate

quando sentí alguém atrás de mim.

"Então, como vão as coisas?", Jacob perguntou.

"Muito bem", era difícil resistir ao entusiasmo dele. "E você? Já terminou o seu carro?"

"Não", ele fez uma careta. "Eu ainda preciso de partes. Nós pegamos aquele

emprestado". Ele apontou com o polegar na direção do quintal na frente de casa.

"Desculpa. Eu não ví nenhum...como era mesmo o nome da peça que você estava

procurando?"

"Cilindro mestre", ele sorriu. "Tem alguma coisa errada com a caminhonete?" ele

acrescentou.

"Oh. Eu só estava me perguntando porque você não estava dirigindo ela".

Eu olhei pra baixo para a frigideira e levantei a borda de um dos sanduíches pra olhar o

lado de baixo. "Eu peguei uma carona com um amigo".

"Bela carona". Jacob estava admirado. "Contudo, eu não reconhecí o motorista. Eu

achei que conhecia a maioria das pessoas daqui".

Eu afirmei com a cabeça, mantendo os olhos baixos enquanto virava os sanduíches.

"Meu pai pareceu reconhecê-lo de algum lugar".

"Jacob, você poderia pegar alguns pratos? Eles estão no armário em cima da pia."

"Claro".

Ele pegou os pratos em silêncio. Eu esperava que ele deixasse pra lá.

"Então, quem era?" ele perguntou, colocando dois pratos no balcão no meu lado.

Eu suspirei, vencida. "Edward Cullen".

Para minha supresa, ele riu. Eu olhei pra cima. Ele pareceu um pouco envergonhado.

"Eu acho que isso explica, então" ele disse. "Eu estava imaginando porque meu pai

estava agindo tão estranho".

"É mesmo". Eu fingí uma expressão inocente. "Ele não gosta dos Cullen".

"Velho supersticioso", ele cochichou por baixo do fôlego.

"Você acha que ele vai dizer alguma coisa pra Charlie?" Eu não conseguí deixar de

perguntar, as palavras sairam baixas e apressadas.

Jacob me encarou por um momento, e eu não conseguí entender a expressão nos seus

olhos escuros. "Eu duvido", ele finalmente respondeu.

"Eu acho que Charlie já deu uma bela lição nele da última vez. Eles não se falaram

muito desde então- hoje é uma espécie de reunião, eu acho. Eu não acho que ele vai

falar nisso de novo"

"Oh" eu disse, tentando parecer indiferente.

Eu fiquei na frente da sala depois de levar a comida pra Charlie, fingindo que estava

assistindo o jogo enquanto Jacob conversava comigo. Eu estava mesmo era ouvindo a

conversa dos homens, procurando por algum sinal de que Billy ia me dedurar, pensando

em alguma forma de pará-lo caso ele tentasse.

Foi uma noite longa. Eu tinha dever de casa pra fazer, mas estava com medo de deixar

Billy sozinho com Charlie. Finalmente, o jogo acabou.

"Você e seus amigos vão voltar lá na praia logo?", Jacob perguntou enquanto carregava

o seu pai pelo limiar da porta.

"Eu não tenho certeza", eu me esquivei.

"Foi divertido, Charlie", Billy disse.

"Volte para o próximo jogo", Charlie encorajou.

"Claro, claro", Billy disse. "Estaremos aqui. Tenha uma boa noite".

Seus olhos encontraram os meus. "Se cuide, Bella" ele acrescentou seriamente.

"Obrigada", eu murmurei, desviando o olhar.

Eu fui para a escada enquanto Charlie acenava pra eles na porta.

"Espere, Bella".

Eu congelei. Será que Billy tinha falado alguma coisa antes que eu estivesse na sala?

Mas Charlie estava relaxado, ainda sorrindo pela visita inesperada.

"Eu ainda não tive a chance de falar com você esta noite. Como foi seus dia?"

"Bom", eu hesitei com um dos pés no degrau da escada, procurando por detalhes que eu

podia compartilhar sem medo. "Meu time de Badminton ganhou todas as quatro partidas

hoje".

"Uau, eu não sabia que você jogava Badminton".

"Bem, na verdade eu não jogo,mas o meu parceiro é muito bom", eu admiti.

"Quem é?" ele perguntou interessado.

"Umm, Mike Newton", eu disse relutante.

"Ah,é- você já tinha dito que era amiga dele". Ele lembrou. "Boa família", ele meditou

por um momento. "Porque você não convidou ele pro baile esse fim de semana?"

"Pai!" eu gemí.

"Ele está meio que namorando com a minha amiga Jéssica. Além do mais, você sabe

que eue não sei dançar".

"Ah é" ele murmurou. Depois ele sorriu pedindo desculpas. "Então eu acho que é bom

que você vai estar em Seattle no Sábado... Eu fiz planos pra ir pescar com os rapazes lá

da delegacia. Tudo indica que o clima estará quente. Mas se você quiser adiar a viagem

para esperar até alguém consiga ir com você, eu posso ficar em casa. Eu sei que te deixo

sozinha tempo demais".

"Pai, você está fazendo um ótimo trabalho" Eu sorrí, esperando que o meu alivio não

ficasse muito visível. "Eu nunca me importei em ficar sozinha- eu sou muito parecida

com você", eu pisquei pra ele e ele deu um sorriso que fez seus olhos enrrugarem.

Eu dormí melhor essa noite, cansada demais pra sonhar de novo. Quando eu acordei na

manhã de cor acinzentada, meu humor estava feliz. A noite tensa com Billy e Jacob

pareceu inofensiva o suficiente; então eu decidí esquecê-la completamente. Eu me

peguei assoviando enquanto estava prendendo a parte da frente da frente do meu cabelo

com um grampo, e depois de novo quando descia as escadas.

Charlie reparou.

"Você está animada esta manhã" ele comentou enquanto tomávamos o café da manhã.

Eu levantei os ombros. "Hoje é sexta feira".

Eu me apressei para estar pronta para ir para a escola no segundo que Charlie fosse

embora. Eu já estava com a minha mochila pronta, calçada, dentes escovados, mas

mesmo correndo para a porta assim que eu tive certeza que Charlie já estava fora de

vista, Edward foi mais rápido. Ele estava esperando no seu carro brilhante, com os

vidros abaixados, o motor desligado.

Eu não hesitei dessa vez, entrando no lado do passgeiro rapidamente, tudo pra ver o

rosto dele mais rápido. Ele mostrou seu sorriso torto pra mim, parando minha respiração

e meu coração. Eu não conseguia imaginar como um anjo poderia ser mais glorioso. não

havia nada nele que pudesse ser melhorado.

"Como você dormiu?", ele perguntou. Eu me perguntei se ele tinha noção de como sua

voz era atraente.

"Bem. Como foi a sua noite?"

"Prazeirosa" Seu sorriso estava divertido; eu me sentí como se estivesse perdendo

alguma piada.

"Será que eu posso perguntar o que você fez?"

"Não". Ele sorriu. "Hoje ainda é meu dia".

Hoje ele queria saber mais sobre as pessoas: mais sobre Renée, seus passatempos, o que

nós fazíamos no nosso tempo livre. E depois a única avó que eu conhecia, meus poucos

amigos da escola- me deixando envergonhada quando me perguntou sobre os garotos

que eu havia namorado. Eu estava aliviada por nunca ter namorado, assim essa conversa

em perticular não poderia durar muito. Ele pareceu tão surpreso quanto Jéssica e Angela

pela minha falta de vida romântica.

"Então você nunca encontrou ninguém que você quisesse?" ele me perguntou num tom

sério que me fez imaginar o que ele estaria pensando.

Eu fui malevolamente honesta. "Não em Phoenix".

Os seus lábios ficaram espremidos numa linha.

Nessa hora nós estávamos na cafeteria. Estava virando rotina o dia passar num sopro.

Eu me aproveitei da sua breve pausa para dar uma mordida no meu pão.

"Eu devia ter deixado você vir sozinha hoje" ele disse, sem motivo algum, enquanto eu

mastigava.

"Porque?" eu quis saber.

"Eu vou embora com Alice depois do almoço"

"Oh" eu pisquei desconcertada e desapontada. "Está tudo bem. Não é uma caminhada

muito longa daqui até em casa".

Ele fez uma careta impaciente pra mim. "Eu não vou fazer você andar até sua casa. Nós

vamos pegar a sua caminhonete e deixá-la aqui pra voce".

"Eu não trouxe as minhas chaves", eu suspirei. "Eu realmente não me importo de ir

andando". Eu me importava era de não poder estar com ele.

Ele balançou a cabeça. "Sua caminhonete estará aqui, e a chave estará na ignição- a não

ser que você tenha medo que alguém vá roubá-la". Ele sorriu com o pensamento.

"Tudo bem", eu concordei, torcendo os lábios. Eu tinha certeza de que as minhas chaves

estavam no bolso da calça que eu usei na quarta, embaixo de uma pilha de roupas sujas

na lavanderia.

Mesmo que ele invadisse minha casa, ou o que quer que ele estivesse planejando, ele

jamais encontraria.

Ele pareceu sentir o desafio do meu consentimento. Ele sorriu, confiante demais.

"Então pra onde vocês vão?", eu perguntei tão casualmente quanto pude.

"Caçar" ele respondeu severamente. "Se eu vou estar sozinho com você amanhã, eu vou

tomar todas as precauções que puder". Seu rosto ficou sombrio... e declarador.

"Você ainda pode cancelar, sabe".

Eu olhei pra baixo, com medo do poder persuasivo dos seus olhos. Eu me recusava a ser

convenciada a sentir medo dele, não importava quão grande o perigo pudesse ser. Não

importa, eu repetí na minha mente.

"Não" eu sussurei. "Eu não posso".

"Talvez você esteja certa" ele murmurou secamente. A cor dos seus olhos pareceu ficar

mais escura enquanto eu observava.

Eu mudei de assunto. "Que horas eu te vejo amanhã?" Eu perguntei, já deprimida por

ter que deixá-lo ir agora.

"Isso depende...é Sábado, você não quer dormir até tarde?" ele perguntou.

"Não" eu respondí rápido demais. Ele prendeu o riso.

"A mesma hora de sempre, então" ele decidiu. "Charlie vai estar em casa?"

"Não, ele vai pescar amanhã" Eu estava radiante pelo rumo conveniente que as coisas

tomaram.

O tom de sua voz ficou afiado. "E se você não voltar pra casa, o que é que ele vai

pensar?"

"Eu não tenho idéia" eu respondí calmamente. "Ele sabe que eu estava querendo lavar

as roupas. Talvez ele ache que eu caí dentro da máquina".

Ele fez uma carranca pra mim e eu fiz uma carranca pra ele. A raiva dele era muito mais

impressionante que a minha.

"O que você vai caçar hoje?" Eu perguntei depois de perder o concurso de quem

encarava mais.

"Qualquer coisa que encontrarmos no parque. Nós não vamos muito longe" Ele pareceu

se divertir com a minha referêcia casual ao seu segredo.

"Porque você está indo com Alice?" Eu me perguntei.

"Alice é a mais...encorajadora". Ele fez uma careta enquanto falava.

"E os outros?" eu perguntei timidamente. "O que eles são?"

Suas sobrancelhas se uniram por um breve momento. "Incrédulos, em grande parte."

Eu espiei rapidamente a sua família atrás de mim. Eles estavam olhando para direções

diferentes, exatamente como na primeira vez que eu os ví. Só que agora ele só eram

quatro; seu lindo irmão com o cabelo cor de bronze, estava sentado na minha frente,

com os olhos confusos.

"Eles não gostam de mim", eu advinhei.

"Não é isso", ele discordou, mas seus olhos eram inocentes demais. "Eles só não

entendem porque eu não consigo te deixar sozinha".

Eu fiz uma careta. "Eu também não, por falar nisso".

Edward balançou a cabeça lentamente e revirou os olhos na direção do teto antes de

olhar para os meus olhos de novo. "Eu já disse- você não se vê com muita clareza. Você

não é como ninguém que já tenha conhecido. Você me fascina".

Eu olhei pra ele, certa de que agora ele estava brincando.

Ele sorriu enquanto decifrava a minha expressão. "Tendo as vantagens que eu tenho",

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ele murmurou,tocando discretamente na testa. "Eu tenho uma compreensão melhor da

mente humana. As pessos são previsíveis. Mas você... você nunca faz o que eu espero.

Você sempre me pega de surpresa".

Eu desviei o olhar, meus olhos aterrisando na família dele de novo, envergonhada e

insatisfeita. As palavras dele me fizeram parecer uma experiência científica. Eu queria

rir de mim mesma por esperar outra coisa.

"Essa parte é fácil de explicar", ele continuou. Eu sentí seus olhos no meu rosto, mas

ainda não conseguia olhar pra ele, com medo que ele percebesse o desespero nos meus

olhos. "Mas tem mais... e isso não é fácil de explicar com palavras-"

Eu ainda estava olhando para os Cullen enquanto ele falava. De repente, Rosalie, a sua

irmã loira, de tirar o fôlego, se virou pra me olhar. Olhar não- encarar, com olhos

escuros e frios. Eu queria afastar o olhar, mas o olhar dela segurou o meu até que

Edward parou no meio de uma frase e fez um barulho raivoso e baixo. Era quase um

assobio.

Rosalie virou a cabeça e eu fiquei aliviada por estar livre.

Eu olhei de volta para Edward - eu sabia que ele veria a confusão e o medo que

esbugalharam meus olhos.

Seu rosto estava contraído enquanto ele explicava. "Eu sinto muito sobre isso. Ela só

está preocupada. Entenda... não é perigoso apenas pra mim se, depois de passar tanto

tempo publicamente perto de você...", ele olhou pra baixo.

"Se?"

"Se isso acabar... mal". Ele deixou a cabeça cair nas mãos,como fez naquela noite em

Port Angeles. Sua angústia era visível; eu queria confortá-lo, mas eu não tinha idéia de

como. Minha mão foi na direção dele involuntariamente; rapidamente, porém, eu deixei

ela cair na mesa, temendo que o meu toque só deixasse as coisas piores. Eu percebí

lentamente que as palavras dele deviam me assustar. Eu esperei o medo vir,mas tudo

que eu conseguia sentir era a dor do seu sofrimento.

E frustração- frustração porque Rosalie interrompeu o que ele estava dizendo. Eu não

sabia como voltar ao assunto. Ele ainda estava com a cabeça nas mãos.

Eu tentei falar com uma voz normal. "E você tem que ir agora?"

"Sim", ele ergueu o resto; estava sério por um momento, e então o seu humor mudou e

ele sorriu. "Provavelmente é o melhor a fazer. Nós ainda temos quinze minutos daquele

filme inacabado de Biologia- eu não acho que poderia aguentar mais".

Eu encarei. Alice- seu cabelo preto formava uma auréola ao redor do seu rosto notável,

élfico- estava repentinamente atrás dele. Sua leve figura era esbelta, graciosa mesmo

estando absolutamente parada.

Ele saudou ela sem desviar os olhos de mim. "Alice".

"Edward". Sua voz soprano era quase tão atrante quanto a dele.

"Alice, Bella- Bella, Alice", ele nos apresentou, fazendo gestos com a mão casualmente,

um sorriso torto nos lábios.

"Olá,Bella", seus olhos eram impossíveis de ler, mas seu sorriso era amigável. "É bom

finalmente te conhecer".

Edward deu uma olhada sombria pra ela.

"Oi, Alice", eu disse timidamente.

"Você está pronto?" ela perguntou pra ele.

A voz dele estava indiferente. "Quase. Eu te encontro no carro".

Ela foi embora sem outra palavra. Seu caminhar era tão fluido, tão suntuoso que eu sentí

uma leve pontada de inveja.

"Eu devo dizer 'divirta-se' eu seria o sentimento errado?" eu perguntei, virando pra ele

de novo.

"Não. 'divirta-se' funciona tão bem quanto qualquer outra palavra", ele sorriu.

"Divirta-se, então", eu fiz o máximo para parecer sincera. É claro que eu não enganei

ele.

"Eu vou tentar", ele ainda estava sorrindo. "E você tente se manter em segurança, por

favor".

"Ficar segura em Forks- que desafio".

"Pra você isso é um desafio". Sua mandíbula ficou apertada.

"Prometa".

"Eu prometo tentar ficar em segurança", eu recitei. "Eu vou lavar roupa hoje á noiteisso

não deve oferecer nenhum perigo".

"Não caia", ele zombou.

"Eu farei meu melhor"

Então, ele se levantou e eu me levantei também.

"Te vejo amanhã", eu suspirei.

"Parece tempo demais pra você, não parece?", ele meditou.

Eu afirmei pesadamente com a cabeça.

"Eu estarei lá pela manhã" ele prometeu, dando seu sorriso torto. Ele se inclinou sobre a

mesa para tocar meu rosto, alisando a maçã do meu rosto de novo. Então ele se virou e

foi embora. Eu fiquei olhando para ele até que ele foi embora.

Eu estava muito tentada a faltar as aulas restantes, ou pelo menos Educação física, mas

um instinto de advertência me impediu. Eu sabia que se eu desaparecesse agora, Mike e

os outros iriam presumir que eu estava com Edward. E Edward se preocupava com o

tempo que passávamos juntos publicamente...caso algo desse errado.

Eu me recusava a pensar na última possibilidade, me concentrando em fazer as coisas

mais seguras pra ele.

Eu intuitivamente sabia- e sentia que ele também- que amanhã seria providencial.

Nosso relacionamento não podia continuar se equilibrando, como estava, na ponta de

uma faca.

Nós iamos cair de um lado ou de outro, dependendo inteiramente da decisão dele, ou

dos seus instintos. Minha decisão estava tomada, eu já havia a tomado mesmo antes de

poder escolher e eu estava disposta a ir adiante.

Porque não havia nada mais assustador pra mim, nada mais doloroso, do que o

pensamento de me afastar dele.

Não havia possibilidade.

Eu fui para a aula, sentindo que era uma obrigação. Eu honestamente não poderia dizer

o que aconteceu em Biologia; minha mente estava ocupada demais pensando em

amanhã. Na aula de Educação física, Mike estava falando comigo de novo; ele desejou

que eu me divertisse em Seattle. Eu expliquei cuidadosamente que havia cancelado a

viagem, preocupada com minha caminhonete.

"Você vai pro baile com Cullen?", sua voz ficou mal-humorada de repente.

"Não, eu não vou ao baile".

"O que você vai fazer, então?",ele perguntou, interessado demais.

Minha primeira vontade foi de dizer pra ele não se meter. Inves disso, eu mentí

brilhantemente.

"Lavar roupa, depois eu tenho que estudar para o teste de Trigonometria se não eu vou

reprovar".

"Cullen vai te ajudar a estudar?"

Edward", eu enfatizei "não vai me ajudar a estudar. Ele vai viajar pra algum lugar

durante fim de semana" As mentiras sairam mais naturalmente, eu reparei surpresa.

"Oh", ele se empertigou. "Você poderia vir para o baile com o nosso grupo- vai ser

legal. Nós todos dançaremos com você", ele prometeu.

A imagem mental de da cara de Jéssica deixou o meu tom mais áspero do que era

necessário.

"Eu não vou para o baile, Mike, tá bem?"

"Tá", ele murchou de novo. "Eu só estava oferecendo".

Quando o dia de aula finalmente terminou, eu caminhei para o estacionamento sem

entusiasmo. Eu não estava especialmente a fim de ir caminhando pra casa, mas eu não

sabia como ele seria capaz de trazer minha caminhonete. De qualquer forma, eu estava

começando a acreditar que nada era impossível pra ele. Meus instintos provaram estar

certos- minha caminhonete estava na mesma vaga em que ele tinha estacionado o Volvo

esta manhã. Eu balancei a cabeça, incrédula, enquanto abria a porta e via a chave na

ignição.

Havia um pedaço de papel dobrado no banco. Eu o peguei e fechei a porta antes de lêlo.

Duas palavras estavam escritas com sua letra elegante.

FIQUE SEGURA .

O som do motor ligandome assustou. Eu rí comigo mesma.

Quando eu cheguei em casa, a maçaneta da porta estava trancada, o ferrolho estava

aberto, exatamente como eu havia deixado essa manhã.

Já dentro, eu fui direto para a lavanderia. Também parecia exatamente igual a como eu

havia deixado de manhã. Eu procurei minha calça e, depois de encontrá-la, procurei nos

bolsos. Vazios. Talvez eu tenha levado minhas chaves lá pra cima no fim das contas, eu

pensei, balançando a cabeça.

Seguindo o mesmo instinto que me levou a mentir pra Mike, eu liguei pra Jéssica com o

pretexto de desejá-la sorte no baile. Quando ela me ofereceu os mesmos desejos na

minha tarde com Edward, eu contei que havíamos cancelado. Ela estava mais

desapontada do que o necessário para uma pessoa que ia ficar olhando a festa sem se

divertir. Eu me despedí rapidamente depois disso.

Charlie estava com a mente ausente durante o jantar, preocupado com alguma coisa do

trabalho, eu achava, ou com o jogo de Basquete, ou talvez ele simplesmente tivesse

gostado mesmo da lasanha- com Charlie era difícil advinha.

"Sabe, pai...", eu quebrei sua ausência

"O que foi, Bella?"

"Eu acho que você está certo sobre Seattle. Eu acho que vou esperar até que Jéssica ou

outra pessoa possa vir comigo".

"Oh", ele disse surpreso. "Oh, tudo bem. Então, você quer que eu fique em casa?"

"Não,pai, não mude seus planos. Eu tenho um milhão de coisas pra fazer... dever de

casa, lavar a roupa... Eu preciso ir á biblioteca e ao supermercado. Eu vou ficar fora o

dia todo... vá e se divirta."

"Você tem certeza?"

"Absoluta, pai. Além do mais, o estoque de peixe está ficando perigosamente baixo- nós

só temos um estoque para dois ou três anos".

"Com certeza é fácil conviver com você, Bella". Ele sorriu.

"Eu acho que posso dizer o mesmo de você", eu disse sorrindo. Minha risada estava sem

som, mas ele não pareceu reparar.

Eu estava me sentindo tão culpada por estar mentindo pra ele que eu quase seguí o

conselho de Edward e contei onde estaria. Quase.

Depois do jantar, eu dobrei as roupas e levei outra pilha para a secadora. Infelizmente,

esse é o tipo de trabalho que só ocupa as mãos. Minha mente estava definitivamente

tendo tempo demais, e eu já estava ficando fora de controle. Eu flutuei entre uma espera

tão intensa que quase chegava a ser dolorosa, e o medo inscidioso que envolvia a minha

escolha. Eu tive que continuar me lembrendo que eu já havia feito minha escolha, e não

ia voltar atrás. Eu tirei seu bilhete do bolso tantas vezes quanto foram necessárias para

absorver as duas palavras que ele havia escrevido. Ele me queria a salvo, eu disse pra

mim mesma de novo e de novo. Eu só tinha que me segurar á fé de que, no final, esse

desejo estaria acima dos outros.

E qual era a minha outra opção- tirá-lo da minha vida? Intolerável.

Além do mais, desde que eu cheguei á Forks, parecia que minha vida era sobre ele.

Mas uma vozinha no fundo da minha mente estava preocupada se doeria muito ...se

acabasse mal.

Eu fiquei aliviada quando chegou um horário aceitável pra eu ir dormir. Eu sabia que

estava estressada demais pra dormir, então eu fiz algo que nunca fiz antes. Eu

deliberadamente tomei remédio pra gripe desnecessariamente- o tipo que me tirava do

ar por oito horas.

Eu normalmente não toleraria esse tipo de comportamento de mim mesma, mas eu sabia

que amanhã já seria uma dia complicado sem que eu estivesse voadora por falta de

sono. Enquanto eu esperava que os remédios fizessem efeito, eu sequei meu cabelo até

que ele estivesse impecavelmente liso, e procurei pelo que eu vestiria amanhã. Com

tudo preparado para a manhã, eu deitei na minha cama. Eu sentia hiperativa; eu não

parar de me contrair. Eu me levantei e fucei na minha caixa de sapatos até encontrar

uma coleção de CD's com os noturnos de Chopin. Eu o coloquei baixinho e me deitei de

novo, concentrando em relaxar as partes do meu corpo individualmente.

Em algum lugar no meio desses exercícios, os remédios fizeram efeito, e eu

alegremente fui ficando inconsciente.

Eu acordei cedo, tendo dormido sonoramente e sem sonhos graças ao meu uso

desnecessário de remédios.

Apesar de estar bem descansada, eu entrei no mesmo frenesí apressado da noite

passada. Eu me vestí com pressa, ajeitando a gola da blusa no meu pescoço, passando

os dedos no sweater até que ele ficou bem acima da minha calça. Eu dei uma rápida

olhada pela janela pra ver que Charlie já tinha ido embora. Uma fina camada de nuvens

macias passeava pelo céu. Não parecia que elas iam durar por muito tempo.

Eu comí o café da manhã sem sentir o gosto da comida, me apressando pra limpar tudo

quando eu acabei. Eu olhei pela janela de novo, mas nada havia mudado. Eu tinha

acabado de escovar os dentes e estava descendo as escadas quando uma batida baixinah

na porta fez meu coração bater com mais nas minhas costelas.

Eu voei para a porta; eu tive uns probleminhas com o ferrolho, mas eu finalmente abrí a

porta, e lá estava ele. A agitação se dissolveu assim que eu olhei para o rosto dele, se

transformando em calma. Eu dei um suspiro de alívio- os medos de ontem pareciam

muito bobos com ele aqui.

Primeiro ele não estava sorrindo- seu rosto estava sombrio. Mas então sua expressão se

suavisou quando ele olhou pra mim, e então ele riu.

"Bom dia", ele deu uma gargalhada.

"Qual é o problema?" Eu olhei pra baixo pra ter certeza que não tinha esquecido nada

importante como os sapatos, ou as calças.

"Estamos combinando", ele riu de novo. Eu percebí que ele estava usando um sweater

da cor do meu, com uma camisa de gola por baixo, e jeans azuis. Eu rí com ele,

escondendo uma pontinha de arrependimento- porque ele tinha que parecer um modelo

de passarela quando eu não podia?

Eu tranquei a porta atrás de mim enquanto ele andava para a caminhonete. Ele esperou

ao lado da porta do passageiro, com uma expressão martirisada que era fácil de

compreender.

"Nós temos um acordo", eu lembrei presumidamente, sentando no banco do motorista e

me inclinando no banco para abrir a porta pra ele.

"Pra onde?" eu perguntei.

"Ponha o seu cinto de segurança- eu já estou nervoso".

Eu dei uma olhada feia enquanto repetia.

"Pra onde?", eu repetí com um suspiro.

"Pegue a estrada um-zero-um para o norte", ele comandou.

Era surpreendentemente difícil me concentrar na estrada com os olhos dele no meu

rosto. Eu compensei dirigindo ainda mais cuidadosamente pela cidade ainda

adormecida.

"Você estava planejando voltar á Forks antes do anoitecer?"

"Esta velha caminhonete é velha o suficiente pra ser a avó do seu carro- tenha algum

respeito". Eu rebatí.

Em pouco tempo estávamos fora dos limites da cidade- apesar da negatividade dele.

Grossos arbustos e árvores com os troncos cobertos de verde substituiam os gramados e

as casas.

"Vire á direita na um-dez", ele instruiu bem quando eu estava prestes a perguntar. Eu

obedecí silenciosamente.

"Agora nós vamos até onde o asfalto termina."

Eu podia ouvir um sorriso na voz dele, mas eu estava com medo de sair da estrada e

provar que ele estar certo.

"E onde é que dá, quando o asfalto acaba?" Eu imaginei.

"Numa trilha".

"Nós vamos fazer uma caminhada?", graças á Deus que eu estava usando tênis.

"Isso é um problema?", parecia que ele esperava que fosse.

"Não", eu tentei fazer a mentira soar confiante. Mas se ele pensava que minha

caminhonete era lenta...

"Não se preocupe. São só uns cinco quilometros, e nós não estamos com pressa".

Cinco quilômetros. Eu não respondí para que ele não ouvísse o pânico na minha voz.

Cinco quilometros de raízes traiçoeiras e pedras soltas, tentando torcer meu tornozelo

ou me incapacitar de alguma forma. Isso ia ser humilhante.

Nós dirigimos em silêncio enquanto eu contemplava o horror que se aproximava.

"O que você está pensando?", ele perguntou impacientemente depois de alguns minutos.

Eu mentí de novo. "Só imaginando pra onde estamos indo".

"É um lugar pra onde eu gosto de ir quando o clima está bom". Nós dois olhamos para

as nuvens que estavam afinando depois que ele falou.

"Charlie disse que hoje estaria morno"

"E você contou ao Charlie o que ia fazer?", ele perguntou

"Não".

"Mas Jéssica acha que vamos pra Seattle juntos?", ele pareceu animado com a idéia.

"Não, eu disse pra ela que havíamos cancelado- o que é verdade".

"Ninguém sabe que você está comigo?",agora com raiva.

"Isso depende... eu acredito que você tenha contado pra Alice".

"Isso ajuda muito, Bella". Ele disparou.

Eu fingí não ouvir isso.

"Forks te deixa tão deprimida que agora você virou suicída?" ele perguntou quando eu

ignorei ele.

"Você disse que podia te causar problemas...nós sendo vistos juntos publicamente". Eu

lembrei ele.

"Então você está preocupada com o que pode acontecercomigo- se você não voltar pra

casa?" Sua voz ainda estava enraivecida, mas um pouco sarcástica.

Eu afirmei com a cabeça, mantendo meus olhos na estrada.

Ele murmurou alguma coisa tão baixa e tão rápido que eu não conseguí entender.

Ficamos em silêncio pelo resto do caminho. Eu podia sentir as ondas furiosas de

desaprovação que vinham dele, e não conseguia pensar em nada pra dizer.

E então a estrada acabou, sendo seguida por uma fina trilha , marcada por um pedaço de

madeira. Eu parei no acostamento e desci do carro, preocupada porque ele estava com

raiva de mim e eu não tinha mais a estrada como desculpa pra não olhar pra ele. Estava

mais quente agora, mais quente do que já esteve em Forks desde o dia que eu cheguei

lá, quase mormacento embaixo das nuvens. Eu tirei meu sweater e amarrei na cintura,

feliz por ter usado uma camisa leve, sem mangas- especialmente já que eu tinha cinco

quilometros de caminhada á minha frente.

Eu ouví sua porta bater também, e virei pra ver que ele também tinha tirado o sweater.

Ele estava olhando pra longe de mim, para a floresta que estava ao lado da minha

caminhonete.

"Por aqui", ele disse, olhando pra mim por cima do ombro, os olhos perturbados.

Ele começou a entrar na floresta escura.

"A trilha?", o pânico começou a tomar conta da minha voz enquanto eu dava a volta na

minha caminhonete correndo para acompanhá-lo.

"Eu disse que havia uma trilha no fim do caminho, não que íamos usá-la".

"Sem trilha?" eu perguntei desesperadamente.

"Você não vai se perder". Nessa hora ele se virou pra mim, com um sorriso de zombaria

e eu tentei prender um suspiro.

A camisa branca dele era sem mangas, e ele estava usando desabotoada, então a suave

pele branca do seu pescoço seguia ininterruptamente até os contornos do seu peito, sua

musculatura perfeita não estava mais meramente escondida por roupas.

Ele era perfeito demais, eu me dei conta com uma penetrante sensação de desespero.

Não tinha jeito dessa criatura divina ter sido feita pra ficar comigo.

Ele olhou pra mim, desconcertado com minha expressão de tortura.

"Você que voltar pra casa?" ele perguntou baixinho, uma dor diferente da minha

saturando a voz dele.

"Não" eu caminhei até ficar ao lado dele, ansiosa pra não desperdiçar nem um segundo

do tempo que tinha com ele.

"Qual é o problema?" ele perguntou, sua voz gentil.

"Eu não sou muito boa em caminhadas", eu disse estupidamente. "Você vai ter que ser

paciente".

"Eu posso ser paciente- se eu fizer um grande esforço". Ele sorriu, prendendo o meu

olhar, tentando me tirar do meu abatimento inexplicado, repentino.

Eu tentei sorrir de volta, mas o sorriso não foi convincente. Ele analisou me rosto.

"Eu vou te levar pra casa", ele prometeu. Eu não sabia se a promessa era incondicional,

ou restrita a uma partida imediata. Eu sabia que ele pensava que era o medo que estava

me aborrecendo, e eu estava agradecida de novo por ser a única pessoa cuja mente ele

não podia ouvir.

"Se você quer que eu ande cinco quilômetros dentro da floresta antes que o sol se

ponha, é melhor você começar a mostrar o caminho", eu disse acidamente. Ele fez uma

careta pra mim, lutando pra entender meu tom e minha expressão.

Depois de um momento ele desistiu e me guiou para a floresta.

Era tão ruim quanto eu temía. O caminho era quase todo plano e ele segurou as

samambaias e trepadeiras pra que eu passasse. Quando o caminho ficou fechado por

causa de árvores caídas e pedregulhos, ele me ajudou, me levantando pelo cotovelo, e

depois me colocando no chão instantaneamente quando o caminho estava limpo. O

toque da pele dele não parava de fazer meu coração bater alucinadamente. Duas vezes,

quando isso aconteceu, eu olhei para o rosto dele e me dei conta que ele estava ouvindo,

de alguma forma.

Eu tentei manter os meus olhos da sua perfeição o máximo que pude, mas eu falhava

com frequencia. Todas as vezes, a beleza dele me afundava na depressão.

Na maior parte do caminho, nós caminhamos em silêncio. Ocasionalmente, ele me

perguntava algo do cotidiano que ele havia deixado passar durante os dois dias de

questionário. Ele me perguntou sobre os meus aniversários, minha notas, meus animais

de estimação na infância- e eu admití que depois de ter matado três peixinhos, eu tive

que desistir da empreitada.

Ele sorriu com isso, mais alto do que o normal- como o dobrar de sinos dentro da

floresta vazia.

A caminhada me tomou boa parte da manhã, mas ele não mostrou nenhum sinal de

impaciência. A floresta se arrastava ao nosso redor como um labirinto de árvores ansiãs,

e eu comecei a ficar com medo que ele nunca mais encontrasse o caminho de volta. Ele

estava perfeitamente calmo, confortável no labirinto verde, parecendo nunca ter dúvidas

em relação á direção.

Depois de algumas horas, a luz que passava pela copa das árvores se transformou, o tom

azeitona se tornou uma cor brilhante de Jade. O dia tinha se tornado ensolarado,

exatamente como ele havia dito.

Pela primeira vez desde que entramos na floresta, eu comecei a sentir uma excitaçãoque

logo se transformou em impaciencia.

"Já chegamos?", eu perguntei, fingindo fazer uma carranca.

"Quase", ele sorriu pelo mudança no meu humor. "Você vê a claridade alí na frente?"

Eu tentei enxergar dentro da vasta floresta. "Umm, eu devia?"

Ele brincou. "Talvez seja cedo demais pra os seus olhos".

"Hora de visitar o oculista", eu murmurei. O sorriso dele cresceu ainda mais.

Mas então, alguns metros mais á frente, eu definitivamente podia ver uma luminosidade

atrás das árvores, um brilho que era amarelo e não verde. Eu apertei o passo, minha

ansiosidade crescendo a cada passo. Ele me deixou guiar agora, seguindo

silenciosamente.

Eu alcancei a borda da piscina de luz e entrei pelas últimas samambaias no lugar mais

adorável que já tinha visto. A clareira era pequena, perfeitamente redonda, e cheia de

flores selvagens- violetas, amarelas e de um branco macio. Em algum lugar próximo, eu

podia ouvir o som borbulhante de um rio. O sol estava bem áfrente, enchendo o círculo

com uma incandescente luz amarela. Eu caminhei lentamente, abobalhada, através da

grama macia, das flores e do ar morno, convidativo. Eu dei uma meia volta, esperando

compartilhar isso com ele, mas ele não estava atrás de mim onde eu achava que ele

estaria.

Eu me virei, procurando por ele, alarmada de repente. Finalmente eu encontrei ele,

ainda embaixo da densa sombra das copas na borda da clareira, me observando com

olhos cuidadosos. Só então eu me lembrei do que tinha me levado alí e que a beleza do

lugar havia me feito esquecer- o enigma de Edward e o sol, que ele havia prometido

decifrar pra mim hoje.

Eu dei um passo na direção dele, meus olhos estavam curiosos. Seus olhos estavam

confusos, relutantes. Eu sorrí encorajando e o convidei com a mão, dando outro passo

na sua direção. Ele levantou uma mão como num aviso, eu hesitei, dando um passo pra

trás nos tornozelos.

Edward pareceu respirar fundo, e então deu um passo dentro da luz brilhante do sol da

tarde.

13. Confissões

Edward na luz do sol era chocante. eu não conseguia me acostumar com isso, mesmo

tendo passado a tarde inteira olhando pra ele. A pele dele, a despeito de uma leve

ruborescência pela caçada de ontem, estava literalmente brilhando, como se milhões de

pequenos diamantes estivessem cravados em sua superfície. Ele ficou completemente

rígido na grama, sua camisa aberta deixava seu peito esculpido, incandescente aparecer,

seus braços incandescentes estavam nús. Suas pálpebras brilhantes e pálidas da cor de

lavanda estavam fechadas, apesar dele não estar dormindo. A estátua perfeita, talhada

em alguma pedra desconhecida, suave como o mármore, e brilhante como o cristal.

De vez em quando, seus lábios se moviam tão rápido que pareciam que estavam

tremendo. Mas quando eu perguntei, ele disse que estava cantando pra si mesmo; era

baixo demais pra que eu ouvisse.

Eu aproveitei o sol, também, apesar do ar não estar seco op suficiente para o meu gosto.

Eu teria gostado de me deitar, como ele, e deixar o sol esquentar meu rosto. Mas eu

fiquei enrolada, com o queixo nos meus joelhos, sem querer tirar os olhos dele. O vento

estava calmo; ele assoprou meu rosto e balançou a grama embaixo da sua forma imóvel.

A clareira, tão espetacular pra mim antes, agora era feia em comparação com ele.

Hesitantemente, sempre com medo,mesmo agora, que ele desaparecesse como uma

miragem, bonito demais pra ser real... hesitantemente, eu levantei um dedo e alisei as

costas da sua mão brilhante, até onde deu pra alcançar. De novo, eu fiquei maravilhada

com a textura perfeita, macia como seda, fria como pedra. Quando eu olhei pra cima,

seus olhos estavam abertos, me observando. Seus olhos estava da cor de whisky hoje,

mais claros, mais amenos depois da caçada de ontem. Seu rápido sorriso curvou os

cantos dos seus lábios perfeitos.

"Eu não te assusto?", ele perguntou de brincadeira, mas eu ouvia a curiosidade por trás

da sua voz suave.

"Não mais que o normal".

Seu sorriso cresceu; seus dentes brilharam ao sol.

Eu cheguei mais perto, abrindo minha mão pra tocar os contornos do seu braço com as

pontas dos meus dedos. Eu ví que meus dedos tremeram, e eu sabia que ele não deixaria

de notar.

"Você se incomoda?", eu perguntei já que ele havia fechado os olhos de novo.

"Não", ele disse sem abrir os olhos. "Você não pode imaginar o que isso me faz sentir",

ele suspirou.

Eu passei minha mão suavemente no seu braço, trilhando os contornos dos musculos

perfeitos, segui a leve linha das veias em baixo do seu cotovelo. Com minha outra mão,

eu virei a mão dele. Se dar conta do que eu queria, ele levantou sua mão em um

daqueles movimentos rápidos e desconcertantes dele. Isso me assustou, meus dedos

congelaram no braço dele por um breve segundo.

"Me desculpe", ele murmurou. Eu olhei pra cima pra ver seus olhos claros se fechando

de novo. "É fácil demais ser eu mesmo quando eu estou com você".

Eu levantei a mão dele, virando ela pra cima e pra baixo enquanto eu observava o brilho

do sol cintilar na sua palma. Eu segurei ela mais próxima do meu rosto, tentando ver os

detalhes escondidos da pele dele.

"Me diga o que você está pensando", ele sussurou. Eu olhei pra cima pra ver seus olhos

me observando, repentinamente atentos. "Ainda é estranho pra mim, não saber".

"Sabe, o resto de nós se sente assim o tempo inteiro".

"É uma vida injusta". Será que eu imaginei a pontada de arrependimento na voz dele?

"Mas você ainda não me disse".

"Eu estava desejando saber o que você estava pensando..." eu hesitei.

"E...?"

"Eu estava desejando poder acreditar que você é real. E eu estava desejando não ter

medo".

"Eu não quero que você sinta medo", a voz dele era um leve murmúrio. Eu ouví o que

ele queria ter dito na verdade, que eu não precisava ter medo, que não havia nada a

temer.

"Bem, não é exatamente desse medo que eu estou falando, apesar de que isso realmente

é algo em que eu devia estar pensando".

Tão rápido que eu perdí o movimento, ele estava meio sentado, apoiado no braço

direito, sua palma esquerda ainda na minha mão.

Seu rosto angelical estava a apenas alguns centímetros do meu. Eu devo ter - posso ter -

me afastado algns centímetros, assustada com a súbita aproximação, mas eu não

consegui me mexer. Seus olhos dourados me hipnotizaram.

"Do que você está com medo, então?", ele sussurou atentamente.

Mas eu não consegui responder. Como eu já tinha feito antes, eu senti a sua respiração

gelada no meu rosto. Doce, delicioso, o cheiro fez a minha boca encher de água. Não

havia nada parecido. Instintivamente, sem pensar, eu me inclinei pra frente para inalar o

cheiro.

E ele desapareceu, sua mão sumiu da minha. Quando os meus olhos fianlmente ficaram

focados, eu percebi que ele estava a uns três metros de distância, de pé na beira da

clareira, na sombra de uma enorme árvore. Ele me encarou, seus olhos escuros nas

sombras, sua expressão ilegível.

Eu podia sentir a dor e o choque no meu rosto. Minhas mãos vazias tremeram.

"Me...desculpe...Edward", eu sussurei. Eu sabia que ele podia ouvir.

"Me dê um momento", ele respondeu, alto o suficiente apenas para eu ouvir. Eu sentei

muito rígida.

Depois de dez segundos incrivelmente longos, ele voltou, devagar demais pra ele. Ele

parou ainda a vários passos de distância e se sentou graciosamente no chão, cruzando as

pernas. Seus olhos não se desgrudavam dos meus. Ele respirou fundo duas vezes, e

então sorriu se desculpando.

"Eu sinto muito", ele hesitou. "Você entenderia se eu dissesse que sou apenas humano?"

Eu afirmei com a cabeça uma vez, sem conseguir rir da piada dele. A adrenalida pulsou

nas minhas veias quando eu me dei conta do verdadeiro perigo. Ele conseguia sentir

isso não importava onde ele se sentasse. Seu sorriso se tornou zombeteiro.

"Eu sou o melhor predador do mundo, não sou? Tudo em mim é convidativo pra vocêminha

voz, meu rosto e até meu cheiro. Como se eu precisasse disso!" Inesperadamente,

ele estava de pé, andando pra longe, instantemente fora de vista, só pra depois aparecer

atrás daquela mesma árvore de antes; ele circulou a clareira em meio segundo.

"Como se você pudesse fugir de mim". Ele sorriu amargamente.

Ele levantou uma mão e, com um crack alto, ele arrancou uma árvore de dois metros de

altura com raiz e tudo, sem esforço. Ele segurou ela com uma mão por um momento, e

então jogou ela pra longe com uma rapidez impressionante, fazendo com que ela se

chocasse contra outra árvore enorme, ela caiu no chão com um barulho incrível fazendo

o chão tremer.

E ele estava na minha frente de novo, á dois passos de distância, ainda como uma pedra.

"Como se você pudesse me vencer", ele disse gentilmente.

_________________________________________________1

Eu me sentei imóvel, com mais medo dele do que eu jamais sentí. Eu nunca tinha visto

ele fora daquela fachada cuidadosamente cultivada. Ele nunca esteve menos humano...

ou mais bonito. Com o rosto pálido, olhos arregalados, eu estava sentada como um

pássaro preso pelos olhos da cobra.

Seus olhos adoráveis pareciam brilhar com a excitação. Então, quando os segundos

passaram, eles foram escurecendo. Sua expressão lentamente foi se transformando numa

máscara de tristeza.

"Não tenha medo", ele murmurou, sua voz sedosa era muito atraente mesmo sem essa

intenção. "Eu prometo..." ele hesitou. "Eu juro que não vou te machucar". Ele parecia

estar mais preocupado em se convencer disso do que a mim.

"Não tenha medo", ele sussurou de novo, enquanto dava um passo á frente, com uma

lentidão exagerada. Ele se sentou sinuosamente, com movimentos deliberadamente

lentos, até que os nossos rostos estavam na mesma altura, a apenas uns centímetros de

distância.

"Por favor me perdoe", ele disse formalmente. "Eu posso me controlar. Você me pegou

de surpresa. Mas eu estou com o meu melhor comportamento agora".

Ele esperou, mas eu não conseguia falar.

"Eu não estou com sede hoje, honestamente", ele piscou pra mim.

Com essa eu tive que rir, apesar do som estar tremendo e sem fôlego.

"Você está bem?", ele perguntou delicadamente, levantando a mão lentamente,

cuidadosamnete, pra colocá-la de volta na minha.

Eu olhei para a sua mão suave, fria, e então para seus olhos.

Eles estavam suaves, arrependidos. Eu olhei de volta para as suas mãos, e então

deliberadamente recomecei a tatear a sua mão com as pontas dos meus dedos. Eu olhei

pra cima e sorrí timidamente.

O sorriso dele era deslumbrante.

"Então onde é que nós estavamos, antes de eu me comportar tão rudemente?", ele

perguntou com as tendências gentís do início do século.

"Eu honestamente não me lembro"

Ele sorriu mas o seu rosto estava envergonhado. "Nós estávamos falando sobre porque

você estava com medo, sem contar as razões óbvias".

"Ah certo".

"Então?"

Eu olhei para as mãos dele e tateei á toa na sua palme macia. Os segundos passaram.

"Como eu fico frustrado facilmente", ele suspirou. Eu olhei para os olhos dele,me dando

conta abruptamente que isso era tão novo pra ele quanto era pra ele. Assim como muito

anos de experiências insondáveis que ele teve, isso era difícil pra ele também. Eu me

encorajei com esse pensamento.

"Eu estava com medo...porque, bem, por razões óbvias, eu não posso ficar com você. E

eu tenho medo de querer ficar com você, mais até do que eu devia". Eu olhei pra baixo

para as mãos dele enquanto falava. Era difícil pra mim dizer isso em voz alta.

"Sim", ele concordou lentamente. "Isso é algo pra se temer, realmente. Querer ficar

comigo. Esse realmente não é o seu melhor interesse".

Eu fiz uma careta.

"Eu já devia ter ido embora a muito tempo", ele suspirou. "Eu devia ir embora agora.

Mas eu não sei se consigo".

"Eu não quero que você vá embora", eu murmurei pacientemente, olhando pra baixo de

novo.

"E é exatamente por isso que eu devia ir. Mas não se preocupe. Eu sou uma pessoa

essencialmente egoísta. Eu necessito demais da sua companhia para fazer o que eu

devia".

"Eu fico alegre"

"Não fique!". Ele retirou a sua mão, mais gentilmente dessa vez; sua voz estava mais

grossa que de costume, ainda mais bonita do que qualquer voz humana. Era difícil

acompanhar- as mudanças subitas do seu humor sempre me deixavam pra trás, confusa.

"Não é apenas da sua companhia que eu necessito! Nunca se esqueça disso. Nunca se

esqueça de que eu sou muito mais perigoso pra você do que pra qualquer outra pessoa".

Ele parou e eu olhei pra ele pra ver que ele estava olhando a floresta sem ver nada.

Eu pensei por um momento.

"Eu acho que não entendo o que você quis dizer- sobre a última parte", eu disse.

Ele olhou pra mim e sorriu, seu humor mudando de novo.

"Como eu vou explicar?", ele zombou. "E sem assustar você...Hummm".

Sem parecer pensar em nada, ele colocou sua mão de volta na minha; eu apertei a mão

dele com as minhas duas. Ele olhou para as nossas mãos.

"Isso é incrivelmente prazeroso. O calor", ele suspirou.

Um momento se passou enquanto ele assemelhava seus pensamentos.

"Você sabe como as pessoas gostam de diferentes sabores?", ele começou. "Como

alguns gostam de sorvete de chocolate, outros preferem morango?"

Eu afirmei com a cabeça.

"Me desculpe pela analogia á comida- eu não conseguia pensar em outra forma de

explicar".

Eu sorri. Ele sorriu de volta sem graça.

"Entenda, cada pessoa cheira diferente, tem uma essencia diferente. Se você colocasse

uma pessoa alcólotra numa sala cheia de cerveja, ela beberia feliz. Mas ela poderia

resistir, se ela quisesse, se ela fosse uma alcólica em reabilitação. Agora digamos que

voc~e coloca nessa sala uma garrafa de brandy de cem anos, o conhaque mais raro,

mais fino- que enche a sala com o seu aroma- como voc~e acha que ela reagiria?"

Nós sentamos em silêncio, olhando para os olhos um do outro - tentando ler os

pensamentos um do outro.

Ele quebrou o silêncio primeiro.

"Talvez essa não seja a comparação certa. Talvez fosse fácil demais recusar o brandy.

Talvez o nosso alcólico devesse ser um viciado em heroína".

"Então, o que você está dizendo é que eu sou a sua injeção de heroína?", eu brinquei,

tentando melhorar o clima.

Ele sorriu brevemente, parecendo apreciar meu esforço. "Você é exatamente minha

injeção de heroína".

"Isso acontece sempre?" eu perguntei.

Ele olhou para o topo das árvores enquanto pensava na resposta.

"Eu falei com os meus irmãos sobre isso". Ele ainda olhava pra longe. "Pra Jasper,

todos vocês são praticamente iguais. Ele foi o que se juntou á família mais

recentemente. A abstinência já é difícil pra ele por si só. Ele ainda não teve tempo pra

desenvolver o olfato, as diferenças do cheiro, no sabor". Ele olhou rapidamente pra

mim, se desculpando.

"Desculpe", ele disse.

"Eu não me importo. Por favor, não tenha medo de me ofender, ou me assustar, ou o

que quer que seja. É aasim que você pensa. Eu posso entender, ou pelo menos tentar.

Me explique como puder."

Ele respirou fundo e olhou para o céu de novo.

"Então Jasper não tinha certeza se já tinha cruzado com alguém tão"-

ele hesitou procurando pela palavra certa - "atraente como você é pra mim". O que me

faz acreditar que não. Emmett já está nessa a mais tempo, por assim dizer, e ele

entendeu o que eu quis dizer. Ele disse que já aconteceu com ele duas vezes, para ele,

uma vez foi mais difícil que a outra".

"E com você?"

"Nunca".

A palavra ficou pendurada durante um momento na brisa morna.

"O que Emmett fez?" eu perguntei pra quebrar o silêncio.

Foi a coisa errada pra perguntar. Seu rosto obscureceu, a mão dele se apertou no punho

dentro da minha. Ele desviou o olhar. Eu esperei, mas ele não ia responder.

"Eu acho que já sei", eu finalmente disse.

Ele levantou os olhos, sua expressão tristonha, implorativa.

"Até o mais forte de nós comete erros, não é?"

"Você está pedindo o que? Minha permissão?", minha voz estava mais cortante do que

eu pretendia. Eu tentei deixar o meu tom mais suave - eu podia imaginar o que a sua

honestidade estaria custando pra ele. "Eu quero dizer, não existem esperanças, então?"

Como eu podia discutir a minha morte tão calmamente!

"Não, não", ele estava instantaneamente arrependido. "É claro que há esperança! Digo, é

claro que eu não vou..." Ele não terminou a frase.

Seus olhos queimavam nos meus. "É diferente conosco. Emmett... aqueles eram

estranhos que cruzaram o nosso caminho. Foi há muito tempo e ele não tinha tanta...

prática e cuidado que tem hoje".

Ele ficou em silêncio me observando atentamente enquanto eu pensava nisso.

"Então... se tivéssemos nos conhecido num beco escuro ou alguma coisa assim...",

minha voz falhou.

"Eu fiz tudo o que pudia pra não pular em você no meio de uma sala cheia de crianças

e"- ele parou abruptamente, desviando o olhar. "Quando você passou por mim, eu podia

ter arruinado tudo o que Carlisle construiu pra nós, lá mesmo. Se eu não tivesse

renegado a minha sede pelos últimos, bem , muitos anos, eu não teria sido capaz de me

refrear". Ele parou, olhando para as árvores.

Ele olhou pra mim severamente, nós dois lembrando. "Você deve ter pensado que eu

estava possuído".

"Eu não conseguia entender porque. Como você poderiame odiar tão rapidamente..."

"Pra mim, era como se você fosse uma espécie de demônio, reunindo forças do meu

próprio inferno pra me destrir. A fragrância que saia da sua pele... eu pensei que ia me

deixar desarranjado naquele primeiro dia. Naquela uma hora, eu pensei em milhões de

formas de te tirar da sala comigo, pra que ficássemos sozinhos. E eu lutei com esses

pensamentos, pensando na minha família, o que eu podia causar pra eles. Eu tive que

sair correndo, pra sair de perto de você antes de te dizes as palavras que faria você me

seguir..."

Então ele olhou pra cima para a minha expressão vacilante enquanto eu tentava absorver

memórias amargas. Seus olhos dourados me observavam por baixo dos cílios,

hipnoticos e mortais.

"Você teria vindo", ele garantiu.

Eu tentei falar calmamente. "Sem dúvida".

Ele olhou pra baixo para as minhas mãos, me libertando da força do seu olhar. "E então,

enquanto eu tentava refazer o meu horário numa tentativa inútil de te evitar, você estava

lá- naquela sala pequena, quente, o seu cheiro era enlouquecedor. E então eu quase te

ataquei lá. Só havia uma outra frágil humana lá-fácil de lidar

Eu me arrepiei no sol quente, vendo minhas memórias através dos olhos dele, só agora

me dando conta do perigo. Pobre Sra. Cope; eu tremí de novo por saber que por pouco

eu não fui a causa da sua morte.

"Mas eu resisti. Eu não sei como. Eu me forcei a não te esperar, a não seguir você

depois da escola. Foi mais fácil do lado de fora, quando eu não conseguia mais sentir o

seu cheiro, eu consegui pensar claramente, tomar a decisão correta. Eu deixei os outros

perto de casa- eu estava envergonhado demais pra contar pra ele o quanto eu era fraco,

eles só sabiam que algo estava muito errado- eu fui direto até Carlisle, no hospital, pra

dizer pra ele que estava indo embora".

Eu o encarei surpresa.

"Eu troquei de carro com ele - o dele estava com o tanque cheio e eu não queria parar.

Eu não queria ir pra casa, para enfrentar Esme. Ela não me deixaria ir sem fazer uma

cena. Ela teria tentado me convencer de que não era necessário...

"Na manhã seguinte eu já estava no Alaska". Ele parecia envergonhado, como se

estivesse admitindo uma grande covardia. "Eu fiquei lá dois dias, com alguns

conhecidos...mas fiquei com saudades de casa. Eu detestava saber que estava

machucando Esme, e o resto deles, minha família adotiva. No ar puro das montanhas

era difícil de acreditar que você fosse tão irresistível. Eu me convencí de que era um

fraco por ter fugido. Eu lidei com a tentação antes, não nessas proporções, nem perto

disso, mas eu era forte. Quem era você, uma garotinha insignificante" - ele sorriu de

repente- "pra me afastar do lugar onde eu queria estar? Então eu voltei..." Ele parou .

Eu não conseguia falar.

"Eu tomei precauçôes, caçando, comendo mais do que o normal antes que ver você de

novo. Eu tinha certeza de que era forte o suficiente pra ter tratar como qualquer outra

humana. Eu estava sendo arrogante.

"Era inquestionavelmente uma complicação não poder simplesmente ler a sua mente pra

saber o que você pensava de mim. Eu não estava acostumado a ser tão indireto,

escutando as suas palavras pelos pensamentos de Jéssica... a mente dela não é muito

origonal, e era irritante ter que me manter preso áquilo. E depois eu não sabia se você

realmente estava pensando as coisas que estava dizendo. Tudo era extremamente

irritante." Ele fez uma careta pela memória.

"Eu queria que você esquecesse o meu comportamento no primeiro dia, se possível,

então eu tentei falar com você como eu falaria com qualquer pessoa. Eu estava ansioso

na verdade, esperando decifrar os seus pensamentos. Mas você era interessante demais,

eu me ví vidrado nas suas expressões... e de vez em quando você esporeava o ar com o

cabelo ou com as mãos, e o cheiro me pegava de novo...

"É claro, depois você quase foi espremida até a morte diante dos meus olhos. Depois eu

pensei na desculpa perfeita pra ter feito o que eu fiz naquele momento - porque se eu

não tivesse te salvado, seu sangue teria se esparramado bem na minha frente, eu não

acho que teria conseguido evitar e teria exposto a nós todos. Mas eu só pensei nessa

desculpa depois. Naquela hora, tudo o que eu conseguia pensar era 'ela não'".

Ele fechou os olhos, perdido em sua confissão agonizante. Eu escutei, mais ansiosa do

que era racional. Meu senso comum devia me dizer pra ficar assustada. Mas ao invés

disso, eu estava aliviada por finalmente entender. Eu estava cheia de compaixão pelo

seu sofrimento, mesmo agora, enquanto ele confessava que queria tirar minha vida.

Eu finalmente consegui falar, apesar da minha voz estar fraca. "No hospital?"

Seus olhos vieram parar nos meus. "Eu estava intimidado. Eu não conseguia acreditar

que tinha exposto a nós todos daquela forma, me colocado na sua mão- você entre todas

as pessoas. Como se eu precisasse de outro motivo pra te matar". Nós dois enrijessemos

quando a palavra escapuliu. "Mas teve o efeito oposto", ele continuou rapidamente.

"Eu briguei com Rosalie, Emmett, e com Jasper quando eles sugeriram que essa era a

hora... foi a pior briga que já tivemos. Carlisle ficou do meu lado, e Alice". Ele fez uma

cara estranha quando disse o nome dela. Eu não podia imaginar o porquê. "Esme me

disse pra fazer o que eu tivesse que fazer pra ficar". Ele balançou a cabeça

indulgentemente.

"No dia seguinte eu espionei as mentes de todas as pessoas que falavam com você,

chocado por você ter mantido sua palavra. Eu não entendia nem um pouco. Mas eu

sabia que não podia me envolver nem mais um pouco com você. Eu fiz o que pude pra

ficar tão longe de você quanto era possível. E todos os dias o perfume da sua pele, sua

respiração, seu cabelo... tudo era tão apelativo quanto no primeiro dia".

Ele encontrou meus olhos de novo, e ele estava surpreendentemente carinhoso.

"E por tudo isso", ele continuou. "Eu teria feito muito melhor se eu tivesse expostos a

todos nós naquele primeiro momento, do que aqui- sem testemunhas e ninguém pra me

parar- eu ia te machucar."

Eu era humana o suficiente pra ter que perguntar. "Porque?"

"Isabella", ele pronunciou meu nome inteiro cuidadosamente, e então começou a brincar

com o meu cabelo com a mão que estava livre. Como sempre, um choque correu no

meu corpo quando ele me tocou. "Bella, eu não conseguiria viver comigo mesmo se eu

te machucasse. Você não sabe como isso me torturou". Ele olhou pra baixo,

envergonhado de novo. "O pensamento de você, rígida, branca, fria... nunca mais ver

você ficar corada de novo, nunca mais ver esse flash de intuição que passa nos seus

olhos quando você desvenda uma das minhas pretensões... isso seria insuportável". Ele

levantou seus olhos gloriosos, agonizantes para os meus. "Você é a coisa mais

importante pra mim agora. A coisa mais importante que eu já tive".

Minha cabeça estava rodando pela rapidez que a nossa conversa mudou de rumo. Do

alegre tópico do meu falecimento impedido, nós de repente estavamos nos declarando.

Ele esperou, e mesmo estando com a cabeça baixa, olhando para as nossas mãos, que

estavam entre nós, eu sabia que seus olhos dourados estavam em mim. "Você já sabe

como eu me sinto, é claro", eu disse finalmente. "Eu estou aqui... que, traduzindo,

significa que eu preferiria morrer do que ficar longe de você". Eu fiz uma careta. "Eu

sou uma idiota".

"Você é uma idiota", ele concordou sorrindo. Nossos olhos se encontraram e eu sorri

também. Nós sorrimos juntos pela idiotice e impossível felicidade do momento.

"E então o leão se apaixona pelo cordeiro..." ele murmurou. Eu escondí meus olhos pra

não mostrar o quanto eles haviam ficado felizes com a palavra.

"Que cordeiro idiota", eu suspirei.

"Que leão doente e masoquista", Ele olhou para a floresta cheia de sombras e eu fiquei

imaginando onde seus pensamentos haviam o levado.

"Porque...?", eu comecei, e então parei por não saber como continuar.

Ele olhou pra mim sorrindo; o sol cintilava no seu rosto, nos seus dentes.

"Sim?"

"Me diga porque você corria de mim antes".

Seu sorriso desapareceu. "Você sabe porque".

"Não, eu digo, o que exatamente eu fiz de errado? Eu terei que ficar de guarda, sabe, pra

aprender melhor o que eu devo fazer. Isso, por exemplo" - eu alisei as costas da mão

dele - "parece ser normal".

Ele sorriu de novo. "Você não fez nada de errado, Bella. Foi minha culpa."

"Mas eu quero ajudar, se puder, pra não fazer isso ser ainda pior pra você".

"Bem", ele pensou por um momento. "É só que você estava muito perto. A maioria dos

humanos é instintivamente timida perto de nós, são repelidos pela nossa alienação... Eu

não estava esperando que você chegasse tão perto. E o cheiro da sua garganta." Ele

parou de repente, olhando pra ver se tinha me aborrecido.

"Tudo bem, então", eu disse alegremente, tentando aliviar a atmosfera tensa que surgiu.

Eu abaixei o queixo. "Nada de expor a garganta".

Funcionou; ele riu. "Não, de verdade, foi mais a surpresa do que qualquer outra coisa".

Ele ergueu a mão livre e a encostou no meu pescoço. Eu sentei muito rígida, os arrepios

pelo seu toque eram um aviso natural- um aviso natural me dizendo pra sentir medo.

Mas não havia nenhum pouco de medo em mim. Haviam, no entanto, outros

sentimentos...

"Veja", ele disse. "Perfeitamente normal".

Meu sangue estava correndo, eu desejei poder pará-lo, sentindo que isso iria tornar as

coisas tão mais difíceis - o pulsar das minhas veias. Com certeza ele podia ouvir.

"As suas bochechas coradas são adoráveis", ele murmurou. Ele gentilmente livrou a sua

outra mão. Minhas mãos cairam moles no meu colo. Ele alisou suavemente as minhas

bochechas, e então segurou o meu rosto entre suas mãos de mármore.

"Fique bem parada", ele murmurou, como se eu já não estivesse congelada.

Lentamente, sem tirar os olhos dos meus, ele se inclinou na minha direção. Então

abruptamente, mas muito gentilmente, ele descansou a sua bochecha gelada na base da

minha garganta. Eu estava quieta, impossibilitada de me mexer, mesmo quando eu

queria. Eu escutei o som da sua respiração uniforme, olhando o sol e o vento bricarem

com o seu cabelo cor de bronze, mais humano do que qualquer outra parte dele.

Com deliberada lentidão, suas mãos escorregaram pelos lados do meu pescoço. Eu

tremi, e ouvir ele prender a respiração. Mas suas mãos não pararam e continuaram

descendo até os meus ombros, e então pararam.

Seu rosto virou para o lado, seu nariz explorando a minha clavícula. Ele descansou o

seu rosto carinhosamente no meu peito.

Escutando o meu coração.

"Ah". Ele suspirou.

Eu não sei quanto tempo nós ficamos sem nos mexer. Podem ter sido horas.

Eventualmente, o pulsar das minhas veias se aquietou, mas ele não se mexeu ou falou

de novo enquanto me abraçava. Eu sabia que á qualquer momento aquilo podia ser

demais, e minha vida acabaria- tão rapidamente que eu nem ia reparar. E eu não

conseguia me fazer ficar com medo. Eu não conseguia pensar em nada, exceto que ele

estava me tocando.

E então, cedo demais, ele me soltou.

Seus olhos estavam em paz.

"Não vai mais ser tão difícil", ele disse com satisfação.

"Foi muito difícil pra você?"

"Nem de perto foi tão difícil quanto eu imaginava que seria. E você?"

"Não, não foi ruim pra mim".

Ele sorriu com a minha flexão. "Você abe o que eu quero dizer".

Eu sorrí.

"Aqui", ele pegou minha mão e colocou no peito dele. "Você sente como está quente?"

E a sua pele geralmente gelada, estava quase quente. Mas eu mal reparei, porque estava

alisando o seu rosto,algo que eu sonhava em fazer constantemente desde o primeiro dia

que eu o ví.

"Não se mova", eu sussurei.

Ninguém conseguia ficar tão rígido quanto Edward. Ele fechou os olhos e ficou imóvel

como uma pedra, uma rocha embaixo da minha mão.

Eu me moví anda mais lentamente que ele, tomando cuidado pra não fazer movimento

brusco. Eu acariciei sua bochecha, delicadamente alisei suas pálpebras, os círculos

roxos embaixo dos olhos dele. Eu tracei o formato perfeito do seu nariz, e então, muito

cuidadosamente, os seus lábios perfeitos. Seus lábios se abriram embaixo do meu toque,

e eu podia seu hálito frio na minha mão. Eu queria me inclinar, para sentir o cheiro.

Então, eu me inclinei pra longe, sem querer forçá-lo demais.

Ele abriu seus olhos, e eles estavam famintos. Não de uma maneira que me fazia ter

medo, mas sim da maneira que fez os musculos do meu estômago se contrairem e o meu

pulso ficar acelerado de novo.

"Eu queria", ele sussurou. "Eu queria que você sentisse a...complexidade... a confusão...

que eu sinto. Queria que você pudesse entender".

Ele ergueu uma mão para o meu cabelo, e então cuidadosamente espalhou ele ao redor

do meu rosto.

"Me diga", eu suspirei.

"Eu não acho que posso. Eu já te disse, de um lado a fome -a sede- que essa criatura

deplorável que eu sou sente por você. E eu acho que você consegue compreender isso,

de uma certa forma. Apesar de que"- ele deu um meio sorriso - "Como você não é

viciada em nenhuma substancia ilegal, você provavelemente não pode enfatizar

completamente".

"Mas...", seus dedos tocaram levemente os meus lábios, me fazendo tremer de novo.

"Existem outras fomes. Fomes que eu nem sequer entendo, que são estranhas pra mim".

"Eu acho que entendo isso melhor do que você imagina".

"Eu não estou acostumado a me sentir tão humano. É sempre assim?"

"Pra mim?" eu pausei. "Não, nunca. Nunca antes disso".

Ele segurou minhas mãos entre as suas. Elas pareciam tão fracas sob o seu aperto de

aço.

"Eu não sei como ficar perto de você", ele admitiu. "Eu não sei se consigo".

Eu me inclinei bem lentamente, avisando ele com o meu olhar. Eu coloquei minha

bochecha no seu peito de pedra. Eu podia ouvir sua respiração, e nada mais.

"Isso é suficiente", eu suspirei, fechando os olhos.

Num gesto muito humano, ele passou um braço por mim e descançou seu rosto no meu

cabelo.

"Você é melhor nisso do que pensava", eu notei.

"Eu tenho instintos humanos- eles podem estar enterrados bem no fundo, mas estão lá".

Nós sentamos nessa posição por outro momento sem fim; eu imaginei se ele estava tão

sem vontade de se mexer quanto eu. Mas eu podia ver que a luz estava desaparecendo,

as sombras da floresta estavam começando a se aproximar de nós, e eu suspirei.

"Você tem que ir".

"Eu pensei que você não podia ler minha mente"

"Ela já está começando a ficar mais clara", eu podia ouvir o sorriso na voz dele.

Ele segurou meus ombros e eu olhei pra o rosto dele.

"Eu posso te mostrar uma coisa?", ele pediu, uma excitação repentina brilhando nos

olhos dele.

"Me mostrar o que?"

"Como eu ando pela floresta". Ele viu minha expressão. "Não se preocupe, você estará

segura, e chegaremos na sua caminhonete muito mais rápido". Sua boca se contorceu

naquele sorriso torto tão lindo e meu coração quase parou.

"Você vai se transformar num morcego?", eu perguntei brincando.

Ele riu mais alto do que eu jamais tinha ouvido ele sorrir. "Como se eu nunca tivesse

ouvido essa antes".

"Claro, eu tenho certeza que você ouve isso o tempo todo"

"Vamos lá, pequena covarde, suba nas minhas costas".

Eu esperei pra ver se ele estava brincando,mas, aparentemente, ele estava falando sério.

Ele sorriu quando viu minha hesitação, e veio meu pegar. Meu coração reagiu; apesar

dele não poder ouvir ouvir meus pensamentos, minhas pulsações sempre me

denunciavam. Ele então me colocou nas costas dele, com muito pouca resistência da

minha parte, além do mais, quando eu estava no meu lugar, eu agarrei ele com tanta

força com meus braços e pernas que eu teria sufocado uma pessoa normal. Eu senti que

estava agarrando uma pedra.

"Eu sou uma pouco mais pesada do que a sua bagagem normal", eu avisei.

"Hah", ele zombou. Eu quase podia ver seus olhos revirando. Eu nunca ví ele com tão

bons espíritos quanto hoje.

Ele me surpreendeu, segunrando a minha palma contra o rosto dele e cheirando

profundamente.

"Cada vez fica mais fácil", ele murmurei.

E então ele começou a correr.

Se alguma vez eu já tive medo da morte antes na presença dele, isso não era nada

comparado ao que eu sentia agora.

Ele corria na escuridão, entre os arbustos da foresta como uma bala, um fantasma. Não

havia nenhum som,nenhuma evidência de que seus pés estavam realmente tocando o

chão. A respiração dele não mudou, ela não denunciava nenhum esforço. Mas as árvores

passavam mortalmente rápidas por nós, sempre nos perdendo por pouco.

Eu estava assutada demais pra fechar os olhos, apesar do vento da floresta estar

passando rapidamente pelo meu rosto e queimando eles. Eu sentí que estava

estupidamente colocando a minha cabeça pra fora de um avião em pleno vôo. E, pela

primeira vez na minha vida, eu sentí nauseas por causa do movimento.

Então estava acabado. Nós tínhamos caminhado durante horas pela manhã para chegar

até a clareira de Edward, e agora, em questão de minutos, estávamos de volta á

caminhonete.

"Divertido, não é?" A voz dele estava alta, excitada.

Ele permaneceu em pé sem se mexer, esperando que eu descesse. Eu tentei,mas meus

musculos não respondiam.

Meus braços e pernas continuaram trancados ao redor dele enquanto minha cabeça

girava desconfortavelmente.

"Bella?", ele perguntou, ansioso agora.

"Eu acho que preciso me deitar agora", eu gaguejei.

"Oh, desculpe". Ele esperou por mim, mas eu ainda não conseguia me mexer.

"Eu acho que preciso de uma ajudinha", eu admití.

Ele sorriu baixinho e gentilmente soltou o meus braços de seu pescoço. Não havia como

resitir ao poder da sua força de aço.

Então ele me puxou pra encará-lo, me segurando nos braços como uma criança

pequena. Ele me segurou por um momento e então me colocou na grama primaveríl.

"Como você se sente?", ele perguntou.

Eu não tinha muita certeza das coisas quando minha cabeça estava girando. "Tonta, eu

acho".

"Ponha a cabeça entre os seus joelhos".

Eu tentei isso, e ajudou um pouco. Eu respirei devagar, ainda mantendo minha cabeça

bem parada. Eu sentí ele se sentando do meu lado. Os segundos passaram, e finalmente,

eu descobri que podia levantar a cabeça. Haviam um sino tocando nos meus ouvidos.

"Eu acho que essa não foi a melhor idéia", ele zombou.

"Eu tentei ser positiva,mas minha voz estava fraca. "Não, foi interessante".

"Hah! Você está branca feito um fantasma- você está branca que nem eu".

"Eu devia ter fechado os olhos"

"Lembre-se disso na próxima vez"

"Próxima vez!", eu gemí.

Ele riu, seu humor ainda estava radiante.

"Exibido", eu sussurei.

"Abra seus olhos, Bella", ele disse baixinho.

E ele estavá lá, seu rosto bem perto do meu. Sua beleza fascinou minha mente- era

demais, um excesso ao qual eu não conseguia me acostumar.

"Eu estava pensando, enquanto eu estava correndo..." Ele parou.

"Em não bater nas árvores, eu espero".

"Bella boba", ele gargalhou. "Correr é minha segunda natureza, não há nada o que

pensar".

"Exibido", eu sussurei de novo.

Ele sorriu.

"Não", ele continuou. "Eu estava pensando que há algo que eu quero tentar". E então ele

pegou meu rosto nas mãos de novo.

Eu não conseguia respirar.

Ele hesitou- não do jeito normal, do jeito humano.

Não do jeito que o homen hesita quando vai beijar uma mulher, pra ver a reação dela,

pra ver se ele seria recebido. Talvez ele hesitasse pra prolongar o momento, o momento

ideal da antecipação, que as vezes era melhor do que o beijo em si.

Edward hesitou pra se testar, pra ver se isso era seguro, pra ter certeza que ele ainda

poderia se controlar se precisasse.

E então seus lábios gelados, de mármore se pressionaram nos meus.

Nenhum de nós estava preparado para a minha resposta.

O sangue queimou embaixo da minha pele, queimou nos meus lábios.

Minha respiração saiu num suspiro selvagem.

Meus dedos se fecharam nos cabelos dele, apertando ele contra mim. Meus lábios se

abriram enquanto eu respirava o su cheiro forte.

Imediatamente eu senti ele se tornar uma pedra sem resposta sob meus lábios. Suas

mãos gentís, mas com uma força iresistível, afastaram meu rosto. Eu abri meus olhos e

vi a sua expressão cuidadosa.

"Ooops", eu respirei.

"Isso é uma declaração"

Seus olhos estavam selvagens, sua mandíbula estava fechada com uma força aguda, mas

nem isso modificou suas feições perfeitas. Ele segurou meu rosto a apenas alguns

centímetros do seu. Ele me fascinou com seus olhos.

"Será que eu posso...?", eu tentei me soltar, pra dar um pouco de espaço pra ele.

As mãos dele não permitiram que eu me movesse nem um centímetro.

"Não. Isso é intolerável. Espere um momento,por favor". Sua voz estava educada,

controlada.

Eu mantive meus olhos nos seus, observei enquanto a excitação neles se esvaia e eles

ficavam gentís.

Então ele deu um sorriso surpreendentemente travesso.

"Pronto", ele disse, obviamente satisfeito consigo mesmo.

"Tolerável?", eu perguntei.

Ele riu alto. "Eu sou mais forte do que pensava. É bom saber".

"Eu queria poder dizer o mesmo. Me desculpe".

"Você é apenas humana, no final das contas".

"Muito obrigada", eu disse.

Com um dos seus movimentos leves, quase invisíveis, ele ficou de pé. Ele segurou sua

mão pra mim, um gesto inesperado.

Eu estava muito acostumada ao tratamento cuidadoso do não-toque. Eu segurei sua mão

gelada, precisando mais de apoio do que eu esperava.

Meu equilíbrio ainda não havia voltado.

"Você ainda está tonta pela corrida? Ou foi minha habilidade com beijos?" Como ele

pareceu frívolo, humano quando riu agora. Seua rosto angelical estava sem

preocupações. Era um Edward diferente do que eu conhecia. E eu me sentia muito mais

atraída a ele. Me separar dele agora teria me causado dor física.

"Eu não tenho certeza, eu ainda estou lerda", eu conseguí responder.

"Porém, eu acho que é um pouco dos dois".

"Talvez você devesse me deixar dirigir".

"Você está louco?, eu protestei.

"Eu dirijo melhor do que você nos seus melhores dias", ele zombou. "Você tem reflexos

muito mais lentos".

"Eu tenho certeza de que é verdade, mas eu não acho que os meus nervos, ou a minha

caminhonete, aguentariam"

"Um pouco de confiança, Bella, por favor".

Minha mão estava no meu bolso, apertando a minha chave com toda força. Eu curvei

meus lábios, meditei e falei com um sorriso apertado.

"Não. Sem chance"

Ele ergueu as sobrancelhas sem acreditar.

Eu comecei a passar por ele, indo para o banco do motorista. Ele poderia ter me deixado

passar se eu não tivesse tropeçado de leve. Mas também, ele poderianão ter deixado.

Seus braços criaram uma prisão inscapável ao redor da minha cintura.

"Bella, eu já gastei um bocado de esforço até esse ponto, pra manter você viva. Eu não

vou deixar você ficar atrás de um volante quando você não consegue nem caminhar

direito. Além do mais, amigos não deixam amigos dirigir quando estão bebados". Ele

citou com uma gargalhada.

Eu podia sentir a doçura do perfume que exalava do peito dele.

"Bêbada?", eu perguntei.

"Você está intoxicada com a minha presença". Ele estava dando aquele sorriso

zombeteiro de novo.

"Eu não posso discutir com isso", eu suspirei. Não havia volta; eu não conseguia resistir

a ele de forma nenhuma. Eu segurei a chave e soltei, vendo sua mão se mover como um

trovão e pegá-la no ar silenciosamente. "Pegue leve- minha caminhonete é uma cidadã

idosa".

"Muito sensível", ele aprovou.

"E você não está nem um pouco afetado", eu perguntei, aborrecida.

"Pela minha presença?"

De novo as suas feições se transformaram, sua expressão ficou suave, aconchegante. Ela

não respondeu de primeira; ele simplesmente aproximou seu rosto do meu e passou os

lábios lentamente pela minha mandíbula, da minha orelha até o queixo, pra frente e pra

trás. Eu tremí.

"Sem dúvida", ele finalmente disse. "Eu tenho reflexos melhores".

14. Aconteça o que acontecer.

Ele até que dirigia bem, quando a velocidade estava razoável, eu tinha que admitir isso.

Como tantas outras coisas, isso não parecia requerer nenhum esforço da parte dele. Ele

mal olhava para a estrada, mas mesmo assim, os pneus não sem desviaram nem um centímetro da linha no centro da estrada. Ele dirigiu com uma mão só, segurando a

minha mão no banco do carro. As vezes ele olhava para o sol se pondo, as vezes ele

olhava pra mim- meu rosto, meu cabelo voando ao vento da janela aberta, nossas mãos

juntas.
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